暮色如濃墨，迅速浸染了法租界的天空。街燈次第亮起，昏黃的光暈在濕熱的空氣中暈開，卻驅不散那份沉甸甸的、令人心悸的壓抑。白日裡殘存的熱氣混合著灰塵和下水道的氣息，粘膩地貼在人身上。街上的行人比往日更少，腳步更匆匆，偶爾有黑棚的警車呼嘯而過，車燈劃過一道道慘白的光痕。
李浩沒有叫車，獨自一人快步穿行在迷宮般的街巷中。他換了一身深灰色不起眼的短打，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。腰間的手槍硬邦邦地硌著皮肉，帶來一種冰冷的、實實在在的觸感，也讓他紛亂如麻的心緒，強行歸攏到唯一的焦點上——找到沈清辭，把她安全地帶回來。
法租界巡捕房不少，分片區管轄。阿炳隻看到車往法租界方向去了，具體是哪個巡捕房，需要排查。趙師傅那邊還沒有回音，李浩不能等，也不敢等。每拖延一分鐘，沈清辭就多一分危險。
他首先排除了幾個距離書店較遠、不太可能跨區執法的巡捕房。剩下的，就是中央捕房、老北門捕房、霞飛路捕房等幾個可能性較大的。他決定從距離最近的霞飛路捕房開始。
霞飛路捕房是一座灰色的三層磚石建築，門楣上掛著藍底白字的法文和中文牌子，門口站著兩個無精打采的安南巡捕，背著步槍，昏黃的燈光下，他們的臉色顯得蠟黃而麻木。
李浩沒有靠近正門，而是繞到後巷。捕房的後院是停放車輛和關押臨時犯人的地方，圍牆不高，上麵拉著生鏽的鐵絲網。他蹲在對麵一棟民居的陰影裡，仔細觀察。院子裡停著幾輛黑棚警車，但沒有看到下午抓人用的那輛。後門緊閉，隻有兩個穿著號衣的華人巡捕靠在牆邊抽煙，低聲用滬語交談著。
“……媽的，這鬼天氣，悶死個人。”
“聽說北邊打得凶，咱們這兒也不太平。下午老閘那邊又抓了一波學生，鬨得沸沸揚揚。”
“學生？抓學生有個屁用，有本事去抓日本人啊……”
李浩屏息凝神，捕捉著零碎的信息。沒有提到抓捕年輕女子，也沒有提及書店或沈家。霞飛路捕房的可能性降低了。
他悄無聲息地退開，向下一個目標——老北門捕房潛行而去。
老北門捕房位於老城廂邊緣，建築更加老舊，門口隻有一個華人巡捕在看門，正靠著門框打盹。後巷更加臟亂，垃圾堆積，臭氣熏天。李浩剛接近，就聽到後院傳來一陣嗬斥和哭泣聲。
“……說！東西藏哪兒了？再不老實，有你好果子吃！”
“嗚嗚……長官，我真的不知道啊，我就是個跑腿的……”
是審訊犯人的聲音，但明顯是個男人。李浩再次觀察了一下院內的車輛，沒有發現目標，迅速離開。
時間一分一秒地過去，焦灼如同毒蛇，啃噬著李浩的心臟。汗水浸濕了他的後背，但他感覺不到熱，隻有一片冰冷的寒意。如果沈清辭不是被正規的巡捕房帶走，而是有人冒充……或者，是被其他更隱蔽的勢力抓走……後果不堪設想。
就在他準備冒險前往中央捕房——那個規模最大、也最魚龍混雜的地方——時，一個瘦小的身影如同鬼魅般從旁邊的小巷裡閃了出來，一把拉住了他的胳膊。
是泥鰍，阿強手下一個以機靈和腿腳快著稱的年輕人。
“李先生！”泥鰍的聲音壓得極低，帶著喘息，“阿炳哥讓我來找您！有消息了！”
李浩精神一振，反手扣住泥鰍的手腕，將他拉到更深的陰影裡：“快說！”
