引擎的低吼撕裂了午後的寧靜，一輛線條流暢的跑車停在“一九五八”號彆墅前。
車門開啟，馥鬱的香氣瞬間彌散，混合著昂貴皮革的味道和駕駛座上那位風姿綽約少婦身上傳來的、令人心旌搖曳的馨香。
墨掉深吸一口氣，壓下心底莫名的翻湧。某種東西在飛散，又有什麼沉沉墜下，靈魂仿佛經曆了一場無聲的蛻變。他強迫自己將目光投向這座依偎在兩峰懷抱中的宏偉彆墅，試圖以風水師的視角審視它。
“到了。”少婦的聲音帶著一絲慵懶的磁性，打斷了他對風水殺局的推演。
就在他試圖將思緒沉入那八卦圖背後的神秘空間時，彆墅厚重的雕花大門無聲滑開。兩個身影如同鬼魅般閃了出來。
一胖一瘦，一高一矮。胖的那個滿麵紅光，像抹了過量的胭脂；瘦的那個臉色慘白，如同剛從冰窖裡撈出。她們步履匆匆，動作卻帶著一種奇特的韻律，宛如乾卦與坤卦在交替流轉。兩人徑直走到跑車窗前，渾濁的眼睛掃過墨掉的臉，沒有問候，沒有詢問，連一絲多餘的表情都欠奉，隨即如同被地麵吞噬的影子，倏地轉身，沒入彆墅深邃的門廳。
少婦轉動方向盤，跑車無聲地滑向側麵的車庫入口。出乎掉意料，地下室並非想象中的陰暗潮濕。地麵深邃的瓦藍，光潔如鏡，倒映著頭頂柔和的光源，竟泛出粼粼波光，仿佛置身於幽深的海底。空氣裡彌漫著一種冰冷的潔淨氣息。
穿過一條短促卻異常安靜的通道，眼前豁然開朗。一間空曠的房間，四壁雪白，纖塵不染，頂上的圓形大燈散發著明亮卻不刺眼的光芒，一台老式的吊扇在燈下無聲地旋轉，攪動著凝滯的空氣。溫暖，潔淨，卻帶著一種不近人情的疏離感，恍若精心布置的囚籠，而非仙境。
墨掉和少婦前腳剛踏入這空曠之地，後腳便傳來輕微的腳步聲。那兩個婆子，如同附骨之疽，再次出現。她們懷裡抱著嶄新的被褥、墊子和枕頭，行動間沒有絲毫聲響。
“給你的。”瘦婆子聲音乾澀，將東西往地上一放，眼睛卻盯著空無一物的走廊深處。胖婆子緊隨其後，放下另一堆東西，同樣沉默。
這並非施舍，而是早有準備。墨掉在彆墅區外圍逡巡時，早已聽聞過一九五八號彆墅的種種離奇傳聞。此刻，他不動聲色地觀察著眼前的三人：少婦眉宇間藏著一絲不易察覺的焦躁，兩個婆子麵相更是不善，印堂晦暗，眼神深處積壓著濃得化不開的憂愁和……恐懼。這地方，絕非表麵這般光鮮。風月場？賭徒窩？還是更不堪的去處？她們似乎惹上了大麻煩。
三位婦人的目光短暫地在墨掉臉上交彙了一瞬，一絲難以言喻的光芒——並非善意，更像是某種“合適”的確認——在她們眼中閃過。隨即，三人默契地移開視線，仿佛完成了一次無聲的評估。
少婦似乎完成了任務，朝兩個婆子微微頷首，轉身離去，高跟鞋敲擊瓦藍地麵的聲音清脆又突兀，很快消失在通道儘頭。
留下墨掉獨自麵對兩個沉默的婆子。她們上了年紀，本該是頤養天年的時候，此刻卻像兩尊石像佇立在房間邊緣，渾濁的眼眸盛滿了無法言說的哀愁與疲憊，仿佛是被無形的枷鎖禁錮於此的苦力。她們對地下環境顯得極不適應，目光頻頻投向那扇緊閉的門，那份深入骨髓的沉默，讓墨掉也感到了強烈的拘束和寒意。
