接連三日，沈惜念雷厲風行，已將霍府內務梳理了一遍。
霍家情況比她預想的還要簡單些。
產業多是北境的田產鋪麵，在這苦寒之地收益微薄，大半荒廢，府庫銀錢更是捉襟見肘，僅能勉強維持府內開銷。
因常年無女主人，由周管家代管，導致內宅管理鬆散，下人規矩懈怠。
其中，又以李媽媽勢力最大，仗著哺育霍啟明的資曆，在府中幾乎以半個主子自居，儼然把持了後宅權柄。
所謂，無規矩不成方圓。
沈惜念心知，這霍家後院，是時候立起規矩了。
她並未急於大刀闊斧地改革，而是先拿李媽媽及其幾個核心擁躉開刀。
或尋錯處懲戒，或調離要害位置，手段乾脆利落，恩威並施。
不過幾日，府中上下便都看清了風向。
這位新來的少夫人，年紀雖輕，手腕卻硬，絕非易於之輩。
原本還有些觀望或小心思的下人，頓時都收斂了許多，不敢再輕易造次。
這日午後，沈惜念正慵懶地靠在窗邊的躺椅上，翻看著一本北境風物誌。
陽光透過窗欞，在她身上鍍上一層暖融的光暈，神情恬靜，與幾日前處置下人時的冷厲判若兩人。
秋月輕手輕腳地推門進來，行至跟前，低聲道：“小姐，大將軍回來了，剛回府就直接去了祠堂，派人傳話，讓您即刻過去一趟。”
沈惜念翻書的動作微微一頓。
隨即唇角緩緩勾起一抹了然的笑意，合上書冊，抬眸看向秋月：“哦？這麼快就坐不住了？是那位李媽媽去告狀了？”
秋月點頭，臉上帶著一絲擔憂：“奴婢打聽了，李媽媽一早就堵在大將軍回府的路上，哭天搶地，說您……說您苛待老人，不容於人，還縱容丫鬟對她動手，把她打得臥床不起，求大將軍給她做主呢。”
“嗬，”沈惜念輕笑一聲，那笑聲裡帶著幾分冷嘲，“打得臥床不起？我倒是小瞧了她的演技。看來那十幾巴掌，還是打輕了。”
她從容自若地站起身，理了理衣裙，眼神平靜無波。
“走吧，我們去會一會這位……勞苦功高的李媽媽。”
秋月見自家小姐如此鎮定，心中的擔憂也散去大半，連忙應道：“是，小姐。”
主仆二人一前一後，朝著霍家祠堂的方向走去。
——
霍家祠堂，莊嚴肅穆，香煙嫋嫋。
“夫人呐！我的好夫人！您在世時待老奴親如姐妹，您這一走，這霍府就容不下老奴了。”
“老奴伺候您幾十年，又照料小將軍長大，沒有功勞也有苦勞，如今卻被少夫人如此作踐，還不如一頭撞死在這祠堂裡，隨您去了乾淨。”
……
沈惜念還未踏入，便聽到裡麵傳來李媽媽撕心裂肺的哭嚎，聲音淒切，仿佛受了天大的委屈。
霍晉站在一旁，看著跪在亡妻牌位前哭得幾乎要背過氣去的李媽媽，眉頭擰成了一個結，剛毅的臉上滿是無奈與為難。