“楊卿，朕聽說你前幾日偶感風寒，如今可好些了？”
滿殿的寂靜中，這一句關心顯得格外清晰。
所有人的目光，或明或暗，都集中到了楊景辰身上。
楊景辰顯然也沒料到皇帝會在這等場合公開詢問他的身體狀況，他先是微微一愣，隨即一股暖流湧上心頭。
他站起身，五十多歲的臉上泛起一絲紅潤，不是因為病，而是因為激動與自豪。
“臣謝陛下天恩垂問。”他的聲音沉穩而有力，“不過是些許小恙，服了一劑藥，發了陣汗便已無礙了。勞陛下掛懷，臣不勝惶恐。”
朱由檢滿意地點點頭，臉上的笑意更深了些。
“無礙便好。楊卿身為天官，為國選才，乃是國之棟梁，朕可離不開你。入冬以後，日漸寒冷，還需多多保重。”
他頓了頓，又補充道：“待會散了會，楊卿稍候片刻，朕讓禦藥房給你備幾根上好的人參，帶回去補一補身子。”
“臣……叩謝天恩！”
楊景辰離坐而拜，用恰到好處的顫抖，演完了這場君臣相得的戲碼。
朱由檢坦然地受了他這一禮，輕輕抬了抬手，示意他坐下。
然後，他的目光才緩緩掃過殿內群臣。
方才這番作態，可以說是刻意至極，甚至顯得有些幼稚。
但朱由檢要的就是這份刻意。
他意思再明白不過了：順我者昌，逆我者亡。
要是這麼明顯還讀不懂，還找不到發力方向，那朱由檢也真的沒招了。
“好了。”朱由檢輕輕叩了叩桌麵。
“接下來所議，各事涉及多部，朕就不再一一發令了。諸位散了會，自去高時明處，領取各自的令書便是。”
“令書上寫有獎懲，也有諸事明細，今日卻不說那麼多，隻聊清楚諸事大概即可。”
此言一出，底下頓時起了一陣輕微的騷動。
令書之中還有內容？
眾人紛紛拿眼去看早已拿到令書的來宗道和喬允升，心中充滿了好奇與揣測。
然而，那兩位大臣卻正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，絲毫沒有要當場打開令書之意。
越是如此，眾人心中便越是癢癢。
朱由檢將這一切儘收眼底，卻不去管，直接開口道：
“新政之事，首在用人。”
殿內瞬間安靜下來。
人心諸事後，終於要到用人了麼？
“這用人關節，又以京師及地方兩處為要。”
“京師者，執掌中央，諸政之始，不可不重。然京師之中，有朕，有諸卿，有天下人的眼睛盯著，倒不怕行差踏錯。”
“而地方，尤其是州、縣之官，上接天命，下係生民，於新政最是緊要不過。”
朱由檢的語氣變得嚴肅起來。
“昔日王安石之政，何以敗壞？其根子便在地方。”
“中央設想千般好，到了地方，便走了萬般樣。”
“中央行事，求的是富國強兵，而地方官吏，卻隻以搜刮聚斂、苛附上意為要務。”
“是故，新政越是推行，國家元氣反而損耗越快，此誠州縣之弊也。”
他抬起眼，問道：“朕此一言，諸卿可有異議？”
群臣心中凜然，皆舉起右手，齊聲道：“陛下聖明，臣等並無異議。”
“很好。”
朱由檢點點頭。
“用人一事，史書眾說紛紜，但在朕看來，刪繁就簡，不過三事而已。”
“其一，曰選人。”
“新政，在朕的眼中看來，便是一場不流血的戰爭。”
“北直隸便是此戰開端，便是國朝興複之始，正是要選汰良將，攥指成拳，統統丟到此方寸之地之中。”
朱由檢的目光轉向了楊景辰。
“楊卿，說說你吏部那邊的進展吧。”
眾人再次看向楊景辰，眼神中卻多了幾分探究。
不是“接令”，而是“說進展”？
這意味著，吏部尚書楊景辰，早已在皇帝的授意下，開始了某些不為人知的準備。
楊景辰離座起身，神情中帶著一股難以掩飾的自豪，他朗聲說道：
“臣自陛下登基之日，便已知陛下有掃清寰宇、澄清天下之誌。為不負陛下信重，臣不敢有絲毫懈怠。”
“是故，臣自九月初四日起，便已召集吏部各司官吏，調齊天下各州、縣主官之考功檔案，嚴以考選，務求為陛下，為新政，預備可用之才！”
話音落下，殿中一片微嘩。
九月初四日？
