奉天殿的燭火燃得正烈，跳躍的光簇在朱允炆緊繃的側臉上投下深淺交錯的陰影，將他眼底的沉鬱襯得愈發濃重。
呂太後剛才的話，仍像塊巨石般壓在他的心口，幾乎讓他整個人後背瞬間濕透了一半。
“防人之心不可無。”呂太後的聲音再次打破沉寂，珠釵在燭火下泛著冷光，“以曹國公的心計，怕是早已看出你在暗中針對他。”
“如今他與吳王過從甚密，這二人湊在一起，不可不防。”
她向前半步，語氣裡添了幾分凝重：“你派去吳王府的眼線，自打入府後，可有半分有用的消息傳回？”
聽聞此言，朱允炆瞬間眉頭擰成了死結。
原本隻是隱隱的不安，此刻心中的懷疑就如受潮的種子，在心底瘋狂生根抽芽，轉眼間便蔓延成揮之不去的忌憚。
“吳王封地本在杭州，總賴在京都也非長久之計。”呂太後見他半晌不語，遲疑片刻又補了句，“不如就讓他早日到封地就藩吧。”
朱允炆躬身行禮，聲音裡帶著決心：“母後明鑒，兒臣知道該怎麼做了。”
他雖不敢斷定李景隆是否真的對自己起了疑心，但讓朱允熥離開京都，確實是眼下最穩妥的法子。
“太祖若如你這般心慈，何來今日的大明盛世？”呂太後看著他，語氣驟然沉了下去，滿是恨鐵不成鋼的意味。
“過於仁慈隻會害了你，好自為之吧。”
說罷，她拂袖轉身，裙裾掃過金磚地麵，留下一串冷寂的聲響。
殿內燭火漸弱，朱允炆僵在原地，目送著母後離去的身影，眉頭緊鎖著。
沉吟許久之後，他終於抬眼看向階下候著的龐旬，聲音冷得像殿外的夜霜：“傳朕旨意，吳王朱允熥，即日赴杭州就藩，不得延誤。”
龐旬愣了一下，急忙躬身一禮，立刻親自趕往翰林院，傳令擬寫聖旨。
這道旨意來得突然，怕是要攪得滿朝不寧了。
果然，沒等這一夜過去，吳王將被遣往杭州就藩的消息，已像長了翅膀般傳遍了朝野。
朝臣們或竊竊私語，或暗自揣測，唯有吳王府內，一夜燈火未熄。
...
次日天剛蒙蒙亮，吳王府外的青石街上便擠滿了人。
五百名府兵身著甲胄，手持長槍，列成整齊的方陣，甲葉在晨霧中泛著冷光。
朱允熥身著常服，站在府門前的石階上最後看了一眼王府，剛要抬腳上車，便見遠處一群人簇擁著明黃色的禦駕而來。
朱允熥心中一驚，連忙整了整衣袍，快步上前迎駕。
朱允炆從禦輦上走下，快步上前抓住朱允熥的手，臉上滿是不舍：“弟弟此去杭州，路途遙遠，朕必須得親自來送送你。”
“到了封地之後，一定要好好照顧自己，多寫些書信回來，好讓朕安心。”
麵對朱允炆的熱情和言語之間流露出的不舍，朱允熥心中隻覺得諷刺。
這哪是送行，分明是怕他拖延，親自來趕他的。
“臣弟不過是就個藩而已，怎敢勞動皇兄大駕？”朱允熥強壓下心中的憂鬱，躬身一禮，“不過還是要多謝皇兄掛念，謝謝你親自來送我。”
“皇兄日理萬機，也要保重龍體。”
朱允炆依舊抓著朱允熥的手，而且握得更緊了些，語氣卻突然沉了下去：“弟弟啊，千萬彆怪皇兄心狠。”
“若不是你與曹國公來往過密，朕也不舍得讓你離開京都...”
“如今朝中流言四起，有人彈劾曹國公狼子野心，欲效仿朱棣覬覦皇權，輔佐弟弟你繼承皇位。”
“你說說，這豈不是無稽之談？”
緊接著，他歎了口氣，眼神裡滿是“無奈”：“朕也是為了你好，讓你暫離京都，是為了平息這些猜忌，也是在變相保護你啊。”
朱允熥臉色微變，手指微微用力，抽回了自己的手。
他強壓下心頭的冷笑，再次躬身：“陛下如此信任臣弟，臣弟無以為報，心中隻剩感激。”
朱允炆突然話鋒一轉，臉上露出一抹意味深長的笑，“不過，弟弟不會也這麼想吧？”
“畢竟，論身份，你才是嫡子嫡孫，朕不過是個‘冒牌’的。”
這話像顆炸雷，瞬間在朱允熥耳邊響起。
他瞬間皺起了眉頭，急忙躬身一禮，語氣斬釘截鐵：“皇兄此言差矣！”
“在臣弟心中，皇兄永遠是大明唯一的君主，與嫡庶無關！”
他頓了頓，又補充道：“臣弟與九哥兒（李景隆）來往，不過是念及兒時情誼。”
“若是他對陛下存有二心，臣弟也絕不會坐視不管，定當親手為陛下掃清奸佞！”
“弟弟言重了。”朱允炆擺了擺手，臉上的笑意又濃了幾分，“朕不過是聽了些流言罷了，對你和曹國公，朕自始至終都是信任的。”
“陛下放心，無論何時何地，隻要陛下需要，臣弟必定萬死不辭！”朱允熥後退一步，恭敬地行了一記大禮，聲音鏗鏘有力。
“有你這句話就夠了！”朱允炆欣慰地點了點頭，拍了拍朱允熥的肩膀，“好了，時辰不早了，你該上路了。”