腳步聲越來越近，沈硯之屏住呼吸，握緊了懷裡的刀。隔間的門是塊薄木板，能聽見外麵翻箱倒櫃的聲音，還有藥罐被打碎的脆響。
“這邊沒有！”
“櫃台後麵也沒有！”
黑衣人的聲音沉了下來：“裡屋呢？”
沈硯之的心提到了嗓子眼，就聽劉掌櫃說：“裡屋……裡屋是我睡覺的地方，沒人……”
“開門！”
木板門被推開的聲音響起，沈硯之甚至能看見一雙黑靴停在門口。他下意識地往隔間裡縮了縮，懷裡的“封刃”突然又開始震動，發出細微的嗡鳴。
壞了！沈硯之心裡暗叫不好，這刀難道會自己暴露？
就在這時，外麵突然傳來一陣急促的馬蹄聲，還有人在喊：“都住手！奉節度使令，封鎖全鎮，任何人不得擅動！”
黑衣人的腳步聲停了，似乎有些意外：“節度使的人？他們來湊什麼熱鬨？”
“管他呢，先撤！”另一個聲音道，“彆被官府纏上，那刀跑不了。”
腳步聲很快遠去，接著是關門的聲音。沈硯之鬆了口氣，腿一軟差點坐在地上。
隔間外，劉掌櫃癱坐在地上，大口喘著氣。過了好一會兒，他才顫巍巍地喊：“走……走了嗎？”
沈硯之從隔間裡出來，點了點頭：“好像是被節度使的人驚走了。”他看向裡屋，“你怎麼樣？”
那人扶著牆走出來，臉色比剛才更白，嘴唇都泛了青：“節度使……姓周的動作倒快。”
“你認識節度使？”沈硯之好奇道。江南節度使周顯，是出了名的鐵腕，據說跟京裡關係很深，連當地官員都怕他。
那人沒回答，隻是看著沈硯之：“你叫沈硯之？京城來的？”
沈硯之心裡一驚：“你怎麼知道？”他在鎮上從沒跟人提過京城的事。
那人扯了扯嘴角，露出抹意味深長的笑：“三年前沈家那場大火，燒得半個京城都能看見。你揣著半塊龍紋玉佩，還想藏多久？”
沈硯之如遭雷擊，猛地後退一步，手按在刀柄上：“你到底是誰？”
那人看著他緊繃的樣子，突然低低地笑了起來，笑著笑著開始咳嗽，咳得撕心裂肺，背上的傷口又滲出血來。他抹了把嘴角，看向沈硯之的眼神裡多了些彆的東西：“我是誰不重要。重要的是，你手裡的刀，能幫你報仇。”
“報仇？”沈硯之愣住了。這三年，他不是沒想過報仇，可沈家滿門被滅，凶手是誰都不知道，他一個無權無勢的逃犯，拿什麼報？
“‘封刃’裡藏著‘屠神刀譜’。”那人的聲音壓得很低，帶著種蠱惑的力量，“學會了刀譜，彆說報仇，就算是顛覆朝廷，也不是難事。”
沈硯之的心猛地一跳。他想起古籍上的話，說這刀能讓人成魔。可報仇兩個字，像根毒刺，紮在他心裡三年，從未消失過。
“但這刀會讓人……”
“會讓人入魔，是嗎？”那人打斷他，眼神銳利，“沈公子，你以為這江湖，這世道，有乾淨的路可走嗎？想報仇，就得染血。怕入魔，就隻能一輩子像條狗一樣躲著。”
他的話像一把刀，剖開了沈硯之故作平靜的偽裝。是啊，他躲了三年，以為能忘了過去，可午夜夢回，沈家的火光總在眼前燒。他憑什麼要躲？
就在沈硯之心神動搖的時候，外麵突然傳來一陣極輕的腳步聲，像是有人踩在棉花上。那人臉色一變：“又來人了！這次是‘聽雪樓’的！”
沈硯之還沒反應過來，就見他從懷裡摸出個小小的瓷瓶，塞到沈硯之手裡：“這是‘化血散’，敷傷口用的。拿著，從後院翻牆走，往東邊去，那裡有艘船在等你。”
“你呢？”沈硯之看著他背上的傷，“你不走？”
“我得引開他們。”那人笑了笑，笑容裡帶著股決絕，“記住，彆相信任何人，尤其是女人。”
話音剛落，他突然抓起桌上的藥杵，猛地砸向窗戶。“哐當”一聲，窗戶碎裂，外麵傳來幾聲輕叱。那人縱身一躍，從破窗跳了出去，很快就聽見刀劍相擊的聲音。
沈硯之握著那個冰涼的瓷瓶，看著破窗處晃動的雨絲，心裡亂成一團。這人是誰？他為什麼要幫自己？東邊的船又是怎麼回事？
“沈先生，快走吧！”劉掌櫃拉了他一把，“聽雪樓的人不好惹，被他們抓住就完了！”
沈硯之咬了咬牙，最後看了一眼窗外打鬥的方向，轉身往後院跑。翻過那堵不算高的土牆時，他聽見身後傳來一聲悶哼，像是那人受了傷。
雨還在下，夜色濃得像化不開的墨。沈硯之不知道東邊的船是否真的在等他，也不知道前路有什麼在等著他。他隻知道，從他抓起那把刀開始，就再也回不了頭了。
懷裡的“封刃”又開始發燙，這次不再是冰冷的寒意，而是像有團火在燒。沈硯之低頭按住刀柄，仿佛聽見無數聲音在耳邊低語，誘惑著他，吞噬著他。
他猛地加快腳步，像是要甩掉那些聲音。可他不知道，在他離開藥鋪後不久，一個撐著紅梅油紙傘的白衣女子站在藥鋪門口，看著地上的血跡，眼神幽深。她身後跟著兩個青衣人，其中一個低聲問：“樓主，追嗎？”
女子搖了搖頭，目光望向東方，輕聲道：“不用。讓他去該去的地方。”她頓了頓，補充道，“派人盯著寒江門和節度使的人，彆讓他們壞了大事。”
雨幕中，她的身影如同水墨畫裡的留白，清冷而神秘。而東邊的河道上，一艘烏篷船正靜靜地泊在柳樹下，船頭立著個穿蓑衣的漢子，手裡拿著盞馬燈，燈光在雨裡忽明忽暗。
沈硯之的腳步越來越近，他能聞到河水的腥氣了。可他沒注意到，自己握著刀的手指，已經隱隱泛出了青黑色。