竇學士聽她如此言說，不禁輕輕搖頭：“寧國公府勝過公孫家，但公孫六娘要勝過楊五娘子。”
“世子娶妻，門楣隻要過得去便可以，再之後，既要看世子本人的才乾，也要看世子妃的襄助，楊五娘子或許不錯，但一定不如公孫六娘。”
裴妃默然不語。
竇學士見狀，就知道她心意並未轉圜，當下暗歎口氣，不再提此事了。
……
越國公府。
薑廷隱把玩著手裡邊那枚金花，由衷地同幕僚道：“公孫六娘真是靈光，後生可畏啊。”
迎新禮在朝中不算什麼新鮮事，更不算什麼大事。
可就是這麼一件並不新鮮的小事，落到公孫六娘手裡，都能玩出花來。
到最後，天子高興，薑廷隱這個經辦人得臉，捎帶著公孫六娘手底下的人還感激她。
偏這事兒也不是能夠事先籌謀的。
誰知道薑廷隱趕在那個時候去麵見天子？
這是單純的隨機應變。
有些東西是可以後天學習的，但也有些東西，是純粹天生的。
幕僚試探著道：“公孫六娘似乎有意向相公示好？”
薑廷隱不置可否，隻是不無惋惜地歎了口氣：“可惜陛下早早說了，要親自給她指婚，如若不然，我就把二郎嫁給她。”
幕僚不知想到什麼，忽的一笑：“公孫六娘現下春風得意，卻不知鄭相公作何觀想了。”
薑廷隱垂下眼簾，玩味地瞧著手裡邊的那枚金花，幽幽地道：“鄭相公啊……”
……
公孫照因新擔了差事在肩上，往外朝各處衙門去的機會也多了起來。
各處衙門的官員也樂得與禦前的人交好，見了她，倒都很客氣。
隻是這日往太仆寺去，倒是出乎預料地吃了個冷待。
公孫照初入宮廷，是六品女史，後來得天子恩德，又升了一級，是從五品。
太仆寺丞也是從五品的官銜。
兩邊算是平級，原也無謂去議論誰高誰低的。
公孫照到了太仆寺這邊兒，先把內廷出具的文書遞交過去，又預備著帶這邊製備齊全的文書回去。
那太仆寺丞約莫三十四、五歲的樣子，嘴角往下耷拉著，一副不甚耐煩的樣子。
文書握在他手裡。
公孫照要伸手接，他先自鬆手，向前輕輕一丟。
那份文書發出“啪”一聲輕響，搶在公孫照接住之前，落到了她麵前的桌案上。
那太仆寺丞臉上帶著點輕微的蔑視與玩味，挑釁似的看著她。
公孫照也不動氣，朝他點一點頭，撿起那份文書，轉身出去。
彼時將近正午，日光正好。
公孫照從那太仆寺丞的值舍出來，轉幾步，便先窺見了一抹深紅。
再看一眼對方身上所佩魚袋，當下叉手行禮：“左少卿。”
“左”這個姓氏，其實並不常見。
但是在本朝，卻頗有聲名。
這是邢國公府的姓氏。
清河公主的駙馬，便是出自邢國公府。
而公孫照對比官位和二十五、六歲的相貌，也就知道，自己在太仆寺該稱呼對方一聲左少卿。
等到了彆處，則該叫一聲“左少國公”。
對方神色凜冽，宛若霜雪。
上下端詳她幾眼，終於點一點頭：“哦，原來是大名鼎鼎的公孫女史。”
公孫照聽他這話語氣幽微，更知道他為何語出幽微，不免心下苦笑。
當下道：“左少卿太客氣了。”
“客氣嗎？”
左少卿臉上帶著點嘲弄，又笑道：“道止先前使人送信給我，說他義妹不日便要上京，屆時登門，央請我多加關照。隻是我左等右等，好像也沒見公孫女史大駕光臨？”
他幽幽地說：“是公孫女史太客氣了吧。”
道止，是顧縱的字。
公孫照先前離開揚州，顧縱催馬追趕，褡褳裡給了幾封引薦書信，其中有一封，就是給麵前這位左少卿的。
隻是公孫照沒有用。
她心領了。
