秦淮河畔，粼粼波光裡浸著殘陽碎金，烏篷畫舫破開柔波，緩緩向河心蕩去。
艙外風軟，李景隆憑欄而立，目光落在遠處朦朧的岸影上，月白錦袍被晚風吹得微展。
身側的徐輝祖肩背挺得筆直，下頜線繃得緊實，顯然也在琢磨心事，兩人之間的沉默，比艙內的茶煙還要濃重。
“令弟的事，徐兄還得多上點心。”良久，還是李景隆先開了口，聲音不高，卻恰好能蓋過水聲。
徐輝祖聞言，眉頭瞬間擰起，眼底掠過一絲複雜的情緒，有無奈，也有凝重。
“我已經將他軟禁在家，斷了他與外界的往來，短時間內，他不會再踏入朝堂了。”
說罷，他側頭看向李景隆，語氣裡帶著幾分真切的感激，“說起來，這次還得多謝李兄手下留情。”
“人總得知進退，明對錯。”李景隆收回目光，轉頭迎上徐輝祖的視線，神色驟然變得認真。
“他和朱棣私下有多少交情，又立過什麼約定，我不管，也不想摻和你們徐家的家事。”
他頓了頓，指尖微微收緊，語氣裡添了幾分冷意：“但我得把醜話說在前麵，若是有人敢威脅到我身邊的人，哪怕隻是動了念頭...”
話音未落，他周身的氣息陡然一沉。
方才還溫和的晚風似也被這股寒意裹住，變得冰冷刺骨：“我絕不會放過他！”
徐輝祖臉色微變，他清楚李景隆的性子，看似溫和，可一旦觸及底線，絕不會有半分退讓。
他重重點頭，聲音帶著幾分鄭重：“我明白，李兄放心，我會看好他，絕不會讓他惹出禍事。”
“該回去了。”李景隆忽然笑了笑，方才的寒意如同潮水般退去，仿佛從未出現過。
他衝著艙內喊了一聲，聲音淡淡的，“福生。”
艙簾掀開，一身青衫的福生快步走出，轉身便去調整船舵，動作利落。
畫舫緩緩調轉方向，朝著岸邊駛去。
李景隆重新望向秦淮河，暮色已深，遠處的燈火次第亮起，映得河麵一片迷離。
此刻的他眼神深邃，藏著旁人看不懂的心思。
關於徐增壽，他隻能點到即止，但必須讓徐輝祖清楚，如今這局勢，凡是親近朱棣的人，都是在與他為敵。
因為如果朱棣一旦有了翻身的機會，那最先遭殃的一定是李家！
真到那時，他絕不會放過徐增壽！
徐輝祖也明白這個道理，所以此刻一顆心早已沉了下去，但並沒有因為李景隆的狠話而介懷。
至少李景隆肯把底線說清楚，總好過暗地裡猜忌。
畫舫漸漸靠近岸邊，一艘小巧的烏篷船從旁側劃來，穩穩停在畫舫邊。
徐輝祖抬手將帽簷壓得更低，遮住了大半張臉，衝李景隆略一點頭，便踩著跳板上了小船。
船夫撐篙，小船很快消失在夜色裡。
不遠處的岸邊，穿著綾羅綢緞的老鴇正站在一棵柳樹下，手裡捏著一方帕子，目光緊緊盯著畫舫。
見有人乘著小船離開，她微微眯起雙眼，眼底閃過一絲狐疑。
畫舫終於靠岸，老鴇立刻收斂了心思，臉上堆起諂媚的笑意，快步迎上前，躬身行禮：“九爺，今日玩得可還儘興？”
李景隆沒有理會，徑直從她身邊走過。
福生和平安緊隨其後，三人腳步不停，很快便消失在岸邊的人群裡。
馬車內，李景隆靠在軟墊上，閉著雙眼，聲音平靜無波：“查一下那批貢酒的來源，還有那個叫秋水的花魁，我要知道她所有的底細。”
福生恭敬地答應了一聲，駕著馬車向城外駛去，車輪碾過青石板路，發出一陣規律的聲響。
李景隆緩緩睜開眼，眼底閃過一絲冷冽。
其實從老鴇讓秋水來伺候他的時候，他就已經起了疑。
從前他是秦淮河畔揮金如土的常客，那老鴇在這一帶混了幾十年，最是精明，絕不會把一個新手推到他這種身份的客人麵前。
除非，老鴇有著不可告人的目的！
亦或者客人本身有某種特殊癖好！
可他從沒有那種癖好，所以答案便隻剩下第一種。
更何況，他已經許久沒來畫舫，怎麼偏偏今日來了，就恰好遇上一個新花魁？
這未免也太巧了。
...
兩日後，端午節來臨。
京都城內一片熱鬨，大街上人頭攢動，叫賣聲、嬉笑聲此起彼伏，幾乎堵得水泄不通。
彩繩、香囊的香氣順著車窗飄進馬車內，李景隆坐在軟墊上，微閉著雙目。
聽著窗外的嘈雜聲，臉上卻平靜得出奇，仿佛這熱鬨與他無關，他隻是個置身事外的看客。
車廂一角，放著幾樣精心準備的禮物。
一匣上好的蜜餞，那是朱允熥最愛吃的，還有一盒新鮮的粽子，裡麵包著各式各樣的餡料。
旁邊還有一摞擺放整齊的書籍，封皮已經泛黃，那是他特意從文淵閣裡找出來的。
佳節到來，他要進宮去探望朱允熥，這還要多謝父親李文忠留下的那塊通行令牌。
憑著這塊能隨意入宮的同行令牌，他才能在如今無官無職的處境下，踏入皇宮。
他心裡清楚，這一去，必定又會引起朱允炆的猜忌。
他知道，自己這一去必定又會引起朱允炆的猜忌，可是發生了這麼多事，無論自己去與不去，朱允炆都不再信任他。
既然如此，他也就不在乎了。
從前他活得太累，時時刻刻都要琢磨彆人的心思，怕行差踏錯，怕惹來猜忌。
可現在，他不想再這樣了，與其在彆人的目光裡束手束腳，不如順著自己的心意。
一炷香後，李景隆出現在了重華宮門口。
朱允熥帶著安知止親自開門迎接。