第十八章：異族入侵
秋深了。
北境的風帶著塞外的沙礫，刮在人臉上像刀子。長城沿線的烽火台，最近燃得格外頻繁——三天一小警，五天一大警。戍邊的老卒們說，這是三十年來最不安分的秋天。
冀州最北的安平縣，離長城隻有八十裡。這裡是中原與北境的交界，民風剽悍，百姓多以狩獵、采藥為生。縣裡最大的藥鋪“回春堂”，是義商會冀北分會的總部。
這天清晨，分會長趙鐵山正在盤點藥材，一個夥計跌跌撞撞衝進來：“趙會長！不好了！北邊……北邊來了！”
趙鐵山心裡一沉：“慢慢說，什麼來了？”
“蠻族！黑壓壓的一片，已經過了長城了！”夥計臉色慘白，“守軍……守軍被打散了，正在往南撤！”
趙鐵山手中的賬本“啪”地掉在地上。他衝到門口，望向北方——地平線上，煙塵滾滾，隱約能聽見馬蹄聲和喊殺聲。
“快！敲鐘！按三號預案行動！”趙鐵山吼道。
“當——當——當——”
急促的鐘聲在安平縣城響起。這是義商會製定的“緊急預案”中的警鐘——三短一長，代表外敵入侵。
百姓們先是一愣，隨即迅速行動起來。這三年，義商會每月都會組織一次“應急演練”，教大家遇到火災、洪水、匪患時該怎麼辦。雖然沒想到真會用到，但訓練有素的效果此刻顯現出來。
男人們拿起家裡的農具——鋤頭、鐮刀、鐵鍬，迅速在縣衙前集合。女人們帶著孩子和老人，按事先劃定的路線，撤往後山的溶洞。藥鋪、糧鋪、鐵匠鋪的夥計們，則開始搬運重要物資。
趙鐵山站在縣衙台階上，看著下麵迅速集結的三百多人。這些人大多是普通百姓，手裡拿的也不是正規兵器，但眼神堅定，隊列整齊——這是三年民團訓練的結果。
“諸位鄉親！”趙鐵山高聲說，“蠻族破了長城，正往南來。咱們安平縣首當其衝！按朝廷軍報，蠻族騎兵至少三千，咱們守軍隻有五百，已經潰散了。”
下麵一陣騷動。
“但是！”趙鐵山提高聲音，“咱們不能跑！咱們跑了，後麵的清水縣、雲州城怎麼辦？咱們的妻兒老小怎麼辦？”
他頓了頓：“財先生說過，武者不是為逞強，是為守護！今天，就是咱們守護家園的時候！”
“趙會長，你說怎麼辦，我們就怎麼辦！”一個獵戶喊道。
“對！跟蠻子拚了！”
趙鐵山點頭：“好！按預案，第一隊去加固城門，用沙袋堵死；第二隊上城牆，準備滾木礌石；第三隊組織百姓，繼續往南疏散；第四隊……”他看向幾個年輕漢子，“你們騎快馬，分頭去清水縣、雲州城報信！記住，走小路，避開蠻族騎兵！”
“是！”
安平縣瞬間變成了一座堡壘。百姓們用一切能找到的東西加固城牆：門板、桌椅、甚至拆了房子的磚石。婦女們在後方熬製金汁（燒沸的糞水），準備對付攻城的敵人。孩子們也沒閒著，他們負責傳遞消息、運送物資。
半個時辰後，蠻族的前鋒到了。
那是三百多騎兵，個個穿著皮甲，手持彎刀，臉上塗著詭異的油彩。他們看見緊閉的城門和城牆上嚴陣以待的百姓，先是一愣，隨即發出輕蔑的哄笑。
一個蠻族頭領策馬而出，用生硬的漢語喊道：“開城！投降！不殺！”
趙鐵山站在城頭，大聲回應：“此乃大衍國土，爾等蠻夷，速速退去！”
蠻族頭領獰笑，舉起彎刀：“攻城！”
三百騎兵如潮水般湧向城門。但出乎他們意料的是，城牆上扔下的不是箭矢，而是……陶罐？
“砰砰砰——”陶罐砸在騎兵陣中碎裂，裡麵流出的不是水，而是黑乎乎的、粘稠的液體。
“這是什麼？”蠻族騎兵還沒反應過來，城牆上又扔下火把。
“轟——”
黑色的液體遇火即燃，瞬間化作一片火海！這是安平縣鐵匠鋪特製的“火油”，平時用來淬火，戰時就成了守城利器。
數十個蠻族騎兵陷入火海，慘叫著跌落馬下。戰馬受驚，四處狂奔，衝亂了隊形。
“放！”趙鐵山一聲令下。
城牆上的獵戶們拉開弓箭——雖然大多是獵弓，射程不遠，但精準度極高。專射馬腿，專射麵門。又有百姓抬起滾木礌石，砸向攀爬的蠻兵。
第一波進攻，竟然被打退了！
蠻族頭領又驚又怒。他沒想到，一個邊陲小縣，居然有如此頑強的抵抗。
“繞城！找薄弱處！”他下令。
但安平縣的百姓早就料到這一點。城牆各處都有人把守，就連後山的溶洞口，也有幾十個青壯拿著削尖的竹竿守著。
僵持了兩個時辰，蠻族主力到了。
這次是真正的精銳——兩千騎兵，五百步兵，還有攻城器械。蠻族主帥是個獨眼巨漢，騎著一匹黑色駿馬，手持狼牙棒，殺氣騰騰。
“一個小小的安平縣，居然敢抵抗？”獨眼主帥冷笑，“傳令，一個時辰內，破城！城破之後，雞犬不留！”