但是她也不能真的若無其事地頂著顧縱義妹的名頭，再去找他的至交借光，尋求關照。
現下左少卿如此言說，綿裡藏針，她也無話可說。
隻是默然。
左少卿冷冷地覷著她的沉默，倒是沒再說什麼彆的。
瞟一眼她出來的方向，告訴她：“鄭相公的公子，脾氣大一些，也不足為奇。”
公孫照聽得怔了一下，心知他是在提點自己，回過神來，不無感觸地看著他。
左少卿哼了一聲：“公孫女史，你該去含章殿找人打聽打聽前因後果，彆稀裡糊塗地被人記恨了，都不知道為什麼。”
說完，也沒看公孫照的反應，便轉身走了。
公孫照向著他冷峻的背影行了一禮，心下若有所思。
她入京之初，便先看過朝中五品及以上官員的名錄，知曉各衙門要緊官員名姓。
再比對年紀和相貌，乃至於左少卿的說辭，就很容易就能得出結論了。
方才所見，那位神色不善的太仆寺丞來曆非凡。
他姓鄭，尚書省右仆射鄭神福的那個鄭。
他是鄭神福的長子。
……鄭神福。
公孫照輕輕地在心裡邊咀嚼了一下這三個字。
公孫照不奇怪自己會遇上鄭家的人。
她隻是有點不解，時過多年，即便是鄭神福本人，再見到自己，也平淡得仿佛什麼都沒有發生過一樣。
這個鄭寺丞，作為鄭神福的兒子，因趙庶人案而賺到了相當政治資源的受益者，有什麼理由要對自己擺臉色呢？
聽左少卿話裡話外的意思，是自己擋了他的路？
她記下了左少卿的情分，尋了個空隙，悄悄去問消息靈通，嘴巴又遠比陳尚功緊的明月：“我與他素無交集，何必如此？”
明月聽後笑了半天：“怎麼會毫無交集？是你不知道罷了！”
又告訴她：“你進京之前，陛下把呂主事外放出去了，禦前空了一個位置出來——那可是禦前的職缺！”
宰相門前七品官，何況是天子身邊的人！
雖然含章殿裡官位最高的四位學士也隻有正四品，但是因為職權夠重，所以在外得到的禮遇，跟宰相是一樣的！
公孫照明白了：“這個位置，原是預備著要給鄭寺丞的嗎？”
明月點了點頭：“他是從五品太仆寺丞，也在太仆寺待了幾年了，官階和資曆都合適，最要緊的是，他還有個好爹嘛！”
公孫照輕歎口氣：“隻是人算不如天算。”
“是呀，”明月也說：“爹再好再強，也拗不過陛下一句話啊！”
雖然公孫照是以六品女史的身份進含章殿的，但是在那之後，大監便使人往吏部去塗掉了空置著的那個主事之位。
言外之意，這個職位暫且封存，已經有人預定了。
公孫照了然道：“難怪他那麼生氣呢……”
明月用力地點了點頭：“他肯定要氣死了啊，這樣的機會，一輩子興許也就這麼一回！”
公孫照臉上帶著點感同身受的理解：“我說呢，他那麼不高興。”
嘴上這麼說，心裡想的卻是南轅北轍。
這種心裡想什麼全寫在臉上的蠢材，機會給了他也是浪費。
還不如給我呢！
……
“……這樣的機會，一輩子興許也就這麼一回！”
鄭元近來總是難以安枕。
慪氣，慪得睡不著，就去找他母親尤氏夫人訴苦。
“娘，我三十五歲了！”
他用力地錘著自己的心口：“到不了禦前，就得預備著外放出去，這麼一出去，就得六年打底……”
“我從一個小小主書一直熬到今天，我熬了近二十年啊娘！”
鄭元拉著尤氏夫人的衣袖，央求道：“娘，你去勸勸我阿耶，讓他好歹看顧看顧我！”
他咬牙切齒：“那個小畜生能娶尚書之女，我隻能娶縣尉之女，他姐姐能嫁進侯府，我妹妹就隻能嫁給州郡的戶曹參軍，你是他的結發妻子啊，憑什麼！”
