陳默回到“家”的時候，天邊已經泛起了魚肚白。說是“家”，其實隻是鏽蝕區邊緣一個半地下的小型防空洞改造的避難所。入口極其隱蔽，在一塊巨大的、印著“小心輻射”褪色標語的混凝土板後麵，需要挪開幾叢刻意擺放的、長得張牙舞爪的熒光苔蘚，才能看到鏽死的金屬門——旁邊有一個不起眼的、僅容一人側身通過的裂縫。
他像泥鰍一樣滑進去，立刻將一塊同樣鏽蝕但內襯隔音棉的板子挪過來堵住縫隙。黑暗中，他背靠著冰冷的牆壁，滑坐在地上，劇烈地喘息著，汗水混合著灰塵、血跡和那該死的潤滑液油汙，讓他整個人散發著難以形容的氣味。
安全了……暫時。
他打開係統界麵，淡藍的光映亮了他臟汙疲憊的臉。
【宿主：陳默】
【協議版本：危機直播協議V3.7（代號“樂子人”）】
【當前點數：321】
【狀態：輕度擦傷，挫傷，疲勞，輕微輻射超標（建議服用基礎抗輻寧）】
【技能：基礎體能強化（微弱）、（未學習）百分百被空手接白刃（鏽蝕區限定版）體驗卷軸x1】
【道具：會模仿放屁聲的懷表（精致）、多功能潤滑液（剩餘1/3）、廢土牌辣椒粉（空）、缺口匕首x1】
【在線觀眾：23（低穀期）】
321點！前所未有的巨款！陳默的心臟不爭氣地加速跳動了幾下。他第一時間點開了係統商城。琳琅滿目（但大部分是灰色不可購買狀態）的物品列表展開。
【基礎抗輻寧（10片裝）：15點。】
【壓縮乾糧（一周份）：35點。】
【純淨水（5升）：20點。】
【自製***“鐵錘”（附10發子彈）：180點。】
【基礎槍械掌握（技能芯片）：100點。】
【簡易環境探測器：80點。】
【初級急救知識灌注：50點。】
買什麼？武器是生存的根本，但食物和水同樣緊迫。技能也很重要……他快速計算著，先花費15點兌換了抗輻寧，取出一片乾咽下去，一股苦澀的味道在口腔化開。又花了35點兌換了一周份的壓縮乾糧，20點兌換了5升水。看著憑空出現在麵前的小包和密封水袋，陳默感到了片刻的踏實。
還剩251點。他猶豫了一下，目光在“鐵錘”***和“基礎槍械掌握”之間徘徊。最後，他咬了咬牙，選擇了技能。槍沒了可以再賺，但不會用槍，有槍也可能變成累贅甚至危險。100點支付。
一陣微弱的電流感湧入大腦，伴隨著一些關於槍械結構、安全守則、基本瞄準和擊發姿勢的碎片化知識和本能。不深入，但至少讓他摸槍時不至於抓瞎。
還剩151點。他想了想，又花了80點兌換了那個簡易環境探測器——一個巴掌大小、屏幕布滿劃痕的舊時代手持設備，但係統強化了其探測輻射、生命熱源和金屬反應的基本功能。這能極大提升他外出探索時的安全性。
最後71點，他暫時存著，以備不時之需。
做完這些，他才真正鬆了口氣，開始處理身上的傷口。用一點點珍貴的水打濕破布，擦拭著臉上的血汙和擦傷。疼痛讓他齜牙咧嘴，但心裡卻有種劫後餘生的虛脫感，以及……一絲絲莫名的亢奮？是因為點數，還是因為從那種絕境中活了下來？
“咯吱……”
一聲輕微但清晰的、金屬摩擦的聲音，從防空洞深處傳來。
陳默瞬間僵住，手已經握住了腰間的缺口匕首，眼睛死死盯向聲音來源——那裡是他用破布和舊板材隔出來的“裡間”，算是臥室兼儲藏室。
有人？！
他明明記得離開時封好了入口！
難道是那個“紅隼”找上門了？這麼快？！
他屏住呼吸，弓起身子，像一隻準備撲擊的獵豹，緩緩挪向隔斷的縫隙。
“噗通。”
好像有什麼東西被扔在了地上。
接著，是一個略帶沙啞、但刻意壓低的哼歌聲，調子古怪，斷斷續續：“……月亮~之上~有多少~夢想在自由地飛翔~昨天遺忘~啊~風乾了憂傷~”
陳默：“……”
這跑調跑到廢土外的歌聲……有點耳熟。
他猛地掀開隔斷的破布簾。
裡麵，一個禿頂、滿臉風霜、叼著個沒有煙草的自製空煙鬥的老頭，正蹲在地上，擺弄著一堆亂七八糟的金屬零件和線路板。他腳邊，扔著一隻已經斷了氣的、體型不小的裂口犬屍體，脖頸處有一個乾淨利落的貫穿傷，顯然是某種銳器一擊斃命。
老頭聽到動靜，抬起頭，看到渾身臟汙、手持匕首、一臉警惕又混雜著無語表情的陳默，咧開嘴，露出一口黃牙：“喲，回來啦？夜班直播挺辛苦啊，陳大主播。”
陳默放下匕首，但沒完全放鬆，眉頭緊皺：“老周？你怎麼進來的？還有，這狗……”他指了指地上的裂口犬屍體。
“怎麼進來的？”老周用臟兮兮的手指敲了敲自己的太陽穴，“靠這個，還有這個。”他又指了指地上一些不起眼的、似乎是自製的小工具和撬鎖針。“你這地方的門閂，三年前的設計了，防防畸變老鼠還行。”
他踢了踢腳邊的裂口犬：“這個？你鄰居送的‘見麵禮’，放在你家門口。我看新鮮，就幫你拎進來了。嘖，手法乾淨，是個老手。你惹上誰了？”
陳默心裡一沉。“紅隼”……她果然來過！不僅追蹤到他的大致位置，還把戰利品放在門口？這是示威？還是……某種變態的“示好”？
“一個……觀眾。”陳默含糊地說，走到裂口犬屍體旁蹲下檢查。傷口極其精準，避開了最堅硬的顱骨和脊柱，從側麵頸椎縫隙刺入，瞬間破壞神經。用的武器似乎是細長尖銳的錐刺類。
“觀眾？”老周吐出一口不存在的煙圈，眯起眼睛，“能摸到這裡，還把這玩意兒當禮物送的‘觀眾’，可不簡單。小子，你那個‘係統’，到底把你卷進什麼麻煩裡了？”
陳默沉默了一下。老周是他在這片區域少數能說上幾句話、偶爾用撿來的零件換點食物的人。一個手藝精湛的“修補匠”，消息靈通，背景成謎，但似乎對他沒有明顯惡意，甚至偶爾會提點他一些生存竅門。
“很大的麻煩。”陳默歎了口氣，在旁邊的破箱子上坐下，簡單說了昨晚遭遇聚合體，以及被疑似高級宿主“紅隼”襲擊和標記的事情，隱去了係統任務的具體細節和獎勵。
老周聽完，吧嗒了兩下空煙鬥，眼神變得有些嚴肅：“鏽蝕聚合體……那玩意兒可不常見，出現在外圍超市，有點奇怪。至於‘紅隼’……”他頓了頓，“這個代號我有點印象。”
陳默立刻抬頭：“你知道她？”