王體乾立刻躬身，斬釘截鐵地答道：“奴婢明白！請陛下放心，奴婢便是拚了這條性命，也定為陛下看好這文武百官！”
朱由檢微微頷首，隨即轉向了田爾耕。
“田爾耕。”
“如今後金、蒙古諸部的偵探之事，是誰在負責？錦衣衛可有參與其中？”
田爾耕聞言一愣，連忙整理思緒，恭敬地回道：
“回陛下，九邊諜報之事，頗為繁雜。”
“若是派人前往敵境窺探，一般由當地、主將自行偵探，多以夜不收或家丁為主，偶爾會招攬降人或細作。”
“錦衣衛也偶爾會派遣旗尉前往查探，不過一般都是巡視九邊為主。”
朱由檢一挑眉，已經略感不妙，然而還是繼續問道。
“那防奸之事呢？朕在信王府時，也常聽聞奴酋善用奸細。”
田爾耕回道。
“奴酋奸細以故降將李永芳為首，最善撒潑金銀，誘使無賴。”
“地方、各鎮、關口，一般以當地主官負責防奸之事。”
“在京中，則以錦衣衛西司房為主，五城兵馬司、京城巡捕營為輔。”
朱由檢默默地聽著，眉頭不自覺地皺了起來。
他一時沒有說話，殿中再度陷入了沉默。
田爾耕看著皇帝沉吟的臉色，心中不由得有些惴惴不安，不知自己哪句話說錯了。
他卻不知道朱由檢心中此時全是失望。
這叫什麼諜報係統？
簡直亂七八糟，一盤散沙！事權不一，多頭管理，這效率能高到哪裡去？
後世隨便一本女頻宮鬥小說裡的情報網，都比這個來得嚴密。
怪不得大明後期對後金的動向總是反應遲鈍，根子就在這裡。
堂堂大明，諜報一事居然被白山黑水中崛起的蠻族給碾壓了！
這是你們《三國演義》看得不如努爾哈赤多的緣故嗎？
算了，現下不是大做整頓的時候，先打好手裡的牌再說。
想到此處，他壓下心中的思緒，點了點頭，仿佛隻是隨口一問。
“既然如此，那你就先派出得力的旗尉，替朕去九邊走上一趟。”
“軍戶、屯田、貪腐、缺額，究竟到了何等地步，一一查探來報。”
他話音一頓，認真地看著田爾耕：
“朕知道，緹騎每每奉差出京，地方上多有無賴之徒出資攀附。”
“到了地方後狐假虎威，魚肉百姓，以求富貴。”
“最後，錢是進了他們口袋，罵名卻全是朕的。”
田爾耕聽到這話，嘴唇蠕動，卻無言以對。
這信王……不，陛下。
長於深宮，困於王府，居然連這種事都知道！
朱由檢看著他緊張的神情，走上前去，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣緩和了下來。
“過去的事，朕已然既往不咎。但從今往後，可莫讓朕失望。”
這一拍，一拉，一打，田爾耕隻覺得五味雜陳。
但此刻卻無暇多想，他立刻躬身應是。
“臣，謹遵聖諭！定不負陛下所托！”
任務分定，朱由檢揮了揮手，讓王體乾、田爾耕、高時明都退下去。
……
不知何時，窗外那場淅淅瀝瀝的秋雨，終於是下完了。
天空被洗刷得乾乾淨淨，一道殘陽掛在西邊的天際。
朱由檢走到窗邊，怔怔地看著屋簷上殘留的雨水，一滴一滴地落在漢白玉的台階上，濺起小小的水花。
他就這麼看了一會兒，臉上漸漸浮現笑意。
朱由檢轉頭對著高時明道。
“傳朕的旨意，京師驟雨，泥濘不堪，朕體恤臣工不易，明日罷朝一日。”
他話音一頓，繼續說道：
“隻傳諭四位閣老，各位卿部，一起到武英殿來議事即可。”