牌桌上行牌的聲音，都輕了幾分。
“怎麼沒聽說，”李國瑞撇撇嘴，“那奏疏裡雖沒指名道姓，可字字句句，不都是衝著保定侯去的麼。”
“保定侯掌管京營，瓜田李下，怕是逃不過這份折磨嘍。”
“是故他前日做壽，我家也隻是打發了個管事送了份禮，我可是連麵都沒露。”
“我家也是。”吳惟英附和道。
保定侯梁世勳總督京營，算是當下京師之中事權最重的勳貴了。
霍維華的奏疏，看起來似乎是一個信號，但陛下的反應卻叫人看不分明。
勳貴們自然不敢貿然動作，隻能先行避嫌一下，看看風向再做計較。
假使保定侯真的栽了，後麵也得靠這群老兄弟們撈起來不是？
“奇就奇在，”李國楨目光深邃，他摸起一張牌，輕輕摩挲著，“那本奏疏，經由通政司遞上去之後，便被皇上留中不發了。這……是什麼意思？”
“難道是……算了？”李國瑞有些遲疑。
“不可能！”吳惟英立刻反駁道，“哪任皇帝登基，會不拿京營開刀的？世宗、神宗、肅宗哪個不是如此！”
“更何況……”李國楨悠悠地補充了一句，“新君如此聖賢……”
“聖賢”二字一出，亭內頓時陷入了一片死寂。
輕微的鳥鳴，輕微的呼吸聲，甚至遠處湖麵的風聲，在這一刻都變得異常清晰。
“聖賢”，這個詞對他們來說，可不是完全的好事。
中庸的君主，欲望尚有跡可循，總歸各家互相湊湊，讓一讓就是了。
就像嘉靖爺要清田畝，那就清唄。
反正最後清走的田畝，慢慢地，都還是會回來的。
但一個“聖賢”的君主，他的心思，便如淵中之月，可見而不可撈摸。
舊日的規矩，怕是不管用了。
但新的規矩，陛下卻又遲遲不說。
這可叫人如何下手？
“啪。”
一聲輕響，打破了這令人窒息的沉默。
徐允禎將手中的葉子牌輕輕一扔，散落桌麵。
他揉了揉眉心，裝出一絲疲態：“不打了，不打了，坐了一下午，有些乏了，歇歇吧。”
他一開口，其他人也跟著附和。
“是啊是啊，歇會再戰。”
“正好口也乾了，喝口茶。”
隻有李國瑞，還意猶未儘地看著牌桌，有些可惜，卻又不好違了徐允禎意思。
他感覺他這把，好像挺有希望的。
那枚文錢門的至尊，‘尊空沒文’牌，可就是捏在他的手中啊！
可惜……好可惜啊！
侍女們連忙上前，換上新的熱茶和精致的點心。
眾人從牌桌邊散開，或憑欄遠眺，或在亭中踱步。
“說起來，英國公家的張之極，最近可是風光的很呐。”吳惟英端著茶杯，語氣中滿是嘲諷，“為了查人口，跟著一群穩婆廝混了數天，現在倒好，入了聖上的青眼了。”
“在國子監讀了幾年書，真當自己是文臣了？”李國瑞也嗤笑道，“他再用功，難不成還能考個進士回來？”
勳貴子弟，自有蔭官，辛勤點的外放總兵，懶惰的就在京中打轉，總歸與科舉是兩條截然不同的路。
張之極這種行為，在他們看來，實在是莫名其妙，自甘下流。
“他這次，和考個進士也差不離了。”
一直沉默的徐允禎忽然開口，他聲音不大，卻讓所有人都安靜了下來。
眾人臉上的嘲諷之色漸漸褪去，取而代之的是一種複雜難言的嫉妒。
是啊，他們看不起張之極的努力，卻又羨慕他的際遇。
公侯之子，承襲爵位之前，難以伸展。
承襲爵位之後，同樣是困於尺寸之地。
張之極這番際遇，眼見著是能青史留名了，又如何讓人不羨？
亭中的氣氛再次變得微妙起來。
李國楨看準了時機，他走到亭邊，望著滿湖的殘荷，狀似無意地歎了口氣：
“京營糜爛至此，保定侯怕是難善了了。隻是這京營總督的位子，關係重大，不知聖上會屬意何人接手。”
他頓了頓，話鋒一轉，聲音裡帶著幾分恰到好處的憂慮。
“家父前日還與我感歎，說聖上宵衣旰食，他身為臣子，卻不能為君分憂，心中有愧啊。”
在場的都是人精，哪裡聽不出弦外之音。
吳惟英第一個反應過來。
恭順侯吳汝胤去歲剛被追贓，名聲不佳，再圖京營總理是不太現實了。
但扶一扶親近的襄城伯，倒也是應有之義。
他立刻道：“襄城伯老成謀國，若能總督京營，定能讓聖上高枕無憂。國楨兄，我願回家與我父親分說一番！”
李國瑞也連忙點頭：“是極是極，我也去與父親分說一番。”
所有人的目光，最終都落在了徐允禎的身上。
定國公府，才是他們這派勳貴真正的領頭羊。
徐允禎迎著眾人的目光，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情。
他沒有說好，也沒有說不好，隻是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，淡淡道：
“《論語》有雲，‘君子之德風，小人之德草，草上之風，必偃’。”
“新君聖賢，群賢畢至，襄城伯想要儘一儘忠心，也無可厚非。我回去，也會和家父提一提此事。”
雖然隻是“提一提”，但對李國楨來說，已經足夠了。
他要的，本就不是一句確切的承諾。
定國公府若反對，此事斷無可能。
定國公府不反對，此事便有可為。
事情敲定，李國楨便起身拱手，笑道：“天色不早了，各位，今日便到這吧。”
他話音剛落，吳惟英與徐允禎便順勢起身告辭。
唯有李國瑞，還有些意猶未儘，他搓著手道：“哎，彆急著走啊，這才哪到哪？咱們再打幾圈，我感覺我這把牌好得很！”
然而，回應他的，卻是吳惟英頭也不回的背影，和李國楨歉意的微笑。
徐允禎更是連頭都沒回，隻淡淡地擺了擺手。
轉眼間，亭中便隻剩下李國瑞一人，看著自己那手絕世好牌，心痛不已。
他抬頭看向眾人背影，有些想不明白。
怎麼這就都走了呢？
往日裡不都是打到半夜，然後直接在園中睡下的嗎？
……
夕陽的餘暉，將定國公府的飛簷鬥拱染上了一層溫暖的金色。
書房內，檀香嫋嫋。
定國公徐希皋正臨窗而立，負手看著庭院中的一棵百年老鬆。
一個沉穩的腳步聲從身後傳來。
徐允禎走到父親身後，躬身一禮，聲音平靜。
“父親，我回來了。”
本章完