很快，盧象升便到了正陽門左近。
京師之內，有燈市、內市、窮漢市、城隍廟市等諸多集市，但唯有這正陽門大市，是每日都開，風雨無阻。
“天下士民工賈，各以牒至，雲集於斯，肩摩轂擊，竟日喧囂。”
眼前的景象，正是這句話最生動的寫照。
賣珠寶首飾的，賣時文的，賣筆墨紙硯的，賣綾羅綢緞的……各色店鋪琳琅滿目。
沿街擺攤的更多，賣小吃的，賣零嘴的，算命相麵的，鬥蟋蟀的，耍猴賣藝的……吆喝聲、叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，彙成一曲活色生香的塵世之歌。
盧象升登科後在戶部為官將一年有餘，對這正陽門大街可謂熟稔至極。
他沒有被這熱鬨的景象分心，目的明確，徑直穿過人群，來到一家名為“張家書局”的店鋪前。
書局的掌櫃是個四十多歲的中年人，正坐在櫃台後，一邊喝著茶，一邊看著門外的人來人往。
見到盧象升，他先是一愣，隨即立刻站起身來，臉上堆滿了生意人特有的熱情笑容。
“哎呀！這不是建鬥賢弟嗎？什麼風把您給吹回來了？”
盧象升離京五年，本以為對方未必還記得自己，卻沒想到這掌櫃記性如此之好。
他笑著一拱手：“文山兄，多年不見，彆來無恙？”
這位張掌櫃，雖是商人，卻是個十足的文化人，最喜與士子結交。
盧象升當年還是個進京趕考的舉人時，便多有在文會遊園之中與其接觸，因此從不稱其為“掌櫃”，而是以表字相稱。
張文山哈哈一笑，上下打量著盧象升，嘖嘖稱奇：“好好好，無恙，無恙！賢弟你這幾年在外，可是越發沉穩了。怎麼，突然回京，莫不是要高升了？”
他一邊說著，一邊將盧象升迎進店內。
“文山兄說笑了，不過是回京述職而已。”盧象升淡淡地答道。
張文山聞言，眼底閃過一絲了然。
他這裡賣出的往期邸報，份份都看過，各地官員調動他是門清。
盧象升年初才從臨清倉調任大名府知府，這才幾個月，哪裡就到了回京述職的時候？
這個在他眼皮子底下備考、中式、為官的建鬥賢弟，如今也學會說場麵話了。
不過，會說謊好啊，會說謊，才能在官場上走得更遠。
張文山心中念頭急轉，麵上卻不露分毫，笑著岔開了話題：“賢弟一入京便到我這兒來，可是要買一份《大明時報》？”
“正是。”盧象升點頭，目光在書架上掃過，“看這樣子，是已經賣完了？”
“何止是賣完了！”張文山一拍大腿，滿臉都是興奮。
“賢弟你是不知道，這時報官版初印，發往地方各縣兩千份，留京販售的不過五百份，結果不到半個時辰，就被搶購一空！”
“這兩日加印了一千份，照樣是剛擺出來就沒了！至於那些手抄的版本，更是早就被各路勳貴、文臣、外官府上派人預訂走了，咱們這幾條街上，抄書先生們的手腕都要寫斷了！”
盧象升聽著，卻不著急，隻是麵帶微笑地看著他。
他當年沒少被張文生用這種“先抑後揚”的把戲唬住，同一科的同僚們給他起了個直觀的外號，叫“張但是”。
果不其然，張文山話鋒一轉，聲調微微上揚，神秘兮兮地從櫃台底下摸出一份迭得四四方方，保存完好的報紙。
“但是……盧老弟你來找我，那可就找對人了！”
他將報紙在櫃麵上一拍，得意地說道：“俺這裡，又怎會沒有存貨？這可是九月十日，創刊的第一版！如今市麵上有價無市，誰不是藏著掖著，沒人舍得往外賣呢！最是金貴！”
盧象升捏了捏袖中的錢袋，問道：“多少錢？”
張文山哈哈一笑，擺了擺手：“不貴！原價五文，我隻加價五文，賣老弟你十文錢，權當是沾沾喜氣！”
……
最終，盧象升掏了十文錢，卻帶走了一大包報紙。
除了那份金貴的《大明時報》創刊號，張文山還附送了十幾份說是舊時沒賣出去的邸報，硬塞給了他。
看著盧象升牽著馬遠去的背影，張文山站在門口，滿意地撫了撫自己的胡須。
旁邊的小廝好奇地湊了過來：“掌櫃的，您今天怎麼這麼好心？這第一版的大明時報，前兒個不是還有人出價一兩銀子您都沒賣嗎？”
張文山聞言，得意地瞥了小廝一眼：“你懂什麼……”
他話說到一半，卻又突然住了嘴，把眼一瞪，恢複了掌櫃的威嚴：“你很閒嗎？還不快去把庫房裡的書搬出來，趁著日頭正好，趕緊曬一曬！發了黴，扣你工錢！”
小廝被罵得縮了縮脖子，不敢再多問，一溜煙跑去了後院。
