“王爺，事不宜遲，再耽擱就真的走不了了！”
張合半蹲在一棵樹後，指尖死死攥著腰間佩刀，目光如鷹隼般掃過遠處營地內巡邏的士兵。
朱棣眼中閃過一絲狠厲，聲音壓得極低：“多謝張將軍暗中相助，若能脫困，本王定不會忘了你的功勞！”
“隻是李景隆狡猾得很，你此次冒險前來，不會引起他的懷疑吧？”
張和臉上閃過一絲得意，胸有成竹：“王爺放心，篝火宴很熱鬨，李景隆已經醉了，此刻正是脫身的最佳時機！”
朱棣猛地攥緊了拳，指節因用力而泛白：“可雲兒與熾兒還在營中！本王怎能棄他們於不顧？”
他仿佛能看見自己逃離後妻子抱著二子縮在角落的模樣，心口像是被一塊巨石壓住，連呼吸都帶著疼。
“留得青山在，不怕沒柴燒啊王爺！”張合急得額角冒了汗，往前湊了兩步又迅速退回。
“隻要您能安全離開，日後才有機會東山再起，救出王妃與世子。”
“眼下朝廷要抓的是您，在沒找到您之前，絕不會為難他們！”
朱棣閉了閉眼，再睜開時已沒了半分猶豫，咬牙道：“好！走！”
張合當即鬆了口氣，從懷中掏出早已備好的粗布短衫，快速幫朱棣換上。
為了不引人注意，他隻帶了五十名心腹，其餘人都留在營地佯裝值守。
夜色如墨，數十道黑影貼著山林邊緣快速移動，像是被風吹動的暗影。
朱棣腳踝上的枷鎖還沒來得及解開，鐵鏈在地上拖出細碎的聲響，每走一步都磨得皮肉生疼。
可他絲毫不敢放慢腳步，腳底像是生了風，頭也不回的向前拚命奔跑著。
冷風吹散了額前的汗，營地中的火光和喧鬨逐漸消散，朱棣心中終於燃起一絲希望。
隻要能翻過前麵那座山，就能與接應的人彙合，到時候再從長計議，總有一日能奪回屬於自己的一切！
大明的皇帝，隻能是他！
可他嘴角的笑意還未完全綻開，密林中卻突然傳來“咻咻”的破空聲！
“小心！！”張合話音剛落，跑在隊尾的士兵已紛紛倒地，十幾道身影瞬間沒了聲息，鮮血在月光下泛著刺目的紅。
“有追兵！王爺，我們暴露了！快跑！”張合臉色驟變，拔刀擋在朱棣身後，刀刃劈飛了兩支射來的冷箭。
朱棣渾身一僵，回頭望去時，隻見遠處火把連成一片，如同一條吐著信子的火龍，正快速向這邊逼近。
追兵的呐喊聲穿透樹林，像是催命的符咒，將他剛燃起的希望撕得粉碎。
他咬緊牙關，拚儘全力向前狂奔，鐵鏈磨得腳踝鮮血直流，每一步都像是踩在刀尖上。
“王爺！前麵就是密林出口，翻過這座山就有接應的人！”張合一邊揮刀格擋這呼嘯而來的箭雨，一邊高聲喊道。
看著身邊的人越來越少，他的心中已然有了決斷，突然停下腳步，將一半士兵攔在身後：“末將隻能送您到這裡了！這些弟兄跟我留下牽製追兵，您快逃！”
朱棣腳步一頓，想回頭卻被張合推了一把：“彆回頭！！”
這麼跑下去不是辦法，他必須留下來牽製，為王爺爭取更多的時間。
朱棣再也不敢遲疑，埋頭向著密林深處狂奔，摔倒了就立刻重新爬起來。
手掌被碎石劃得血肉模糊也渾然不覺，眼裡隻有前方隱約透出的光亮。
那是密林的出口，也是他唯一的生路。
不知跑了多久，耳邊的喊殺聲漸漸淡去，眼前的樹木也越來越稀疏。
朱棣喘著粗氣，抬頭看見前方的光亮越來越盛，心中湧起狂喜：他就要逃出去了！
“雲兒，熾兒，等著我！我一定回來救你們！”他在心裡默念，用儘最後一絲力氣向前衝去。
可他一隻腳剛邁出密林，卻猛地僵在原地，渾身的血液仿佛瞬間凝固。
密林外的空地上，一匹白色戰馬正悠閒地刨著蹄子。
馬背上的人穿著銀甲，手裡拎著一隻酒壺，仰頭將壺中酒液倒入口中，酒液順著下頜流進衣領，卻絲毫不見半分醉態。
數十名勁裝士兵立在戰馬兩側，手裡的長刀映著月光，滿是殺意。
那馬背上的人，赫然是不久前還在營地中與眾將推杯換盞，喝得酩酊大醉的李景隆！
“保護王爺！”跟在朱棣身後的十幾名死士先是一愣，隨即拔刀直接衝向了李景隆！
李景隆冷笑著看向衝來的士兵，毫不在意再次舉起了手中的酒壺，根本沒把這十幾個人放在眼裡。
“殺！”福生冷冷的從牙縫中擠出一個字，閃電般殺進了人群之中。
金鐵交鳴聲瞬間響徹山林，刀刃入肉的悶響與士兵的慘叫交織在一起，成了這片空地上最殘酷的樂章。
朱棣站在原地，渾身冰涼，麵如死灰。
他看著身邊的死士一個個倒下，看著李景隆似笑非笑的眼神，突然明白過來——從始至終，他都沒逃出過李景隆的算計。
良久，當最後一名死士倒在血泊中後，福生帶著幾十名守衛立刻圍了上去，將朱棣死死困在中間。
李景隆勒轉馬頭，居高臨下地看著朱棣，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“跑啊，怎麼不跑了？”
朱棣攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，卻一句話也說不出來，看向李景隆的雙目之中滿是深深地怨恨。
可李景隆卻全然不在意這份怨恨，他依舊穩穩坐在白馬上，一手拎著酒壺，一手隨意搭在馬鞍上，仰頭將壺中殘酒一飲而儘。
就在這時，身後的密林中突然再次傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著枯枝斷裂的脆響。
朱棣猛地回頭，隻見平安率領著上百名鐵甲士兵快步走出，刀刃上的血跡還未乾涸，在月光下泛著冷光。
而平安手裡拎著的東西，讓朱棣的瞳孔驟然收縮。
那是一顆血淋淋的頭顱，長發淩亂地貼在臉上，正是方才為他斷後的張合！
“回稟景帥，都已清理完畢！”平安拱手一禮，將頭顱隨手扔在地上，在碎石灘上翻滾了幾圈，停在了朱棣的腳邊。
張合圓睜的雙眼還帶著未散的恐懼，嘴角卻凝固著一抹不甘和決絕。
朱棣隻覺得一陣惡心湧上喉頭，胃裡翻江倒海，他強忍著眩暈，死死瞪著馬背上的李景隆，聲音因憤怒而顫抖：“原來...這一切都是你的算計！”
李景隆目光終於落在朱棣身上，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，聲音帶著幾分漫不經心：“既然你想玩‘金蟬脫殼’的戲碼，那就陪你玩玩，反正閒來無事，乏味的很。”