我衝進靈堂的時候老鬼已經坐不穩了。他靠在那張破藤椅上，身體一半透明，像快沒信號的電視畫麵。吊死鬼站在他背後，頭發纏住他肩膀，可發絲直接穿了過去，根本抓不住。
我往前走一步，被彈了回來。
“彆碰我。”老鬼聲音斷斷續續，“再吸一口陽氣，我就真散了。”
我沒理他，咬破舌尖噴出一口血霧，抬手就吹嗩呐。短調響起，音波朝他卷過去。這是萬鬼約的引契式，能拉回離體的魂魄。可音浪撞上他就碎了，連個漣漪都沒起。
老鬼冷笑：“現在知道急了？早乾什麼去了？”
我知道他在撐。他越凶，說明越怕自己撐不住。
我想再試一次，左手突然一燙。
是耳釘。
它還在發燙，和剛才從石碑前回來時一樣。我低頭看了眼掌心，那道前任館主留下的掌印還印在皮膚上，微微泛紅。
就在這時，空氣抖了一下。
一道影子浮在靈堂中央。沒有黑霧，沒有陰風，就那麼靜靜站著。是前任館主最後一點殘念。他看著老鬼，停了幾秒，忽然開口：
“你也是守門人……可惜走得太遠。”
老鬼抬頭，眼神變了。
殘念抬起手，直接撕開自己胸口。一道白光從他體內抽出，是魂核的最後一絲力量。他沒回頭，也沒看我，就把那道光按進了老鬼心口。
老鬼猛地一震，整個人往後仰。透明的身體開始凝實，手指能抓住椅子扶手了。他喘著氣，想說話，可嘴張了幾次都沒出聲。
我衝上去扶他，這次屏障沒了。
殘念站在原地，身體越來越淡。
“等等！”我喊，“你說的門是什麼？怎麼救老鬼？”
他沒回答。
空中浮現出一個符號。倒寫的“陰”字，周圍七道鎖鏈繞著轉。接著他指了指老鬼心口，又指了指我的耳釘，最後點了自己的眉心。
然後他就散了。
什麼都沒留下。
吊死鬼走上前，盯著那個符號看了很久，說：“這是‘陰樞訣’的起印式。”
我皺眉：“什麼意思？”
“民國時候，隻有殯儀館嫡傳才能學的東西。”她聲音低，“控製陰脈、維係魂體的根本術法。練成的人，能讓亡魂不散，甚至借怨氣反養自身。”
我懂了。
前任館主不是隻想翻案。他是想找能繼承守門人職責的人。而老鬼，是他選中的繼任者之一。現在力量交出去了，責任也移交了。
我低頭看耳釘。它還在燙，和老鬼胸口的位置有輕微共鳴。像是某種連接被接通了。
老鬼咳嗽兩聲，終於能說話：“彆傻站著……趕緊撤陣。”
“什麼陣？”
“你現在站的地方。”
我低頭。腳下地麵不知什麼時候出現了一圈裂紋，圍著老鬼形成閉環。那是我剛才噴血時無意踩出來的，正好對應了“陰樞訣”符號的外環。
這地方還在吸怨氣。
殯儀館深處的陰流正往這裡湧。我那些鬼寵已經在角落聚成一團，安靜趴著，像在充電。
“它們在幫你。”我說。
“蠢貨。”老鬼閉眼，“我不需要它們施舍。”
“這不是施舍。”我把嗩呐塞進嘴裡，嚼了顆薄荷糖，“是你教我的第一條規矩——陰兵不退，主帥不死。你現在躺這兒裝死，算什麼主帥？”
他睜開眼，瞪我。
我也瞪回去。
我們誰都沒動。
最後是他先移開視線：“……隨你。”
我轉身對吊死鬼說：“布場。我要讓它們全部進化。”
“你想硬推？”
“對。老鬼吸了火葬場整片怨地，他們扛得住。現在缺的是方向。那個符號就是鑰匙。”
我用指甲在訓練場地上刻下“陰樞訣”的圖案，以血畫線。然後把所有鬼寵召出來，圍成一圈。它們趴在地上，背對著中心的老鬼。我能感覺到空氣變重了，像是壓了層濕棉被。
第一隻鬼寵開始發光。
它的形態變了，從模糊人形拉長成披甲戰士的樣子。第二隻緊跟著扭動起來，第三隻發出低吼。
老鬼靠在椅子上，看著這一幕，聲音很輕：“你明不明白強行解鎖會付出什麼代價？”
“明白。”我說，“替死一次。但值得。”
“不是你替死。”他盯著我，“是它們。每一場死亡事件的怨氣解鎖新形態，代價是消耗一次複活機會。你現在逼它們突破，等於提前透支命。”
我沒說話。
我知道。
可我們現在沒時間慢慢來。
吊死鬼走到我身邊：“你打算讓它們全上？”
“全上。”
“萬一失控？”
“那就打到服為止。”
我抬起手，吹響嗩呐長調。音浪炸開，七隻鬼寵同時暴起。它們身上冒出黑煙，那是吸收怨氣過載的表現。第一個戰士形態的鬼寵轉身，一拳砸向牆壁。水泥炸開，鋼筋彎曲。
它在適應新身體。
第二個爬起來，四肢著地，像狗一樣繞圈跑。速度越來越快，最後隻剩殘影。