頭頂的震動越來越密。
金屬摩擦聲從上方傳來，像是有人用鋸子割鋼筋。我停下腳步，手按在耳釘上。它還是涼的，但能用。吊死鬼站在我身後五步遠，發絲收在手腕，掌心托著那片帶血的黑色金屬片。
“牆被拆了。”她說。
我沒說話。通道前方有風，帶著鐵鏽味，是排水管的方向。我們本該繼續走，但現在不能動。上麵的人動作太急，不是巡邏，是搜查。
就在這時，前麵拐角處亮起一道白光。
不是燈，是魂體自燃。一個人影踉蹌走出，膝蓋一彎，跪在地上。
是白靈。
她穿的還是那身白色研究服，但肩膀破了個洞，血浸透了布料。繃帶從右手纏到小臂，末端打了三個繩結——和吊死鬼平時編的一樣。
她抬頭看我，嘴唇發紫。
“追蹤咒……進心臟了。”她聲音斷續，“我沒被控製……還能說話。”
我沒有靠近。
上次見她是在火葬場外，她留下一張紙條就消失。再上一次，她在通風管道裡放了一枚協會徽章，背麵刻著“彆信七壽衣”。她幫過我，但她身上有和七壽衣老者同源的鬼氣，我不確定她是不是陷阱。
我抬起左手，嗩呐出現在掌心。
一聲短音吹出，低頻震動掃過她全身。她的魂體波動正常，沒有外力操控的痕跡。心跳紊亂，是因為咒術在擴散。
我走過去。
從內袋摸出一塊冥河鎖碎片。黑石質地，邊緣不規則，是老鬼留下的東西之一。我抓住她手腕，把碎片按在她心口。
她悶哼一聲，身體抖了一下。
碎片開始發光，滲入皮膚，像被吸進去。她胸口的青黑色紋路停止蔓延，但沒消退。
“隻能壓住一時。”我說，“你為什麼來？”
她喘了幾口氣，眼神清醒了些。
“協會在造陰氣炸彈。”她說，“用活人祭品抽取怨氣，壓縮成核。一旦引爆，整座城市的陰陽界限會撕裂。”
我咬碎嘴裡的糖。薄荷味衝上來，腦子清楚了。
“證據呢？”
“我沒有實物。”她搖頭，“但我看過設計圖。編號Y7，藏在地下三層B區檔案室。他們已經抓了十二個平民，關在排水係統儘頭的實驗室。”
吊死鬼突然上前一步。
她沒說話，發絲輕輕碰了下白靈的手腕傷口，然後閉上眼。幾秒後，她睜開眼，直視我。
“她沾過你父親的味道。”她說，“在血裡泡過的那種。”
我愣住。
父親失蹤那天穿的是殯儀館製服，左胸口袋縫了名字。他最後一次出現是在夜班記錄本上，寫著“接運03號遺體”。
白靈知道這些嗎？她不可能知道。
我看向她。
她看著我，點頭。
“我在轉移檔案時見過他。”她說，“他被關在排水管末端的隔離間。我還看到他的工作證，掉在走廊血泊裡。”
我喉嚨發緊。
我沒問她怎麼逃出來的，也沒問她為什麼要幫我。這些問題現在都不重要。
重要的是她說的是真話。
而我能信她。
我把最後一塊冥河鎖碎片拿出來，塞進她心口封印處。這次她疼得叫出聲，冷汗順著額頭流下來。
“這能讓你多撐十分鐘。”我說，“夠不夠說出重點？”
她點頭，深吸一口氣。
“炸彈還有三十六小時完成充能。”她說，“引爆點設在市中心地脈節點。如果炸了，不止是死人複生，是整個城市變成養鬼的溫床。”
我盯著她。
“你為什麼不早說？”
“我一說太多，咒術就會反噬。”她苦笑，“剛才那段話……已經超過安全閾值了。”