夜晚，顧家老宅。
光暈落在顧老太太身下的木搖椅上，把她銀白的發絲染得柔和。
搖椅“吱呀——吱呀——”地輕晃。
節奏穩得像她此刻的神情。
她雙手交疊搭在暗紋綢緞罩衫上，指節雖有些發皺，卻依舊透著股不怒自威的氣場。
旁邊的木凳上，坐著個二十出頭的姑娘。
細框眼鏡襯得她眉眼溫軟，手裡捧著本線裝的《浮生六記》。
聲音輕緩如落絮：“……夏月荷花初開時，晚含而曉放，芸用小紗囊撮茶葉少許，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕。”
顧老太太微闔著眼，頭隨著搖椅的節奏輕輕一點，像是聽入了神。
可當門外傳來一陣急促又壓抑的腳步聲時，她眼睫倏然動了動，沒等聲音近前，已然睜開眼，目光掃過門口，沉了幾分。
管家老周快步走進來。
平日裡總是熨帖的中山裝領口有些歪斜。
額角沁著薄汗，臉色是掩不住的凝重。
連彎腰行禮都比往常急促。
顧老太太視線在他臉上一停，便朝身旁的姑娘抬了抬下巴，聲音平靜無波：“童顏，你先回房。”
被喚作童顏的姑娘立刻合上書，指尖輕輕攏了攏書脊，起身時規規矩矩地欠了欠身，眼鏡後的眼睛裡沒半分好奇。
隻溫順地應道：“姑姥姥，那我先下去了。您要是有任何吩咐，讓人來叫我就行。”
她輕手輕腳地往門口走，路過管家身邊時，腳步頓都沒頓，直到木門“哢嗒”一聲輕輕合上，隔絕了門外的光線。
“說吧。”顧老太太的聲音比剛才冷了些，搖椅也停了下來。
她身體微微前傾，雙手按在扶手上，指節因為用力而泛出淡白。
老周這才敢抬起頭。
聲音壓得極低，帶著幾分慌意：“老夫人，出大事了，咱們在南邊那幾家地下錢莊的賬戶，今天下午被一鍋端了，所有資金全被凍結，連帶著幾個聯絡點的人都失聯了。底下人急得團團轉，實在拿不定主意，特來請您指示。”
堂屋裡的燈似乎暗了一瞬，顧老太太的臉隱在光影交錯處，看不清神情，隻有沉默像潮水般漫開，把老周的心跳襯得愈發響亮。
顧老太太手指在木扶手上輕輕敲擊，節奏沉緩卻帶著千鈞力道。
“我們的地下錢莊藏了這麼多年，賬冊、人手都是層層篩過的，能在同一時間被一鍋端，對方絕非臨時起意，定是布了場大棋。”
她頓了頓，眼底翻湧著冷意，“南邊那些人，如今一個字都不能信。老周，這事必須你親自去一趟，把根兒上的貓膩都扒出來。”
被稱作老周的管家周潤元垂在身側的手緊了緊。
沉默的幾秒裡，額角的冷汗又滲出來些。
他抬眼時，語氣帶著幾分謹慎的試探：“老夫人，南邊現在是風口浪尖，我單槍匹馬過去，怕有閃失。不如讓表小姐跟我搭個伴？她心思細，也能有個照應。”
“不行。”顧老太太的聲音陡然轉厲，搖椅的扶手被她按出一道淺痕，“他們這一輩，是要徹底摘乾淨的。知衡經營顧氏集團，童顏一門心思做學問，我從來沒讓他們碰過暗處的半點東西。這渾水，絕不能沾到童丫頭手上。”
她的語氣緩了些，眼底卻依舊堅定，“我活了這大半輩子，手上的泥夠多了，不能讓子孫再背著汙名做人。”
周潤元心下了然，又提了個名字：“那……少夫人？”
少夫人安歌，看似顧家的兒媳婦。
可周潤元比誰都清楚，顧家那些見不得光的產業，九成以上都掛在她的名下。
都是他當年親手辦的手續。
這也是，顧家一直沒有公開安歌這個兒媳婦的原因。
顧老太太卻再度搖頭。
嘴角勾起一抹涼薄的弧度：“安歌本就是我留著的後路，是顧家的‘斷尾’。真到了收網的時候，她就是頂在最前麵的替罪羊，否則一旦事發，知衡很難摘得乾淨。”
她指尖摩挲著袖口的盤扣，眼神銳利如刀，“可這丫頭太聰明，彆看她在我跟前百依百順，骨子裡的反骨藏得深。一旦讓她摸到咱們的核心秘密，她敢立刻轉身就把所有東西捅給警方，後果如何，你比我清楚。”
周潤元喉結動了動，終是把到了嘴邊的話咽了回去。
不是沒異議，是不敢有。
他太清楚眼前這位老夫人的手段，順從是他唯一的活路。
顧老太太不信任任何人，安歌是這樣，他周潤元亦是如此。
二十五年前，他剛被提拔為心腹時，還曾竊喜時來運轉，能讓妻兒過上錦衣玉食的日子。
可這份“幸運”沒焐熱，就變成了穿腸的毒藥。
老夫人派人綁走他的妻兒，又在他的湯藥裡下了慢性毒，悄無聲息地廢了他的生育能力。
那被藏在暗處的兒子，成了他唯一的軟肋。