李景隆苦笑一聲：“不瞞徐兄，我初到真定時，境遇與你此刻相差無幾，也是處處遭受冷遇。”
“但時日長了自會明白，這些人沒什麼彎彎繞，你以真心待之，他們便會掏心相報。”
徐輝祖頷首認同：“做一軍主帥，從不是單憑令行禁止便能成事的。你做得很好，比我當年頭回上戰場時從容多了。”
他話音稍頓，話鋒陡然一轉：“你該也聽說了，我此番北上，明著是馳援，實則是奉陛下旨意來查你。”
“朝中已有人彈劾你屢次抗旨、無視聖意，還說你私造火器、擁兵自重。參奏的不光有都察院的禦史，連六部都有人摻和。”
“你信麼？”李景隆撇了撇嘴，冷笑一聲，舉杯仰頭飲儘。
“抗旨是真。”徐輝祖定定望著他，目光懇切，“但我信你。我知道你抗旨必有緣由，隻是你鋒芒太露，不該一次次硬頂陛下的詔令。”
“雖說將在外君命有所不受，但畢竟你是臣，他是君...”話到嘴邊，徐輝祖驀地頓住，眉宇間凝滿了沉重。
“若讓我在抗旨與丟掉北境之間二選其一，我隻能選前者！”李景隆深吸一口氣，字字如鐵，“燕軍驍勇，麾下將官個個能以一敵十，若要強攻，南軍必敗！”
“到那時，就算沒有抗旨的罪名，我又如何向陛下，向千萬百姓交代？”
“可他未必如你這般信我。”李景隆話音落時，眼底翻湧著難掩的失望。
“無論君臣，總有身不由己的時候。”徐輝祖輕歎，“他才二十出頭，初登帝位，要學的還有太多。”
“至少我信你，北境五十萬南軍也信你！”他抬手按在李景隆肩上，語氣鏗鏘，“隻要能平定燕亂，今日朝中那些構陷汙蔑，終將淪為世人笑柄！”
“我會留在北境，把查到的實情奏稟陛下，也會陪你一同抗擊燕軍！”
李景隆撇嘴冷笑，搖頭道：“我隻在乎北境勝負，那些汙蔑之言，從未放在心上。”
“但攪出這些是非的人，我斷不能饒！”他眼中閃過一絲厲色，“因為他們坑害的不隻是我，是整個北境大局！”
“王忠。”徐輝祖毫不遲疑的吐出兩個字，語氣平淡得像是在說尋常小事，順勢端起了酒杯。
李景隆沒再多言，舉杯與他相碰，烈酒入喉，灼燒得五臟六腑都泛起熱意。
廳門外，福生緊攥著腰間的火銃，指節泛白，眼底壓著熊熊怒火。
...
酒過三巡，李景隆提議帶徐輝祖在真定城內走走。
徐輝祖望著眼前滿目瘡痍的城郭，臉色愈發凝重，眉峰間擰著化不開的沉痛。
他曾來過真定，那時的繁華猶在眼前，如今卻被戰火啃噬得隻剩斷壁殘垣。
恍惚間，一股怒火竄上心頭——為那些暗中作祟的內鬼，也為朝中那些見風使舵的投機者。
這座城能牢牢握在南軍手中，全憑李景隆一己之力。先前他本不信什麼“平燕十策”，此刻卻不得不信。
若非如此，南軍怎會連戰連捷，將燕軍死死攔在真定城外，半步難進？
他能清晰地感受到，如今的南軍早已上下一心，擰成了一股無堅不摧的鐵索。
這樣的軍隊，離勝利還會遠嗎？
“你的傷當真好了？”良久，徐輝祖忍不住再問，語氣裡滿是關切。
“有些傷痛，是永遠好不了的。”李景隆抿唇輕笑，語氣淡得像風。
徐輝祖聞言默然。
他懂這話裡的深意，卻不知如何安慰，因為這些年他已經見過太多。
正沉默間，一陣急促的腳步聲撞入耳中。
耿炳文麾下一員部將踉蹌奔來，臉上滿是焦灼。
“景帥！不好了！新運到的糧草出了岔子，耿老讓末將即刻請您過去！”
這話如驚雷落地，並肩而行的李景隆與徐輝祖同時一震，臉色瞬間沉了下來...