尤氏夫人看兒子如此失魂落魄，本就難過，再聽他如此言說，更是被戳到了傷心處。
她叫兒子放心，咬著牙道：“我去跟他說，沒有這樣的道理，憑什麼好事都是他們的？！”
……
公孫照自然不知道鄭家內宅裡發生的事情，她隻管做好自己的差事。
頭幾天一心瞧著彆的同僚如何行事，知曉規矩之後，便開始著手參與文書的擬就。
中書省。
韋俊含翻開禁中來的文書，見是個陌生字體，先自一怔：“這是誰擬的？”
含章殿裡執筆官員的字跡，他都是諳熟的。
下屬回話說：“是新近上任的公孫女史。”
韋俊含回想起自己先前在崔行友處見到的那張拜帖，再覷一眼文書上的柳體字，禁不住微覺訝然：“公孫女史？”
下屬小心地觀望著他的神色，有些遲疑：“相公，可是文書有什麼不妥？”
韋俊含眉頭蹙著，沒有言語，將手中文書翻到最後，終於見到了執筆人的署名。
女史公孫照。
“啊，”他倏然間回想起當日在淩煙閣中，天子所說的話，一時不禁有些感慨：“原來如此……”
……
公孫照下了值，用過晚飯後，便往集賢殿書庫去。
到門前去取一盞燈，那眉眼稚氣的看門人照舊叮囑她：“小心火燭！”
公孫照應了聲：“多謝提醒，我知道。”
上樓去尋了個角落位置，把燈盞擱下，這才取了紙筆出來，慢慢地開始研墨。
她預備著要臨帖。
阿耶擅長柳體。
時過多年，天子仍舊還記得他擅長柳體，且語氣當中頗有讚譽。
既然這樣，公孫照也要寫一筆上佳的柳體。
她要讓天子記住她，哪怕是一絲一毫！
那看門人不知道什麼時候上來了，看她夜夜來此，手腕上貼著藥膏也勤書不輟，似乎也有些感慨：“很多很多年之前，我也見過一個這樣勤勉的人……”
公孫照一邊寫，一邊與他閒話：“很多很多年前，是多少年前？”
看門人說：“是太宗皇帝年間。”
惹得公孫照忍俊不禁：“你才多大，怎麼會見過太宗皇帝年間的人？”
看門人語焉不詳地說：“……反正就是見過！”
公孫照也不與他分辯：“好吧好吧，你見過，見過。”
忽的反應過來：“你在這兒，樓下叫誰看著？”
看門人說：“不會有事的，我聽著呢！”
又說：“淩煙閣外的事情，我也聽說了，公孫照，你的確有些才氣，隻是比起我心目中的那個人來，還是差得遠了。”
想了想，又補充一句：“那個羊孝升也比不過。”
他語氣驕傲，隱含推崇。
公孫照心覺好笑：“你心目中的那個人？是誰啊？”
看門人的神色黯然了下去：“我不知道，我還沒有找到他。”
他提著燈籠，要下樓去了。
到樓梯口，又停住，回頭看她：“公孫照，我其實有點喜歡你，你可以叫我八郎！”
公孫照看他年紀不大，神情也是一派爛漫赤誠，想必他所說的喜歡，並非男女之間的情誼。
當下笑著應了：“我知道了，八郎真好，我也有點喜歡八郎。”
八郎似乎叫她這話哄得有點高興，用力地“嗯”了一聲，而後提著燈籠，蹦蹦跳跳地下去了。
公孫照聽見樓梯傳來咚咚的輕響，不禁失笑。
收回心神，她繼續臨麵前的帖子，聚精會神。
不知過了多久，一道影子忽的落在她肩頭，繼而在光影之下，投到書案上。
公孫照隻當是八郎又上來了，頭也沒抬，笑道：“我已經知道你喜歡我了，怎麼又上來了？”
那影子靜悄悄的，什麼都沒說。
公孫照似乎嗅到了一段輕微的冷香。
她心弦一顫，驚覺不對，錯愕間回頭，先自瞧見了一襲濃紫。
那人腰束玉帶鉤，配金魚袋，手中持一把灑金川扇，矜雅風流。
她吃了一驚，馬上就要起身：“相公。”