“他們是誰？”沈清辭立刻問。
老人沒有立刻回答。他靠著岩壁，閉上眼睛，像是在積蓄力氣。過了好一會兒，才緩緩開口：
“穿便衣...拿好槍...說北方話...但口音不對。”他每說幾個字就要喘口氣，“他們...不是兵，也不是匪...是狗。”
“狗？”
“專門...咬人的狗。”老人睜開眼睛，那裡麵閃過一絲沈清辭看不懂的情緒，“我見過...三年前，在張家莊...他們一夜之間...殺光了全村的人...說是剿匪...”
沈清辭感到一陣寒意：“為什麼？”
“因為...”老人突然劇烈咳嗽起來，咳了好一陣才平息，“因為張家莊...藏了不該藏的人。”
“什麼人？”
老人搖搖頭，不再說話。他掙紮著站起身，走到洞口。爆炸的硝煙已經散去，月光重新灑落。洞口外一片狼藉，那兩個人的屍體就躺在不遠處，已經被炸得麵目全非。
“他們會...再來。”老人說，聲音裡沒有任何情緒，“天亮前...必須走。”
“可是他的傷...”沈清辭看向李浩。
“背著他。”老人轉身，開始收拾山洞深處的一些東西——一個破舊的布包，幾塊打火石，一把生鏽的小刀。“我知道...下山的路。有個地方...可以躲幾天。”
沈清辭盯著這個神秘的老人：“你為什麼要幫我們？”
老人停下動作，回頭看她。在月光和餘燼的微光中，他的臉顯得更加蒼老和疲憊。
“因為...”他緩緩地說，“很多年前...也有人這樣幫過我。”
他沒有再解釋，背起那個小布包，拄著木棍走向洞口：“快。時間...不多了。”
沈清辭咬咬牙，開始收拾東西。她將剩下的藥酒和草藥小心包好，又檢查了那支步槍——還能用。然後她費力地將李浩扶起，用布條將他綁在自己背上。李浩比看起來要重，壓得她幾乎站不穩。
老人回頭看了一眼，什麼也沒說，隻是遞過來一根較粗的樹枝當拐杖。
三人——準確說是兩人一傷者——就這樣離開了山洞，沒入黎明前最深的黑暗。
老人走得很慢，但每一步都很穩。他熟悉這裡的每一塊石頭，每一叢灌木。沈清辭跟在他身後，背著李浩，每一步都走得艱難。汗水很快浸透了她的衣服，背上李浩的體重讓她的腿像灌了鉛。
但他們不敢停。老人說得對，那些人一定會再來。爆炸聲會引來更多追兵。
山路越來越陡，沈清辭幾乎是在爬行。好幾次她差點摔倒，都被老人用木棍及時拉住。
“就快到了。”老人突然說。
前方出現了一片亂石坡，巨大的岩石散落各處，像巨人的玩具。老人在一塊看起來平平無奇的石頭前停下，摸索了一陣，竟然推開了一扇偽裝成岩石的木門！
門後是一個狹窄的入口，通往山體內部。
“進來。”老人率先鑽了進去。
沈清辭跟著進去，發現裡麵竟然是一個天然的石室，不大，但足夠容納幾個人。最神奇的是，石室頂部有一道裂縫，月光從那裡照進來，提供了微弱的光亮。角落裡堆著一些簡陋的生活用品：破舊的被褥，幾個陶罐，甚至還有一小堆乾柴。
“這裡...很安全。”老人喘息著坐下，“我住了...三年。”
沈清辭小心翼翼地將李浩放下，讓他平躺在鋪著乾草的地麵上。李浩還在昏迷，但呼吸似乎平穩了一些。藥酒起作用了？
“他叫什麼？”老人突然問。
沈清辭愣了一下：“李浩。”
“李...浩。”老人重複了一遍，聲音很輕，像是想起了什麼。但他沒有再問，隻是擺擺手，“你休息。我守夜。”
“你的傷...”
“死不了。”老人說，語氣竟然和李浩有幾分相似。
沈清辭實在太累了，她沒有再堅持，靠著岩壁坐下。疲憊如潮水般湧來，她幾乎立刻就陷入了半睡半醒的狀態。
朦朧中，她聽見老人在低聲哼著什麼——不是歌，更像是一種吟誦，古老而蒼涼，用的是她聽不懂的方言。
那聲音在狹小的石室裡回蕩，像來自另一個時空的呼喚。
沈清辭終於撐不住，沉沉睡去。
她做了一個夢。夢見自己回到了上海，回到了報社的辦公室。陽光從百葉窗的縫隙灑進來，同事們在忙碌，打字機的聲音清脆而有節奏。主編從辦公室探出頭，喊她的名字：“清辭，那篇關於女工待遇的稿子寫好了嗎？”
她想回答，但發不出聲音。
然後畫麵變了。她站在一條陌生的街上，兩邊是燃燒的建築，天空中飛機轟鳴。人們在她身邊奔跑，尖叫。她看見一個背影，很熟悉，但想不起是誰。那個人轉過身——
是李浩。但又不是李浩。那張臉更年輕，戴著一副眼鏡，穿著整潔的長衫，像個教書先生。他朝她微笑，然後爆炸的火光吞沒了一切。
沈清辭驚醒。
石室裡很暗，隻有頂部的裂縫透進一點微光——天快亮了。老人坐在入口處，背對著她，像一尊石像。李浩還在昏迷，但臉色似乎好了一些。
她爬起來，走到老人身邊。老人沒有回頭，隻是說：“做噩夢了？”
“嗯。”沈清辭在他身邊坐下，“夢見...以前的事。”
“以前...”老人喃喃道，“以前好啊。以前...我還不是鬼。”
“你不是鬼。”沈清辭輕聲說。
老人轉過頭，第一次認真地看她。在晨光熹微中，他的臉顯得更加蒼老，但那雙眼睛不再渾濁，反而有一種穿透人心的清明。
“小姑娘，”他說，聲音平靜了許多，“你知道這世道，怎麼才能活下來嗎？”
沈清辭搖搖頭。
“要記住三件事。”老人伸出三根枯瘦的手指，“第一，彆相信任何人。”
他停頓了一下：“第二，彆可憐任何人。”
又停頓：“第三...”