真正的攻城戰開始了。
雲梯搭上城牆，蠻兵如螞蟻般向上攀爬。城牆上，百姓們用一切能用的東西抵抗：滾燙的金汁潑下，燒紅的鐵砂撒下，甚至有人拆了房子，把房梁當滾木用。
但兵力懸殊太大了。守城的百姓雖然英勇，但缺乏實戰經驗，傷亡開始增加。
趙鐵山左肩中了一箭，咬牙拔掉，繼續指揮。他身邊的獵戶倒下一個又一個，但後麵立刻有人補上。
“會長！東牆快守不住了！”一個渾身是血的漢子跑來報告。
趙鐵山心中一沉。他看向城內——婦女孩子們還在往溶洞撤，但溶洞容量有限，最多隻能容納一半人。
“拚了！”他一咬牙，“把火油全部集中到東牆！蠻子敢上來，就跟他們同歸於儘！”
就在這時，遠處忽然傳來號角聲。
不是蠻族的號角，是……大衍軍隊的號角！
“援軍！是援軍！”城牆上爆發出歡呼。
地平線上，煙塵滾滾。一隊騎兵率先殺到，雖然隻有五百人，但裝備精良，衝鋒淩厲，瞬間衝散了蠻族的攻城隊形。
為首的將領身穿明光鎧，手持長槍，正是雲州守備將軍——楊振武。
“蠻賊休得猖狂！”楊振武一馬當先，長槍如龍，連挑三名蠻兵。
蠻族主帥見勢不妙，下令撤退。但為時已晚——楊振武的騎兵已經切斷了他們的退路。
一場混戰。蠻族雖然人多，但攻城受挫，士氣低落；大衍軍隊雖然人少，但以逸待勞，士氣高昂。更關鍵的是，城內的百姓見援軍到來，士氣大振，居然打開城門，拿著農具衝出來助戰！
鋤頭、鐮刀、鐵鍬……這些農具在戰場上威力不大，但三百多人一起衝出來，聲勢駭人。蠻族以為中了埋伏，陣腳大亂。
戰鬥持續到黃昏。三千蠻族，死傷過半，剩下的倉皇北逃。楊振武下令追擊三十裡，又斬殺數百。
安平縣保住了。
戰後清點，守城百姓戰死八十七人，重傷一百三十人，輕傷不計其數。但蠻族的損失更大——留下了一千多具屍體。
楊振武站在城頭，看著那些正在收斂同伴遺體的百姓，心中震撼。他戍邊二十年，見過太多城池被攻破的場景：守軍潰散，百姓逃亡，蠻族燒殺搶掠。像安平縣這樣，百姓自發組織、頑強抵抗、還能堅持到援軍到來的，絕無僅有。
“趙會長，”他對包紮傷口的趙鐵山說，“你們……怎麼做到的？”
趙鐵山苦笑：“將軍，我們也沒想到能守住。就是按平時演練的做：敲鐘、集合、守城。財先生說過，遇事不要慌，按預案來。”
“財先生？”
“就是財有武先生。”趙鐵山眼中泛起敬意，“他老人家雖然不在了，但他教的道理，咱們都記著：弱者要團結，要互助，要知道怎麼保護自己。這三年來，義商會每月都組織演練，教大家防火、防洪、防匪。沒想到……今天用上了。”
楊振武沉默了。他聽說過財有武的名字，知道那是個教書先生，但沒想到，一個教書先生的影響力，竟然能在戰場上發揮如此作用。
“你們用的火油……”他問。
“是鐵匠鋪平時淬火用的。”趙鐵山說，“財先生編的《工巧集》裡有記載，火油遇火即燃，可以守城。我們就是照著做的。”
“那些守城的法子……”
“《應急手冊》裡都有。”趙鐵山從懷中掏出一本小冊子，已經被血浸透了一半，“滾木礌石怎麼布置，金汁怎麼熬製，傷員怎麼急救……都寫著。”
楊振武接過冊子，翻開一看。裡麵圖文並茂，語言通俗，連不識字的人都能看懂圖示。這樣的手冊，朝廷兵部都沒有。
“這是……誰編的？”
“財先生生前主持編纂，後來由蓮居士完善。”趙鐵山說，“不隻這一本，還有《農事指南》《醫藥常識》《商貿規範》……都是教老百姓怎麼過日子的。”
楊振武翻看著手冊，心中翻騰。他是武將，信奉的是“兵強馬壯”，但今天這一戰讓他看到，真正的強大，不隻在於軍隊，更在於百姓。
“趙會長，”他鄭重地說，“這本手冊，可否借我抄錄一份？我要上報兵部，推廣全軍。”
“將軍儘管拿去。”趙鐵山說，“財先生說過，知識不是私產，越多人學會越好。”
安平縣之戰的消息，像長了翅膀，迅速傳遍北境各州縣。
接下來的半個月，蠻族又發動了幾次進攻，但每次都碰了釘子。
在清水縣，百姓用《農事指南》裡教的“水車灌溉”原理，改造了護城河，讓蠻族騎兵無法靠近城牆。
在雲州城郊，幾十個村子聯合起來，按照義商會的“互助隊”模式，白天生產，晚上巡邏，讓蠻族小股部隊無處下手。
更神奇的是醫藥方麵。《醫藥常識》裡記載的止血、包紮、防感染的方法，在救治傷員時發揮了巨大作用。許多軍中的郎中都說，這些土方子比官方的軍醫手冊還實用。