楊軍心臟狂跳，沒想到自己一句話，竟然要跟著李世民去執行這麼危險的任務。但話已出口，且這確實是打破僵局的可能之法，他也隻能硬著頭皮跟上。
片刻後，五百玄甲騎兵悄無聲息地出營。這些是李世民麾下最核心的精銳，人披玄甲（黑色鎧甲），馬亦具裝，是真正的重騎兵雛形。李世民與楊軍皆在其中，為了顯眼，李世民特意打起了自己的元帥旌旗。
陰雨暫歇，但天色依然陰沉。五百騎如黑色利箭，直插霍邑城下。在距城牆一裡多處，李世民勒馬，毫不掩飾地觀察城防，指指點點。城頭隋軍顯然發現了這支規模不大但異常精悍的騎兵，尤其是那麵醒目的元帥旗，頓時一陣騷動。
很快，一麵“宋”字將旗出現在城樓。一個身材魁梧、披掛整齊的將領在眾多親衛簇擁下現身，正是宋老生。他凝目遠望，顯然認出了李世民。
李世民見狀，故意揮鞭指向城頭，對左右大聲笑道（聲音確保能被風送過去些許）：“我道霍邑守將是何等人物，原來隻是個憑牆自守的懦夫！屈突通老邁無能，用此等鼠輩守城，合該為我所破！”說罷，竟引弓向城頭方向虛射一箭，箭矢無力地落在護城河邊。
城頭上，宋老生臉色瞬間漲紅如血，拳頭捏得嘎吱作響。被一個黃口小兒如此羞辱，他如何能忍？旁邊副將連忙勸阻：“將軍！屈突大將軍嚴令堅守！此必是誘敵之計！”
“誘敵？就憑這幾百騎？”宋老生瞪著遠處“囂張”的李世民，又看看唐軍大營方向——細雨蒙蒙中，唐營似乎旗幟不整，炊煙稀疏，“李世民小子，輕狂無禮，親自來送死！此刻唐軍疲憊，正是破敵良機！若擒殺李世民，天大功勞！屈突通又能奈我何？開城門！點齊三千精騎，隨我出城，擒殺李世民！”
“將軍三思啊！”
“休得多言！誤我立功，軍法從事！”
霍邑城門轟然打開，吊橋放下。宋老生一馬當先，率領三千騎兵洶湧而出，直撲李世民！
“來了！按計劃，撤！”李世民冷靜下令，五百玄甲騎佯裝驚慌，向後“敗退”，甚至故意丟棄了幾麵旗幟和些許雜物。
宋老生見狀，更加確信李世民是輕敵冒進被抓了現行，心中狂喜，催馬急追：“追！彆讓李世民跑了！擒殺李世民者，賞千金，官升三級！”
兩支騎兵在泥濘的原野上一追一逃。唐軍“敗退”的方向，並非直回大營，而是偏向東南一處名為“段家坡”的緩坡林地。
追出約四五裡，地勢漸窄。宋老生雖然暴躁，但並非完全無腦，見地形不利，速度稍緩。就在這時，前方“敗逃”的李世民突然勒轉馬頭，玄甲騎們也齊齊轉身，之前“驚慌”的神色一掃而空，取而代之的是冰冷的殺意。
與此同時，段家坡兩側林中，戰鼓驟響！左側，杜如晦率領三千步卒手持長矛盾牌列陣而出，封住去路；右側，長孫無忌指揮兩千弓弩手占據高坡，箭矢如蝗般傾瀉而下！後方，趙武率領的另外數百輕騎也從側翼迂回，試圖截斷退路。
“中計矣！”宋老生心中大駭，知道自己貪功冒進，墜入陷阱。但他畢竟久經戰陣，臨危不亂，大吼道：“不要亂！隨我向前衝，擊破前方步陣，尚有生機！”他知道，隻要衝破正麵的步兵防線，就能逃回霍邑。
三千隋軍騎兵在宋老生帶領下，拚命向前方唐軍步陣衝去。泥濘的地麵減緩了騎兵衝擊力，但依然聲勢駭人。
杜如晦麵色沉靜，令旗一揮：“立盾！架矛！弓手，自由射擊！”
唐軍步卒紀律嚴明，大盾重重頓地，長矛從盾隙中探出，結成一道鋼鐵叢林。弓弩手則拚命向衝鋒的騎兵拋射箭雨。
騎兵撞上了步陣，人喊馬嘶，血肉橫飛。唐軍步陣被衝得向後退了數步，陣線有些凹陷，但終究沒有崩潰。隋軍騎兵陷入泥濘和長矛陣中，速度大減，傷亡慘重。
就在這時，李世民親率五百養精蓄銳的玄甲騎，從側翼發動了致命一擊！黑色的洪流如同鐵錘，狠狠砸入隋軍騎兵混亂的側後方！
玄甲騎人馬俱鎧，衝擊力驚人，瞬間將隋軍陣型衝得七零八落。李世民一馬當先，手持馬槊，直取宋老生！
宋老生正奮力砍殺前方唐軍步卒，忽覺側後勁風襲來，急忙回刀格擋。“鐺！”一聲巨響，宋老生手臂發麻，心中大震，好強的力道！他抬眼看去，正是那年輕的唐軍元帥李世民，眼神冰冷如刀。
兩人馬打盤旋，戰在一處。宋老生力大刀沉，經驗豐富；李世民槊法精奇，氣勢如虹。鬥了十餘回合，宋老生心慌意亂，又被周圍唐軍圍攻，一個疏神，被李世民一槊刺中肩甲，挑落馬下！未等他爬起，幾名唐軍士兵已一擁而上，將其生擒。
主將被擒，隋軍騎兵徹底崩潰，四散逃竄。唐軍步騎協同，乘勝追擊，斬俘無數。隻有少數隋軍僥幸逃回霍邑，城門急忙關閉，但已軍心渙散。
此戰，唐軍以微弱代價，幾乎全殲宋老生部三千精騎，更生擒主將，取得西征以來第一場關鍵性勝利。更重要的是，霍邑守軍膽寒，當夜，霍邑副將便斬殺了屈突通派來的監軍，開城投降。
消息傳回，唐軍大營歡聲雷動。帥帳中，李世民親自為楊軍斟了一碗酒，大笑道：“楊兄激將之策，親誘之謀，當記首功！霍邑一下，西進門戶洞開！來，滿飲此杯！”
楊軍接過酒碗，心中亦是激動。這是他第一次親身參與並影響了一場重要戰役的進程。看著李世民和周圍將領們興奮的臉龐，他知道，自己已經在這支即將改變曆史的軍隊中，牢牢地紮下了第一根根須。
然而，他也清楚，霍邑隻是開始。前麵還有屈突通的主力，有黃河天險，有更為複雜的關中局勢。真正的考驗，還在後麵。
夜已深，慶功的喧囂漸漸平息。楊軍走出帳篷，望著西南方漆黑的夜空。那裡是長安的方向。
西進之路，已踏出血色第一步。