她們不問他的姓名，不關心他的來處，隻是沉默地站著，眼神空洞地望著走道，似乎在等待什麼。或者說，在等待某個時刻的到來。她們不擔心他逃跑，也不怕他心懷不軌——那漠然的態度分明在宣告：隻要踏入了這方寸之地，一切便由不得他了。這種視他人如無物的掌控感，比任何威脅都更讓人心底發毛。
墨掉強迫自己冷靜下來，再次仔細審視這個房間。長不過六米，寬不過四米，高三米左右，白牆森然，竹木地板光滑冰冷，除了頭頂那盞孤燈和旋轉的吊扇，唯一的出口就是進來的那扇厚重的金屬門。他走過去推了推，紋絲不動。嚴絲合縫，彆說人，恐怕連隻蚊子都飛不出去。這根本就是一個精心偽裝過的囚室！
紛亂的念頭和巨大的疑問如同潮水般湧來，衝擊著他的理智。奇怪的是，極度的緊張竟讓他暫時忘卻了腹中的饑餓，仿佛靈魂已經脫離了軀殼，被投入了一個完全陌生的異度空間。
兩個婆子開始動作，沉默地在地上鋪設墊子、攤開被褥、擺好枕頭。很快，一個看起來頗為舒適的地鋪出現在房間中央。
墨硯清本無雜念，但婆子們詭異的沉默和這地下囚籠的氛圍，讓他心頭莫名地掠過一絲極其不祥的預感。這地鋪……怎麼看都透著一股“請君入甕”的陰謀氣息，甚至隱隱指向“席地而奸”這種令人作嘔的聯想。一股寒意順著脊椎爬升。
他不動聲色地退到門邊，背靠著冰冷的金屬門板，身體微微緊繃，做好了隨時應對突發狀況的準備。目光如鷹隼般緊鎖在兩個婆子身上，試圖從她們細微的動作和表情中，尋找到蛛絲馬跡的答案，同時也防備著可能的突然發難。
人在陌生且充滿敵意的環境中，思維難免鑽入牛角尖。墨掉此刻感覺自己就像鑽進了一個由自己恐懼編織而成的小黑屋，視野變得狹窄，心底一片晦暗！他不知道接下來會發生什麼，也無話可說，隻能任由紛亂的思緒在腦海中翻騰。
就在這令人窒息的沉默幾乎要將人壓垮時，那個一直低著頭的胖婆子，毫無預兆地抬起了臉，聲音平板無波，卻像一塊石頭砸進死水：
“小夥子，今晚，你睡這兒！”
瘦婆子緊接著開口，聲音又尖又細，像用指甲刮擦玻璃：“隻要你……嗯，‘頂得住’，身子骨沒問題，明兒就讓你搬到樓上享福去。”
“頂得住”？“身子骨沒問題”？墨掉的心猛地一沉。這話像淬了毒的針，狠狠紮進他的神經。什麼意思？住個地下室還要“頂得住”？身體會“吃不消”？“頂不住”又會怎樣？難道這看似潔淨的地下室，藏著比苦役還要可怕的折磨？
他強壓下翻湧的驚懼，鼓起勇氣往前邁了一小步，聲音儘量平穩：“大娘，‘頂不住’、‘吃不消’……這話從何說起？是……是什麼活兒太重？”
胖婆子扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：“這兒？不用你乾活，一分力氣也不費你的。”
“那什麼事能讓人‘頂不住’、‘吃不消’？”墨掉追問，聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖。
兩個婆子對視一眼，渾濁的眼珠裡閃過一絲難以捉摸的光，各自緩緩搖頭。胖婆子歎了口氣，語氣帶著一種奇異的篤定：“身子骨壯實的小夥子，我們見得多了。”