接下來的日子，李浩的生活被分割成涇渭分明的兩麵。
明麵上，他依舊是那個剛剛盤下新倉庫、試圖在藥材行當裡更進一步的年輕商人李浩。他與周明安的“慈濟堂”保持著穩定的藥材供應關係，價格公道，貨源可靠，漸漸在同行中積累了“誠信、能乾”的名聲。他也會出現在一些不大不小的商業應酬場合，言辭得當，態度謙遜，結交著三教九流的人物，耐心編織著他的人脈網絡。他從不主動提及囤積物資，但當旁人聊起時局，說起北方日益緊張的氣氛，他會在恰當的時候，以憂心忡忡的口吻感慨幾句“生意難做，是該未雨綢繆”，並順勢請教幾句關於某些“緊俏貨”的行情。一切都恰到好處，滴水不漏。
暗地裡，他那隻“看得見”的手，正以前世積累的經驗和冷酷的預見力，高效而隱秘地運作著。通過周明安介紹的一些灰色渠道，以及與幾個“神通廣大”的掮客建立的聯係，他開始有條不紊地吸納那些在普通人看來“不急用”甚至“奇怪”的物資。奎寧粉、磺胺片、高純度酒精、消毒紗布、止血帶、基礎外科器械……這些醫療物資被化整為零，通過不同的路徑，悄無聲息地流入蘇州河畔那個不起眼的小倉庫，藏進精心改造的夾層和地窖裡。同時，桐油、防水帆布、耐磨繩索、壓縮餅乾罐頭、甚至幾台品相不錯的二手柴油發電機核心部件，也陸續被安置妥當。
五百大洋盤下的倉庫，價值在隱秘的積累中悄然膨脹。這裡儲存的，是他為即將到來的風暴，預備的諾亞方舟的一塊塊甲板。
偶爾，在夜深人靜，清點完又一批到貨的物資後，李浩會鎖好倉庫厚重的鐵門，獨自走到後院。蘇州河的水在夜色中泛著黑沉沉的微光，帶著工業城市特有的渾濁氣味緩緩流淌。對岸的霓虹燈閃爍著靡靡之光，更遠處，城市的輪廓沉浸在黑暗裡，像一頭蟄伏的巨獸。
他點上一支煙，猩紅的火點在黑暗中明滅。煙霧繚繞中，他腦海中清晰回放著前世的時間線：摩擦、試探、局部衝突、外交斡旋、最終，那場蓄謀已久的、徹底點燃一切的滔天戰火。
快了。
他能感覺到空氣中日益稀薄的氧氣，看到街頭報童叫賣號外時越發急促的腳步，聽到酒館茶肆裡人們壓低了聲音、卻又止不住擔憂的議論。這座城市，這個國家，都像一根被不斷擰緊的發條，發出不堪重負的、細微的呻吟。
接下來，就是等待。
等待那場改變無數人命運的戰火，如期點燃。
也等待他李浩，借著這滔天的火焰與混亂，完成重生後的第一次真正騰飛。
而沈清辭……想到書店裡那個清瘦的身影，那聲幾不可聞的歎息，李浩的心弦再次被撥動。贈書之後，他沒有再刻意接近。他知道，過猶不及。但他並非毫無作為。他通過周明安，以極其隱晦的方式，不著痕跡地化解了兩次可能波及到清韻書店的小麻煩——一次是幾個地痞借口“保護費”騷擾，被周明安“偶然”路過、報出某個巡捕房小頭目的名號嚇退；另一次是稅務部門一個小吏的故意刁難，被周明安通過關係遞了句話，便不了了之。這些事，沈清辭或許有所察覺，或許一無所知。李浩要的不是她的感激，而是在風暴真正來臨前，儘可能為她掃清一些微不足道的塵埃，讓那方書香的淨土，能多維持一刻的安寧。
在滔天的利益和血腥的博弈之下，那抹微光，是他所有行動最深處的動力，也是最柔軟的牽掛。
他必須贏。
為了複仇，更為了，守護那縷他失而複得的月光。
煙蒂燃儘，燙到了指尖。李浩將煙頭彈入渾濁的河水，轉身，重新沒入倉庫的黑暗。厚重鐵門在身後合攏，將河水的微光與對岸的霓虹一並隔絕。
就在他以為一切都按照預想的軌跡滑行時，一個看似不起眼的“巧合”，如同投入靜湖的石子，在他心底激起了意料之外的漣漪。
這天下午，李浩正在倉庫裡清點一批新到的、用木箱仔細封裝好的外科手術器械。周明安匆匆來訪，臉色有些異樣。
“李先生，”周明安壓低了聲音，眼中帶著幾分不解和探尋，“有件怪事，我覺得……得跟您說一聲。”
“周老板但說無妨。”李浩放下手中的清單，示意他坐下。
“您之前不是提過一嘴，讓留意市麵上有沒有關於‘磺胺’或者類似西藥原料的特殊大額采購，或者異常來源的貨物流通嗎？”周明安舔了舔有些發乾的嘴唇，“這兩天，我手下一個小夥計，在南市那邊兌貨的時候，聽一個相熟的掮客提了一嘴，說大概半個月前，有個生麵孔，也在通過不同渠道，小批量但持續地收磺胺粉和奎寧，量不大，但出價比市麵高半成。關鍵是……”
他頓了頓，聲音更低：“那人手腳很乾淨，沒留什麼尾巴。我那夥計也是灌了那掮客幾杯黃湯，對方才含糊提了句，說感覺那人……不像是純粹做藥材買賣的，倒像是……替什麼洋行或者醫院辦事的，但又遮遮掩掩，連中間人都沒見著正主，都是通過信得過的人轉手。”
李浩眉頭幾不可查地一蹙。磺胺和奎寧，在這個時間點，雖然敏感，但作為特效藥，有醫院或背景深厚的洋行私下囤積以備不時之需，並不算太奇怪。前世他也遇到過類似情況。但周明安描述的這種方式——生麵孔、高價、小批量持續收購、手續隱蔽——卻讓他嗅到了一絲不同尋常的氣息。
這不像是常規的醫療儲備，更像是有針對性、有計劃的秘密囤積。而且，時間點，就在他開始動作之後不久。
是巧合？還是……有人和他一樣，在“未雨綢繆”？甚至，目標一致？
“知道大概流向嗎？最終貨去了哪裡？”李浩問，聲音平穩。
周明安搖搖頭：“那掮客也說不清楚，隻說貨都是分批提走，運貨的也是生車夫，出了城就不知道往哪個方向去了。不過……”他猶豫了一下，“我那夥計多了個心眼，有一次交割的時候，遠遠瞥見過一次來接貨的人，穿著打扮像是……跑船的，或者碼頭力工，但氣質又不太像，挺精悍的。”