第三機庫的空氣裡彌漫著金屬冷卻後的焦味。
李日天站在編號B7的維修平台前，抬頭看著自己的機甲。戰狼改在慘白的工業照明下呈現出一種詭異的質感——銀黑交織的裝甲像是活物的鱗片，胸口六邊形核心蓋板下的幽藍光芒緩慢脈動，右臂那猙獰的熱能爪即使處於休眠狀態，爪刃邊緣也流轉著暗紅色的微光。
它不像一台機器，更像一頭匍匐的鋼鐵凶獸。
“修複進度73%，能源核心充能至89%，所有損傷部位已完成納米再生。”維修技師是個二十出頭的年輕人，手裡拿著數據板，聲音裡壓不住好奇，“兄弟，你這機甲...到底怎麼改的？我從沒見過戰狼的納米單元能主動重構外部裝甲的。”
李日天沒有直接回答。他繞著機甲走了一圈，手指拂過左腿外側——那裡原本有一道三十厘米長的撕裂傷，是撤離點戰鬥中被腐蝕獸的酸液濺射留下的。現在傷口已經消失，新生的裝甲板與周圍完美融合，隻留下一道幾乎看不見的細紋。
破曉的修複能力，遠超想象。
“戰場上的臨時應急改裝。”他用了萬能的借口，“運氣好，找到了一些還能用的北境零件。”
“運氣？”技師搖頭，“能把北境的熱能爪集成到炎煌的能源係統裡，這可不是運氣能解釋的。而且...”
他壓低聲音，眼神瞟向機庫遠處的陰影：“少校剛才來過，帶著三個研究院的人。他們在你機甲周圍采集了三十多處樣本，連裝甲表麵的灰塵都沒放過。”
李日天心頭一緊：“他們說什麼了？”
“什麼都沒說。但那幾個穿白大褂的...看機甲的眼神，像餓了三天的狼看見肉。”技師頓了頓，“兄弟，你惹上麻煩了。研究院那幫人，盯上的東西從來沒放手的。”
正說著，機庫入口的閘門滑開。
趙鐵柱走了進來。他已經換了身乾淨的製服，臉上的煙塵洗掉了，但左臂纏著繃帶，隱隱有血跡滲出。身後沒跟著彆人，隻有他自己。
技師立刻閉嘴，低頭假裝檢查數據板。
少校走到維修平台前，仰頭看著戰狼改。他的目光從機甲的腳部裝甲開始，一寸一寸向上移動，掃過腿部關節、腰部傳動軸、胸口核心、肩部武器接口，最後停在右臂的熱能爪上。
那眼神，像解剖刀。
“你父母都是研究院的人。”趙鐵柱突然開口，沒頭沒尾。
李日天心頭一震。
“李建軍，深淵物質研究組三級研究員。王秀蘭，能量轉化實驗室二級技術員。”少校報出兩個名字，語氣平靜得像在讀檔案，“七年前‘深紅之夜’，他們都在地下九層。事故報告上說，兩人因公殉職，遺體...未找到。”
李日天的手指微微顫抖。這段記憶他刻意埋得很深——父母的臉在歲月裡已經模糊，隻剩下兩個穿著白大褂、身上總有消毒水氣味的影子。他們很少回家，偶爾回來也總是疲憊而沉默，從不說工作上的事。
“你知道他們在研究什麼嗎？”趙鐵柱轉過頭，盯著李日天的眼睛。
“檔案上寫的是...深淵樣本的惰化處理。”
“檔案。”少校笑了，那笑容裡沒有溫度，“檔案還說‘深紅之夜’是樣本泄露事故。但你知道事故現場的溫度有多高嗎？三千七百攝氏度。什麼樣本泄露能燒出那種溫度？”
李日天感到喉嚨發乾。
“你父母死前三天，提交了一份加密報告。”趙鐵柱從懷裡掏出一個老式的數據芯片，拇指大小，表麵有燒灼的痕跡，“報告內容被永久封存，權限等級S。但我查到了報告的標題——”
他頓了頓，一字一頓：
“《關於利用深淵能量逆向強化機甲的可能性及倫理風險評估》。”
空氣仿佛凝固了。
機庫深處，有維修錘敲擊金屬的叮當聲，那聲音在空曠的空間裡回蕩，顯得格外刺耳。
“逆向強化...”李日天喃喃重複。
“就是把你機甲現在正在做的事，用更係統、更可控的方式實現。”趙鐵柱的目光回到戰狼改上，“吸收深淵能量，改造機體結構，甚至...與深淵生物的部分特性融合。”
少校走近一步，聲音壓得更低：“你告訴我，你父母的研究成果，是不是落到了你手裡？”
