“沒有的事。”李景隆微微皺眉，不過瞬間搖頭笑了笑，“我的確去過浣月居，但隻是與人談事，絕非為了尋歡作樂。”
他垂眸望著泫然欲泣的袁楚凝，聲音放軟了幾分：“叫花魁作陪不過是逢場作戲，演給那些盯著我的人看罷了。”
“你還信不過我麼？”
袁楚凝眼眶泛紅，長睫上還掛著未乾的淚珠，語氣裡滿是不確定：“真的？”
“我何時騙過你？”李景隆笑著點頭，指腹輕輕拭去她眼角的濕意，“原來你連午膳都不肯吃，就是因為這事？”
“我哪兒知道你是在演戲。”袁楚凝委屈地撅起唇，眼底的疑慮漸漸散去，隻剩下酸澀。
她本就因腹中胎兒心緒不寧，聽聞那些流言時，隻覺得天都暗了幾分，根本沒心思分辨消息的真假，隻能躲在屋裡偷偷的哭。
“傻瓜。”李景隆俯身，掌心溫柔地覆在她的臉頰上，聲音輕柔，“餓不餓？”
說話間，他的目光緩緩下移，落在她隆起的小腹上，語氣多了幾分鄭重，“你如今可不是一個人，不吃東西怎麼行？”
“餓！”袁楚凝噘著嘴急忙點頭，方才被委屈壓下去的饑餓感瞬間翻湧上來。
李景隆失笑，起身理了理衣袍：“我這就去讓後廚給你做些清淡的吃食。”
說罷，他便轉身離開了房間。
可就在他的靴底踏出房門門檻的刹那，臉上的溫柔笑意如同被寒風吹散的霧氣，瞬間消失得無影無蹤。
那雙方才還滿是寵溺的眼眸，此刻隻剩下冰冷的殺意，連周身的空氣都仿佛凝結成霜。
“立刻去一趟安和堂，把薛醫士帶過來。”稍作遲疑之後，他看了一眼福生，冷冷命令了一句。
“是！”福生不敢多問，轉身便帶著兩個護手下直奔京都。
李景隆負手站在廊下，眉頭緊緊蹙起。
秋風卷起落在地上的楓葉，掠過他的衣擺，卻絲毫吹不散他心頭的殺意。
無論是指使安和堂的人將畫舫的事告訴袁楚凝的，都是想讓他家宅不寧！
若是袁楚凝因此動了胎氣，後果不堪設想。
接著，他沿著回廊往後廚走去，腦海裡飛速閃過幾個可疑之人。
一個時辰後，文淵閣一樓內。
薛醫士渾身篩糠似的跪在地上，額頭緊緊貼著冰冷的地麵，連呼吸都不敢大聲。
旁邊的青磚上，還放著一個鼓鼓囊囊的包裹，裡麵裝著他的行李。
福生奉命趕到安和堂時，發現薛醫士已經告了長假，離開了京都。
福生當即便帶人循著蹤跡追趕，最終在城外十裡的官道上截住了薛醫士，將人直接押回了晚楓堂。
李景隆坐在紫檀木椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光落在地上的包裹上，聲音沒有一絲溫度：“為何要逃？”
薛醫士咽了口唾沫，喉結滾動了幾下，臉上滿是猶豫。
額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴在青磚上，暈開一小片水漬。
他知道，自己若是不說實話，今日恐怕很難活著離開這裡。
“看來你是不見棺材不落淚。”李景隆冷笑一聲，語氣裡的殺意毫不掩飾。
話音剛落，一旁的福生立刻拔出腰間佩刀，刀刃出鞘的“唰”聲在安靜的房間裡格外刺耳。
薛醫士嚇得渾身一顫，連忙開口：“我說！我說！是有人指使小人這麼做的！”
“小人也是被逼無奈！”
“誰？”李景隆眯起眼睛，眸底的寒意更甚，仿佛要將薛醫士生吞活剝。
“是驍騎衛！”薛醫士的嘴唇顫抖著，眼神慌亂。
“今日驍騎衛巡街時，一名校尉突然到安和堂找到小人，說讓小人找機會把您在浣月居的事告訴少夫人...”
他頓了頓，聲音更低了些：“他是衙門裡的人，小人不敢不從...”
“可小人回去之後越想越不對勁，覺得這事背後肯定有貓膩，因怕惹禍上身，這才想著告假離京躲一段時日...”
李景隆盯著他，聲音冷得像冰：“如果你敢撒謊，不光你一個人會死，你的家人也會跟著你一起陪葬。”
“小人所說句句屬實，絕不敢有半句虛言！”薛醫士重重磕頭，額頭磕在青磚上發出“砰砰”的聲響，很快便滲出血跡。
他抬起頭，臉上滿是哀求，“求國公饒命！求國公饒命啊！”
李景隆看著他蒼白如紙的臉，陷入了沉默。
他很清楚，薛醫士不過是個被人利用的棋子，殺了他也無濟於事。
真正的幕後黑手，還藏在暗處。
“你可以走了。”李景隆揮了揮手，語氣裡帶著一絲不耐煩，“從今日起，永遠不許再踏入京都半步。”
護衛立刻上前，架起還在不停磕頭的薛醫士，將人拖了出去。
“福生。”李景隆看向身旁的護衛統領，“去查一下那個傳話的驍騎衛校尉，我要知道他背後的人是誰！”
“是！”福生領命，轉身快步離開。
可半個時辰後，福生卻帶著一個壞消息回來，那名校尉已經死了。
此人一死，線索就斷了。
可是李景隆心中明白，這件事多半和呂太後以及齊泰脫不了乾係！
...
仁壽宮的鎏金銅爐裡，沉水香正緩緩燃著，煙氣纏繞著殿頂的盤龍藻井，將這座如今大明皇宮內最尊貴的宮殿熏得暖意融融。
呂太後斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，雙目微闔。
四名婢女圍在榻邊，動作輕柔，一人持著柄孔雀羽扇，扇麵拂過空氣時隻帶起極輕的風。
一人正用銀簽挑起顆冰鎮的嶺南荔枝，遞到她的唇邊。
榻尾兩人則跪坐著，指尖在她的小腿上輕輕揉捏，力道拿捏得恰到好處。
殿外忽然傳來一陣沉悶的腳步聲，朱允炆身著明黃常服，緩步走了進來。
“參見陛下！”殿內眾人聞聲，立刻齊刷刷跪倒在地，聲音恭敬得沒有一絲波瀾，連呼吸都放輕了幾分。
朱允炆抬手示意眾人起身，目光落在軟榻上的呂太後身上，躬身行了一禮：“不知母後突然喚兒臣前來，所謂何事？”
他語氣裡帶著幾分小心翼翼，自從登基以來，麵對這位素來強勢的母後，他總難有全然的帝王底氣。
呂太後緩緩睜開眼，眸底掠過一絲銳利的光，卻很快被慵懶掩蓋。