三日後，黃昏。
天牢，死囚區。
空氣渾濁，夾雜著鐵鏽、黴味和若有若無的血腥。
幽深的甬道兩側，火把劈啪作響，映照著牆壁上斑駁的黑褐色汙漬。
絕望的**、鐵鏈拖曳聲，如同深淵低語，在黑暗中回響。
雲易在影七引領下，穿過道道玄鐵閘門，守衛躬身行禮，神色敬畏。
最終，停在一間特製牢房前。
寒鐵牢門布滿符文，三重鎖扣，影七與牢頭一同開啟。
牢門洞開，一股濃烈的血腥、藥臭與餿味混合的氣味湧出。
雲易一步踏入。
角落陰影裡，蜷縮著一個龐大的身影。
他衣衫幾乎成了布條，浸透暗褐色血汙。琵琶骨被兩根烏黑、刻滿封禁符文的“鎖靈鉤”洞穿，粗大鎖鏈另一頭深深釘入石牆。
裸露的皮膚上，鞭痕、烙傷、刀口縱橫交錯，新傷疊舊傷，不少已潰爛流膿，蒼蠅嗡嗡盤旋。
他頭發黏結成塊，遮住了大半張臉，氣息微弱，仿佛隨時會熄滅。
聽到腳步聲，那身影猛地一顫，緩緩抬起頭。
亂發下，是一張布滿汙血、腫脹淤青，幾乎看不出原貌的臉。
但那雙充血、深陷的眼睛，在看清門口人影的刹那，爆發出難以置信的光，隨即，滾燙的液體混著汙垢，從眼角湧出。
“易……易子哥……”
牛二張了張嘴，嘶啞的聲音如同破舊風箱，帶著哭腔，又帶著難以言喻的委屈、激動和……難以磨滅的恐懼。
雲易心臟像被一隻無形的手攥緊，驟然一縮，緊接著，是席卷全身的冰冷怒焰。他快步上前，甚至顧不上汙穢，蹲下身扶住牛二幾乎散架的肩膀。
“是我，牛二，我來了。”
雲易聲音發緊，強壓著胸腔裡翻騰的殺意。
他迅速取出數枚療傷聖丹，小心喂入牛二口中，同時催動先天之炁，溫和卻精純的靈力湧入牛二千瘡百孔的經脈，護住心脈，逼出淤積的暗傷，滋養近乎枯竭的生機。
丹藥化開，溫和藥力散開，牛二慘白的臉恢複了一絲血色，呼吸稍微平順。
“易子哥……我沒認……他們打我，逼我說是你指使我在皇都鬨事，說你是亂黨……我沒認！我跟他們說，易子哥是頂天立地的大英雄，是秘境魁首……”
牛二語無倫次，眼淚混著血汙流下，“可是他們不信……他們拿鉤子穿我的骨頭，拿烙鐵燙我，不給我飯吃，還……還讓蔡師姐……”
他猛地頓住，渾身劇烈顫抖起來，眼中充滿了痛苦、憤怒，以及一種被徹底背叛、信仰崩塌的絕望。
“蔡師姐？”雲易心頭一沉，手上動作不停，語氣卻冷了下來，“蔡三水？她怎麼了？告訴我，牛二，一字不漏。”
牛二閉上眼睛，淚水洶湧而出，聲音哽咽：“是蔡師姐……是她帶我去‘醉仙居’的……她說皇都有好吃的，要請我……我信了，就去了……然後，就遇到水清和司天監的司伯飛……他們說了些難聽話，我沒忍住，頂撞了幾句……蔡師姐當時就在旁邊，她拉著我，勸我彆惹事……我聽她的，想走……可是，可是水清不依不饒，說我衝撞了他，要廢了我……”
他深吸一口氣，仿佛用儘了全身力氣：“我氣不過，就把他們及那些狗腿子揍了一頓，然後帶著三水師姐回到了住所。”
牛二的身體抖得厲害，仿佛回憶起那天的場景，是比酷刑更痛苦的折磨：“我……我都懵了！我跟她從小一起在黑白學宮長大，我一直……一直把她當最好的師姐……神機營的人來得特彆快，把我鎖了……蔡師姐就在旁邊看著，哭得梨花帶雨，說都怪她，是她不該帶我出來……司伯飛親自給我穿了鉤子，他說……說這就是跟他作對的下場……”
牛二的敘述斷斷續續，充滿了混亂和痛苦，但雲易已拚湊出事情全貌。
蔡三水，不僅沒有為牛二作證，反而反咬一口，扮演了完美的受害者，徹底坐實了牛二的“罪名”！
好一個“無辜被牽連、試圖勸阻卻無能為力”的白蓮花！
“好，很好。”
雲易的聲音平靜得可怕，但周身散發出的寒意，讓牢房的溫度驟降，牆壁上的火苗都為之搖曳。
影七在門外，都感到一陣心悸。
“牛二，看清了嗎？”
雲易看著牛二的眼睛，一字一句道，“有些人，不是你對她好，她就會對你好。有些人，心是黑的，血是冷的。你把她當白月光，她把你當墊腳石，當可以隨意丟棄、甚至踩進泥裡的爛泥。”
牛二身體一震，眼中最後一絲僥幸和迷茫，終於被徹底的痛苦和冰冷所取代。
他重重點頭，淚水已乾，隻剩下通紅的眼眶和咬牙的狠勁：“我……我看清了！是我蠢！是我瞎了眼！”
“不是你蠢，是你太善良，太重情義。”
雲易拍了拍他肩膀，“吃一塹，長一智。記住這個教訓，以後看人，用心，用眼，更要看其行，觀其品。甜言蜜語，抵不過關鍵時刻的一推。”
“嗯！”牛二狠狠點頭。
這時，影七上前一步，低聲道：“雲大人，人已帶到。”
雲易站起身，走出牢房。
甬道那頭，兩名黑甲軍士，拖著一個身影走來。
那是個女子，身上穿著黑白學宮的外門弟子服飾，但已破爛不堪，沾滿汙跡。
發髻散亂，臉上精心描繪的妝容早已糊成一團，淚水、鼻涕混著脂粉，狼狽不堪。琵琶骨同樣穿著鐵鉤，修為顯然已被廢去，氣息奄奄。
正是蔡三水。
軍士將她如同死狗般丟在牢門口。
她癱軟在地，發出一聲痛哼，眼神渙散，但當看到雲易時，渙散的眼神驟然聚焦，爆發出極致的恐懼！
她看到了雲易眼中那毫無溫度的、冰冷的殺意！
“不……不要殺我！雲師兄！雲師兄饒命啊！”
蔡三水爆發出淒厲的哭喊，掙紮著想爬過來，卻被鎖鏈和琵琶骨的劇痛扯得麵容扭曲，“是水清逼我的！是司伯飛逼我的！他們看上了我，說隻要我按他們說的做，就讓我進司天監，給我靈石，給我名分！我是被逼的啊！牛師弟！牛師弟你原諒我！是我鬼迷心竅！看在我們同門一場的份上，饒了我吧！我願意做牛做馬報答你們！”