這個問題像一記重錘。
李日天的大腦瘋狂運轉。否認？對方顯然已經把線索串聯起來了。承認？那意味著他必須解釋更多——解釋破曉的存在，解釋進化過程，解釋那些連他自己都不完全理解的能力。
而解釋的終點，很可能是實驗室的手術台。
【駕駛員，本機建議謹慎回應。對方的情報掌握程度超出預估，但仍有試探成分。】破曉的聲音在腦海中響起，【他提到‘遺體未找到’，這是一個關鍵信息點。】
對。遺體未找到。
在三千七百攝氏度的高溫下，什麼都不會剩下。但如果...如果父母的研究已經進展到某個階段呢？如果他們不是在研究“如何強化機甲”，而是在研究“如何讓人與深淵能量共存”呢？
一個可怕的猜想浮現在腦海。
李日天強迫自己冷靜下來。他迎上趙鐵柱的目光，聲音平穩得連自己都驚訝：“少校，如果我真的掌握了我父母的研究，你覺得我還會是個訓練成績墊底的見習機甲師嗎？”
反問。把問題拋回去。
趙鐵柱的眼睛眯了起來。那是一種審視獵物的眼神，銳利得能穿透皮肉。
“也許你在隱藏。”他說，“也許你在等待時機。也許...你父母的死根本就不是事故，而是有人要滅口，而你，就是那個漏網之魚。”
每一句話都像刀子，一刀刀剖開李日天試圖掩蓋的真相。
但他不能退縮。
“少校給我二十四小時調查時間。”李日天向前一步，兩人的距離縮短到不足一米，“是相信我，還是要用我做誘餌，引出真正掌握那些研究的人？”
直接攤牌。
趙鐵柱沉默了三秒。然後，他突然笑了，這次的笑裡有了點真實的東西——不是讚許，更像是一種“終於遇到個敢說話的小子”的認同。
“都有。”少校坦率得驚人，“我相信你能找出爆炸的真相，因為你有動機——如果那爆炸和你父母的死有關的話。我也確實想用你做餌，因為研究院那幫人已經盯上你了，他們會自己找上門。”
他抬手，指了指天花板：“這個機庫裡，現在至少有十二個隱藏探頭對著我們。研究院的人在看，內務部的人在看，可能還有彆的什麼人在看。但你知道最有趣的是什麼嗎？”
“什麼？”
“沒有人阻止我告訴你這些。”趙鐵柱的眼神變得深邃，“這意味著，某些人希望你知情。希望你追查。希望你...踏進某個早就布置好的陷阱。”
李日天感到後背發涼。他抬頭看向那些鋼梁交錯的陰影處，仿佛能感覺到無數雙眼睛在黑暗中注視。
這個基地，是個籠子。而他現在，成了籠子裡的誘餌。
“那我該怎麼辦？”他問，聲音裡終於透出一絲疲憊。
趙鐵柱沒有立刻回答。他轉身走向戰狼改，伸手觸摸機甲腿部的裝甲。指尖劃過那些銀黑色的紋理時，裝甲表麵竟然泛起一層微弱的漣漪，像是活物對觸碰的反應。
少校的手指停頓了一瞬。
“你的機甲...”他收回手，看向自己的指尖——那裡殘留著一絲幾乎看不見的幽藍光暈，“它在吸收我的生物電。”
李日天的心臟幾乎停跳。
【警告：本機的被動能量吸收層在未授權情況下激活。已立即關閉。】破曉的聲音罕見地帶著一絲慌亂，【對方的感知敏銳得異常。】
“不是吸收。”趙鐵柱搓了搓手指，光暈消失了，“是共鳴。我的身體裡...有和你機甲類似的能量殘留。”
他拉開左臂的繃帶。繃帶下不是普通的傷口，而是某種詭異的景象——皮肉間嵌著細密的銀色紋路，像電路板，又像某種寄生物。傷口邊緣有暗紅色的光芒在脈動，與戰狼改胸口核心的光芒頻率幾乎同步。
“七年前，我也在‘深紅之夜’現場。”少校的聲音低沉下來，“我是第一批衝進去的救援隊成員。我們在廢墟裡發現了十七具遺體，但還有更多人...消失了。包括你的父母。”
他重新纏好繃帶：“而衝進去的人裡，有十二個在三年內陸續出現變異。皮膚硬化，骨骼增生，精神紊亂。我是唯一一個還能正常執行任務的，但需要定期注射抑製劑，壓製體內那些...東西的生長。”