“趙師傅那邊回話了！”泥鰍語速極快，“不是中央捕房乾的！但趙師傅打聽到，今天下午，麥蘭捕房（注：法租界主要捕房之一，位於敏體尼蔭路）確實出動了一輛車和幾個人，說是去公共租界那邊‘帶個人回來問話’，具體抓誰不清楚，但車回來了，人好像……沒關在麥蘭捕房的班房裡！”
麥蘭捕房！而且人沒關在班房！
李浩的心猛地一沉。麥蘭捕房的捕頭是法國人古邦，但實際管事的是華人督察長黃錦榮，此人是青幫“通”字輩人物，與黃金榮關係密切，在法租界手眼通天，但也心狠手辣，黑白通吃。如果沈清辭落在他們手裡，事情就複雜了。
“沒關在班房，關在哪裡？”李浩追問，聲音冷得能掉下冰碴。
“趙師傅說，他聽一個在麥蘭捕房當差的酒肉朋友喝多了吹牛，說黃督察長在福煦路（今延安中路）附近有個‘彆院’，有時候有些‘不方便’帶進捕房的人，會先送到那邊去‘招待’……”泥鰍的聲音帶著恐懼，“那地方，好像……挺邪性的。”
福煦路彆院！
李浩知道那個地方。前世他聽說過，那是黃錦榮一處私密的產業，表麵是個普通的西式小洋樓，實際卻是個刑訊逼供、關押“特殊人物”的黑牢，進去的人，很少有能囫圇個出來的。
一股冰冷的怒火瞬間衝上頭頂，燒得他眼睛發紅。黃錦榮！如果真是他抓了沈清辭，不管是因為什麼原因，李浩都決不會放過他！
“阿炳呢？”李浩強迫自己冷靜，越是這個時候，越不能亂。
“阿炳哥帶著榔頭，已經先去福煦路那邊摸情況了，讓我來給您報信！他們就在路口那家‘悅來’茶館後麵等您！”
“走！”李浩不再猶豫，轉身跟著泥鰍，如同兩道融入夜色的影子，朝著福煦路方向疾行而去。
福煦路位於法租界西區，相對僻靜，道路兩旁多是花園洋房和高級公寓。黃錦榮的“彆院”並不起眼，是一棟帶圍牆的兩層紅磚小樓，黑鐵門緊閉，院內樹木蔥蘢，從外麵幾乎看不到裡麵的情況。
悅來茶館已經打烊，後門虛掩。李浩閃身進去，阿炳和榔頭立刻迎了上來，兩人臉上都帶著汗水和緊張。
“李先生，就是那棟樓！”阿炳指著斜對麵不遠處那棟黑黢黢的小洋樓，“我們盯了一會兒，門口一直有兩個人守著，看著不像巡捕，倒像是打手。裡麵偶爾有燈光，但看不清具體情況。剛才有一輛小汽車開進去，沒停多久又開走了。”
李浩透過門縫仔細觀察著那棟小樓。夜色深沉，小樓隻有二樓的一個窗戶透出微弱的燈光，像一隻蟄伏的野獸的眼睛。圍牆不算高，但上麵似乎有碎玻璃。門口的兩個守衛看似鬆散，但站的位置很刁鑽，互相能照應，視線也能覆蓋大門和兩側街道。
硬闖，成功率極低，而且會立刻驚動裡麵的人，沈清辭的處境會更加危險。
必須智取。
李浩大腦飛速運轉，將周圍的地形、可能的守衛力量、以及自己手頭的資源快速過了一遍。
“泥鰍，”他低聲吩咐，“你腿腳快，立刻回倉庫，找老周，讓他把張師傅做的那些‘炮仗’拿幾個過來，還有，把我床頭那個棕色的小皮箱拿來，要快！注意隱蔽！”
“是！”泥鰍應了一聲，像隻狸貓般竄了出去，眨眼消失在夜色中。
“阿炳，榔頭，你們倆，繞到小樓後麵去看看，有沒有其他入口，或者防守薄弱的地方。注意，千萬不要打草驚蛇，隻看，不動手。”
“明白！”兩人也迅速行動。
李浩獨自留在茶館後門的陰影裡，目光死死鎖住那棟小樓。時間像沙漏裡的沙子，緩慢而冰冷地流逝著。每一秒，都顯得無比漫長。他不知道沈清辭在裡麵正經曆著什麼，這種未知的恐懼，比麵對槍林彈雨更讓他煎熬。