他看向還在昏迷的李浩，眼神複雜：“彆愛上任何人。”
沈清辭沉默了。這些話冷酷得刺骨，但她知道，在這個年代，這可能是最真實的生存法則。
“你做到了嗎？”她問。
老人笑了，那笑容比哭還難看：“我一條都沒做到。所以...我變成了鬼。”
晨光終於完全照亮了石室。沈清辭這才看清老人的全貌——他的左耳缺了一半，脖子上有一道深深的疤痕，一直延伸到衣領下麵。他的手指扭曲變形，像是受過酷刑。
“你...”沈清辭想問什麼，但被老人打斷了。
“天亮了。”老人站起身，動作有些僵硬，“我出去看看。你們...在這裡等。彆出聲，彆生火，彆離開。”
“你要去哪？”
“找點吃的。”老人說，“還有...看看狗走了沒有。”
他推開偽裝的門，消失在晨光中。
沈清辭回到李浩身邊，伸手探了探他的額頭——燒退了些。她鬆了口氣，重新檢查傷口，發現紅腫的範圍沒有繼續擴散。那些草藥真的有用。
她在石室裡轉了一圈，查看老人留下的東西。陶罐裡有乾淨的泉水，角落裡還有一小袋乾糧——硬得像石頭的餅，但總比沒有強。她掰了一小塊，泡在水裡軟化，然後一點一點喂給李浩。
李浩無意識地吞咽，這讓沈清辭感到一絲希望。
時間一點點過去。太陽升起來了，從頂部的裂縫投下一道光柱，灰塵在光柱中飛舞。沈清辭守著李浩，聽著外麵的動靜——隻有風聲，鳥鳴，沒有人的聲音。
老人去了很久，久到沈清辭開始擔心。
就在她猶豫要不要出去找找時，偽裝的門被推開了。老人回來，背著一個破麻袋，手裡還提著一隻野兔。
“狗走了。”他簡短地說，“但山下...多了很多兵。日本兵。”
沈清辭的心沉了下去。
“他們在搜山。”老人將麻袋放下，裡麵是一些野果和草藥，“你們...得在這裡多待幾天。”
“可是他的傷...”
“死不了。”老人打斷她，“我會治。”
他走到李浩身邊，蹲下，仔細檢查傷口，然後點點頭：“藥效不錯。再換兩次藥，燒就能全退。”
“你懂醫術？”
“以前...跟一個郎中學過。”老人輕描淡寫地說，開始處理那隻野兔。
沈清辭看著他的背影，心中湧起無數疑問。這個老人是誰？為什麼獨自住在深山裡？他說的“張家莊”是怎麼回事？他和那些追兵有什麼關係？
但她知道，現在不是追問的時候。李浩需要時間恢複，他們需要這個庇護所，也需要這個神秘老人的幫助。
老人動作熟練地剝皮、清理野兔，然後在石室一角生起一小堆火——那裡有通風的裂縫，煙不會積聚。很快，烤肉的香味彌漫開來。
“吃。”老人將一塊烤好的兔肉遞給沈清辭。
沈清辭接過，道了謝，卻沒有立刻吃。她看著老人：“你叫什麼名字？”
老人正在啃另一塊肉，聞言動作頓了一下。很久，他才低聲說：
“忘了。”
“忘了？”
“名字...不重要。”老人抬起頭，看著裂縫外的天空，“在這個世道，有名字的人...都死得早。”
沈清辭還想說什麼，但李浩突然發出一聲呻吟。
她立刻撲過去：“李浩？李浩？”
李浩的眼睛緩緩睜開，起初是迷茫的，然後逐漸聚焦。他看見了沈清辭，看見了石室，看見了正在烤肉的老人的背影。
“這是...哪裡？”他的聲音沙啞得幾乎聽不清。
“安全的地方。”沈清辭握住他的手，“你昏迷了一夜。是這位老人家救了我們。”
李浩掙紮著想要坐起，但牽動了傷口，疼得他倒吸一口冷氣。沈清辭扶住他，讓他慢慢靠坐起來。
老人轉過身，看著李浩。兩人對視了很久，久到沈清辭感到氣氛有些詭異。
然後，老人突然說：
“李先生，好久不見。”
李浩的瞳孔猛然收縮。
沈清辭愣住了。她看看李浩，又看看老人：“你們...認識？”
李浩沒有回答。他隻是盯著老人，臉上沒有任何表情，但沈清辭能感覺到，他全身的肌肉都繃緊了。
“你認錯人了。”最後，李浩說，聲音冰冷。
老人笑了笑，那笑容意味深長：“也許吧。人老了...眼睛不好。”
但沈清辭知道，他沒有認錯。
這個深山裡的神秘老人，認識李浩。
而李浩，在隱瞞什麼。
晨光透過裂縫，在石室的地麵上投下斑駁的光影。烤肉的香氣還在彌漫，但氣氛已經完全變了。
沈清辭看著這兩個男人，突然感到一陣深深的不安。
他們真的安全嗎？
在這個戰火紛飛的年代，在這個滿是秘密的山洞裡，
真的有人，能真正安全嗎？