真定城外，朔風卷著沙塵掠過城頭。
李景隆率一眾將領立在南門之下，目光齊刷刷投向江南方向。數十人聚在一處，竟無半分言語，靜得連風過甲胄的輕響都清晰可聞，倒像是等著挨訓的兵卒。
他們在等，等一個從江南來的人——京都來的人。
“少主，來了！”福生的聲音陡然劃破沉寂。
眾人循聲望去，臉色愈發沉凝，遠處塵煙滾滾，一隊兵馬正踏塵而來，馬蹄聲由遠及近，如擂鼓般敲在人心上。
李景隆眯起眼，望著為首那騎在馬上的中年將領，嘴角幾不可察地勾起一抹淡笑。
分彆數月，沒想到與他再見時居然會是在戰火燃燒的北境。
“籲——”
戰馬嘶鳴著收住腳步，人馬列陣停下。
為首者一身玄甲，馬鞍旁懸著長劍，抬頭望見李景隆，臉上瞬間綻滿笑意，翻身躍下馬來。
“李兄！”
“徐兄！”
兩人各趨幾步，抱拳相揖，眼底皆是久彆重逢的熱絡。
京都來的，正是奉旨北上詳查的徐輝祖。
“京都一彆數月，徐兄在京中一切安好？”李景隆笑意溫然，仿佛全然沒把對方北上的使命放在心上。
“這話該問你才是。”徐輝祖麵色凝重，上下打量著他，滿眼關切，“與燕軍數度交鋒，戰況慘烈，聽說你還受了重傷？”上次井陘關抗旨時，李景隆謊稱重傷的消息，早已傳回京都。
“早已無礙。”李景隆擺擺手，抬手做了個請的手勢，“不說這個，先入城，接風宴早已備好。”
徐輝祖笑著應下，轉身對其餘將領抱拳：“耿老將軍，諸位將軍駐守北境，大小數十戰，辛苦了！”
“魏國公言重了，都是分內之事。”耿炳文抱拳回禮，笑容卻有些勉強。
周圍將領更是反應寥寥，有的隨意抬了抬手，有的乾脆彆過臉，臉色鐵青。
徐輝祖臉上的笑容僵了僵，沒再多說，跟著李景隆進了城。
李景隆住處，一桌佳肴熱氣騰騰。
徐輝祖看著滿桌菜色，淺笑道：“沒想到這戰火之地，竟能有如此美味。”
“彆誤會。”李景隆連忙擺手，招呼他入座，“戰亂時節，北境糧草本就吃緊，這是我自掏銀子，讓人跑了上百裡地，特地為你籌備的，平日裡我們可吃不上這些。”
“糧草吃緊？出了問題？”徐輝祖眉頭一皺。
“沒有。”李景隆舉杯，“隻是真定偏遠，運糧需些時日。第一批快耗儘了，第二批已在路上。放心，我不會讓弟兄們挨餓，自己卻在這兒獨享佳肴。”
徐輝祖舉杯回敬，一飲而儘，放下酒杯時，他掃了眼廳內——偌大的屋子隻擺了兩張椅子，桌上的菜卻遠超兩人食量。
“隻你我二人？”他看向正為自己倒酒的李景隆。
“怎麼，我陪你還不夠？”李景隆笑問，“好不容易重逢，總不能讓旁人擾了興致。來，今夜不醉不歸！”
“燕軍虎視眈眈，你不怕他們趁你醉了攻城？”徐輝祖的聲音沉了幾分。
“有耿老在，無妨。”李景隆語氣篤定。
“是因為我帶了陛下的旨意來吧？”徐輝祖望著他，眉峰微蹙，“所以他們才這般排斥我，像防敵人似的。”
李景隆端著酒杯的手猛地一頓，嘴角浮起一絲苦澀。
城門外的氣氛，徐輝祖顯然早已察覺，除了他，幾乎所有人都對這位魏國公帶著敵意，連長興侯這位老相識都神色異樣，徐輝祖當時想必就已明白了。
“還望徐兄莫要怪罪，他們對你並無惡意。”李景隆望著徐輝祖，語氣懇切。
“我怎會怪他們？”徐輝祖搖頭，笑容裡浸著苦澀，“他們這般待我，隻因早已真心把你視作主帥，事事都為你著想。”
“先前我還憂心你統領北境五十萬大軍會吃力，如今看來，倒是我多慮了。”他望著李景隆，眼底浮出真心的讚許，“我該為你高興。”