那不是陛下登基後第八日嗎？
你這也太快了吧？楊大人！
眾人心中頓時恍然，難怪……難怪陛下對他如此恩寵！
楊景辰沒有理會同僚們的驚異，繼續彙報道：
“天下知縣、知州千五百人，臣等依據過往錢糧、民政、刑名等考功記錄，反複比對，至今已初選出能吏七十四人，隻待陛下詔選任用！”
是不是能吏真不好說，畢竟遠隔千裡，文書往來，地方舉薦又如何做得了數？
但願意折騰一下，以求上選的，總歸是野心之輩，這就夠了！
朱由檢臉上露出滿意的神色，乾脆利落地一揮手。
“著令他們全部入京，聽候安排。”
隨即，他看向眾人，口齒清晰地報出了一連串數字：
“北直隸之地，方圓千裡，下轄八府、十九州、一百一十六縣。”
“在冊生民四百二十六餘萬口，官民田土四千九百餘萬畝，夏稅秋糧六十餘萬石。”
他微微停頓，銳利的目光掃過每一個人。
“諸卿，時至今日，不會還有人覺得，北直隸就真的隻是賬麵上這些數據吧？”
群臣寂寂，無人應聲。
“善。”朱由檢繼續說道，“自古用兵，知己知彼，方能百戰不殆。新政亦然。”
“是故，朕關於北直隸新政的第一條命令便是——”
他的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴。
“著令，當前吏部職官冊中，在任的六位知府、十八位知州、一百一十二位知縣，各自將所管縣、州、府之世情，詳細上報！”
“當下黃冊所載田土、生民幾何？他們任官數載，覺得實際約為幾何？當地豪強、士紳，都是何家？隱沒詭寄的田畝人口，又大約為何？”
“生民正稅之外，苛捐雜稅等又有幾何？各州府縣，日常常例又是幾何？若他們竭力施政，清賬田畝、厘定人口、重定賦稅，明年又欲定何等目標？”
“凡此種種，皆要一一據實上報！新政之意願要從上而下，但新政的目標，卻要從下而上定！”
“此令即下，十一月一日之前，所有知府、知州、知縣，撰寫完公文後，當一並入京，當麵向朕，向新政委員會彙報！”
“屆時，新政委員會與秘書處牽頭，於京師之中，選取有地方任事經驗的京官共計五十人，組成彙報考核小組。”
“凡能力不行者，態度不端者，一律罷黜，不留情麵，不講關節。”
“十一月十五之前，北直隸新政第一期的官員班子確定完畢。”
“則再用十五日時間，更正、討論、確定清楚北直隸各府、各州、各縣的新政一期目標，彙總成冊，刊發天下。”
“此，即為北直隸新政之第一次選人！”
“不聽舉薦，不查過往，一切隻看其是否能真正洞察情弊，又是否敢於直麵情弊！”
一番話說完，殿內落針可聞。
所有人都被皇帝這石破天驚的計劃給震住了。
華夏兩千年以來，誰是這麼做事的？
上來就要裁撤騰換一省地方官僚？！
朱由檢的目光最後落在了首輔黃立極的身上。
“元輔，此事牽扯諸多部門，又是選人之關要，非你牽頭不可。如何，可能做得？”
黃立極早已離座，他深吸一口氣，壓下心中的波瀾。
此事，事前皇帝與他通過氣，但他仍有些細節不甚清楚。
他躬身拱手道：“老臣自當為陛下分憂。隻是不知，此次考核，十中當取幾人？”
這是應有之問，也是替所有人問的。
選賢任能，總得有個比例，就連新科取士都是按名額而來的，何況選任縣官呢？
然而朱由檢的回答，卻出乎了他的意料。
“元輔問得好！”
“朕不妨直說，本次考核，不設兜底，隻看能否達標！”
“具體標準，朕會與你，與諸位新政委員一同商議厘定。”
他看向其他大臣，緩緩說道：
“吏部預選的七十四人，京師揀選的五十人，就是為了填這些人的窟窿！”
“如果連這百餘人都不夠填，朕就把秘書處二十七人、把翰林院四十三人也一並填進去！”
“北直隸新政，不比內宮整頓，不比京師變法，這是切切實實的地方治政，是未來我大明所有新政的開端和榜樣！”
“此地之知縣，明後年便要去做河南之知府，再往後，便是一省之巡撫！”