水靈月道傷初愈，鎮北王府卻並未因此恢複平靜，反而籠罩在一層更深的暗影之中。牧野下令封鎖寒潭禁地，對外隻宣稱郡主舊傷複發需靜養，嚴禁任何人探視。王府內外戒備森嚴，影衛的活動比以往更加頻繁隱秘。
雲易在客院靜養了三日。這三日，他足不出戶，表麵調息恢複，實則不斷複盤寒潭那夜的每一個細節。水靈月體內那道聖境魔氣，如同毒刺紮在他心頭。更讓他不安的是牧野最後那句意味深長的“好自為之”。
第四日清晨，雲易損耗的心神與靈力已恢複七成。他正準備繼續研讀那枚黑色玉簡，院外傳來了熟悉的嘶啞聲音。
“雲大人，王爺有請。”影七如同鬼魅般出現在院中。
雲易心中微動，整理了一下衣袍：“帶路。”
這一次，影七並未引他去聽雨軒，而是穿過幾條更為幽深的回廊，來到王府西北角一處極為僻靜的院落。院門無匾，牆壁斑駁，與王府其他地方的奢華格格不入，仿佛已被遺忘多年。
推門而入，院內隻有一座孤零零的石屋，屋前一口古井，井口布滿青苔。牧野獨自站在井邊，負手而立，望著深不見底的井水，不知在想什麼。他今日未著王袍，隻穿了一身玄色常服，氣息內斂，卻更顯深沉。
“王爺。”雲易上前行禮。
牧野緩緩轉身，目光如古井無波，直接切入主題：“月兒體內的魔氣，你怎麼看？”
雲易沉吟片刻，決定直言不諱：“陰毒詭譎，如附骨之疽，其本源位階極高，絕非尋常天象境所能留下。晚輩懷疑，與上古魔功‘蝕心魔種’有關。”
“蝕心魔種……”牧野重複著這個名字，眼中寒光一閃而逝，“你知道這門魔功？”
“曾在某處古老殘卷中見過隻言片語。”雲易含糊帶過，比乾傳承之事，他絕不會輕易透露，“據說中者道基會逐漸被魔氣侵蝕，最終心智淪喪，淪為施術者傀儡。郡主能撐二十年，已是奇跡。”
“傀儡……”牧野冷笑一聲，笑聲中帶著刺骨的寒意，“好一個傀儡！對方倒是打得好算盤！”
他猛地看向雲易，目光銳利如刀：“你以為，對方的目標隻是月兒？”
雲易心頭一凜：“王爺的意思是？”
“二十年前，月兒母親水笙，也是中了類似的魔功暗算，才會在浮雲宗一戰中……香消玉殞。”牧野的聲音帶著壓抑了二十年的痛楚與憤怒，“如今，同樣的手段，用在了月兒身上。你說，這是巧合嗎？”
雲易倒吸一口涼氣。母女二人，先後遭同一種歹毒魔功暗算？這絕非巧合！這是針對鎮北王一脈的、延續了二十年的陰謀！
“對方是想通過控製郡主，來鉗製王爺？”雲易瞬間想到了關鍵。
“不止是鉗製。”牧野走到石屋前，伸手撫摸著冰冷粗糙的石牆，仿佛在觸摸一段不堪回首的往事，“月兒是水笙留在這世上唯一的血脈，也是本王最大的軟肋。若月兒被魔種控製，成為對方手中的棋子，甚至……反過來對付本王。屆時，本王該如何自處？”
雲易默然。這計謀太過毒辣。若水靈月真的被魔種控製，牧野將陷入父子相殘的人倫慘劇，無論結果如何，道心必毀，鎮北王府也將分崩離析。幕後黑手，其心可誅！
“王爺可知是何人所為？”雲易沉聲問。
牧野搖了搖頭，眼中閃過一絲疲憊與深深的忌憚：“這二十年來，本王暗中查探，線索卻寥寥。對方行事極為謹慎，每次快要觸及核心時，線索便會詭異中斷。仿佛有一張無形的大網，在暗中操控一切。唯一能確定的是，對方在朝中，甚至在宮內……勢力根深蒂固。”
朝中？宮內？雲易心中巨震。難道這陰謀，竟與皇室有關？他不由得想起黑色玉簡中關於人皇武明空可能參與封印太祖的記載，一股寒意從脊椎升起。
“本王告訴你這些，是要你明白，”牧野轉過身，目光凝重地看著雲易，“你救了月兒，便是破了對方布局二十年的重要一環。你已不再是局外人，你我都已身在局中。”
雲易深吸一口氣，坦然迎上牧野的目光：“晚輩既已出手，便早有覺悟。”
“好！”牧野眼中閃過一絲讚賞，“年紀輕輕，有擔當，有膽魄！比那些隻知道爭權奪利的世家子強多了！”
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅：“不過，你也要萬分小心。對方這次失手，絕不會善罷甘休。你身負比乾心源，又能引動鎮國劍鳴，恐怕早已被某些人盯上。明槍易躲，暗箭難防。”
“多謝王爺提醒，晚輩自會小心。”雲易點頭。他早已感覺到，自從中州以來，暗中的窺探從未停止。
“另外，還有一事。”牧野壓低了聲音，“關於你那位同門，鄭長生。”