張文山這才重新坐回自己的太師椅上，給自己沏了杯新茶，看著街外來來往往的行人，嘴角的笑意再也藏不住。
他心中暗道：
一個十七歲的皇帝，一個二十七歲的臣子。
這不就是金風玉露一相逢，便勝卻人間無數嗎？
你掌櫃我啊，這次說不定……真要發達了！
……
盧象升將馬匹寄存在東城的成壽寺，又舍了兩文錢進湯池子裡泡了個熱水澡，最後換上一身乾淨的儒衫，頓時覺得連日奔波的疲憊略微減輕了。
眼見天色已至申時，他腹中饑餓，乾脆也不在寺裡吃齋飯了，徑直出門，在街角尋了個看起來頗為熱鬨的酒樓，揀了個居中的位置坐下。
“店家，切兩斤羊肉，一碟茴香豆，再炒個時蔬，溫一升秋露白。”
“好嘞，客官您稍等！”
點完酒菜，盧象升的目光不著痕跡地撇向堂中各桌。
市井之中，言談無忌，最易見真，實乃了解民情風向的不二之選。
酒菜還未上來，鄰桌的談話聲便隱隱約約地飄了過來。
“聽說了嗎？英國公家的小公爺，最近滿世界地找穩婆。”一個壓低了的嗓門神秘兮兮地說道。
“找穩婆作甚？”另一人好奇地問，“莫不是小公爺要……準備生產之事了？”
“哪裡是，小公爺長子今年都三歲了！”那人啐了一口，“我聽東城回來的劉婆說，是宮裡的太監在問話，把她們曆年接生的所有情況，問了個底朝天，還登記造冊了呢！”
“哦——”眾人恍然大悟，立刻有人接話：“我懂了！先帝子嗣不寧，這定是英國公深謀遠慮，在為陛下的大事未雨綢繆啊！”
“正是此理！還是英國公老成謀國！”
盧象升聽在耳中，暗自點了點頭。
陛下子嗣乃國之大事，英國公此舉雖略顯諂媚，但確實是老成之舉，無可厚非。
正思忖間，另一桌的閒談又吸引了他的注意。
“我跟你們說個新鮮的！南城兵馬司那個指揮，叫周奎的，前幾日不是去圈了魏忠賢侄兒家的地嗎？”
“有這事？是叫魏良卿是吧？陛下給他們留的那一百頃地？”
“誰說不是呢！結果你們猜怎麼著？陛下的旨意當天就下來了，不僅讓他把地還回去，還罰他捐一千兩銀子，給京師修路用！”
“我的天！那貔貅似的周指揮，能舍得掏這個錢？”
“他舍不得？由得了他嗎！”那人說得眉飛色舞，“錦衣衛指揮使田爾耕，親自帶著人上門，周奎還想哭窮，田大人理都沒理，直接讓手下進屋搜，當場搜夠了一千兩，直接上繳！陛下還發話了，下次再犯，就罰兩千兩！”
“哈哈哈，痛快！真是痛快！”
“這麼說來，那周王妃，怕是當不成皇後了？”有人小聲猜測。
“你這就不懂了。”旁邊立刻有人反駁，“皇後冊立之事，早已上了邸報，昭告天下，乃是國之大典，又豈會因這點小事動搖？”
“依我看，陛下這是在敲山震虎，既是敲打周奎，也是在告訴所有人，皇親國戚，也不能為所欲為！”
就在眾人議論紛紛之時，一個洪亮的聲音突然響起。
“噤聲！爾等何敢在此妄議皇家之事，是想進詔獄裡嘗嘗鹹淡嗎！”
盧象升循聲望去，隻見鄰桌一個身材魁梧、麵容英氣的青年猛地站起身來，雙目圓瞪，正怒視著方才那桌人。
那桌人被他一聲怒斥，嚇得魂飛魄散，酒意全無，連忙站起來作揖賠罪，連桌上的飯菜都顧不得了，匆匆結賬，灰溜溜地逃離了酒樓。
酒樓內一時有些安靜。
盧象升的眼神與那青年在空中交彙。
端的是一條好漢子。
他微微一笑，朝對方舉杯示意。
那青年也看到了盧象升的善意，臉上怒氣稍緩，對他一拱手回禮，便也重新坐下，隻是臉色依舊不好看。
很快，酒樓裡又恢複了嘈雜。
盧象升的酒菜也上來了。
他喝了一口溫熱的秋鹿白，一股火辣辣的暖流順著喉嚨滑入腹中，讓他精神為之一振，多日奔波的疲憊徹底消散。
他一邊小口吃菜，一邊繼續聽著周圍的各種聲音，京營的、勇衛營的、崇文門商稅的……各種大事小情，真假混雜，如同一張大網，將整個京師籠罩其中。
酒足飯飽，他長舒一口氣，這才從袖中，小心翼翼地取出了那份被他迭得整整齊齊的《大明時報》。
……
司禮監經廠庫的雕版師傅手藝堪稱頂級，字跡清晰，紙張也是上好的竹紙，觸手溫潤。
單論這份工本，恐怕就不止五文錢，這份報紙，幾乎是不賺錢的。
最上頭，是“大明時報”四個大字，下麵則標注著“天啟七年九月十日第一期”。
盧象升的目光，一路向下。
第一欄，【聖諭昭彰】。