張弛渾身顫抖，幾乎要癱在地上，他慌忙抬眼望向朱允熥，聲音帶著哭腔，像是抓住了最後一根救命稻草：“吳王殿下！下官冤枉啊！”
他膝行兩步，額頭抵著冰冷的地麵，“下官對朝廷、對殿下向來忠心耿耿，哪怕是粉身碎骨，也絕不敢以下犯上，派人刺殺殿下啊！”
朱允熥目光落在張弛顫抖的肩頭上，神色未變，隻一字一句沉聲道：“曹國公若說是你，那便是你。”
這話如同一記重錘，狠狠砸在張弛心上。
他顫巍巍地抬頭，怔怔地看著朱允熥陰沉的麵容，嘴唇囁嚅著，卻連一句辯解的話都說不出來，整個人僵在原地，手足無措。
李景隆見狀，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，眯起雙眼，語氣帶著幾分玩味，卻又暗藏鋒芒：“聽說張司使最近常偷偷出入城西的落淩軒？”
他頓了頓，看著張弛驟然發白的臉色，繼續說道，“而且還和裡麵一位名叫淩心的花魁情投意合？”
“本公倒有些好奇，究竟是何等傾城絕色，竟能讓張司使魂不守舍，日日流連忘返，茶飯不思？”
話音剛落，張弛的臉色瞬間變得慘白如紙，豆大的汗珠順著臉頰滾落，砸在青磚上暈開一小片濕痕。
他雙手撐在地上，身體控製不住地發抖，眼神裡滿是慌亂，像是被人戳中了最隱秘的心事。
“下...下官身為朝廷命官，的確不該頻繁出入藝館，有失體統。”他聲音發顫，不敢再看李景隆的眼睛。
“隻因那淩心姑娘容貌傾城，才情更是世間罕見，實在是千古難遇的奇女子...”
“下官一時鬼迷心竅，沒能把持住自己，才做出這等荒唐事...”
他說著，重重地磕了幾個頭，額頭很快便紅腫起來，“還請吳王殿下、曹國公饒過下官這一次！”
“下官已經知道錯了，日後定當痛改前非，絕不再犯！”
他不知道李景隆到底掌握了多少證據，隻能先裝瘋賣傻，試圖蒙混過關。
李景隆看著張弛伏在地上苦苦哀求的模樣，臉上的嘲諷漸漸褪去，取而代之的是濃得化不開的陰沉。
他原本還想再盤問幾句，可眼下張弛隻敢承認私會花魁，對刺殺之事絕口不提，顯然是打算硬抗到底。
他的耐心已經一點點耗儘，接著冷哼一聲，聲音裡滿是不耐：“看來你是不見棺材不掉淚啊？！”
說著，李景隆緩緩站起身，“一炷香之前，有一名刺殺吳王的殺手從這府中逃脫，最終逃進了落淩軒！”
他向前走了兩步，停在張弛麵前，語氣冰冷刺骨：“落淩軒表麵是藝館，背地裡卻乾著殺人的買賣！顯然並非尋常之地！”
“你身為杭州城都指揮使司司使，掌管一城防務，難道會不知道這城中竟藏著這樣一個賊窟？！”
“之前你一口咬定，刺殺吳王殿下的是燕逆餘孽，如今落淩軒與殺手之間牽扯不清！”
“是不是意味著，你與那些燕逆餘孽之間，也有著不可告人的往來？！”
“沒有！下官絕沒有！”張弛猛地抬起頭，臉色因恐懼而扭曲，渾身抖得如同篩糠，額頭上的冷汗早已浸透了衣領。
“下官隻是去落淩軒喝花酒，與燕逆餘孽之間沒有半點關聯！求吳王殿下明鑒！”
李景隆懶得再聽他辯解，冷哼了一聲，擺手對候在一旁的福生冷聲道：“拖出去砍了吧。”
“是！”福生立刻上前，一把抓住張弛的胳膊便向外走。
張弛的胳膊被攥得生疼，掙紮著想要起身，卻被福生死死按住。
“下官冤枉！殿下！殿下救我啊！”他扭頭看向朱允熥，眼神裡滿是哀求，“吳王殿下，下官真的是被冤枉的！”
可朱允熥隻是靜靜地坐在椅子上，目光落在燭火上，沒有絲毫波動。
方才李景隆提到落淩軒時，他便已聽出了端倪——落淩軒若真與燕逆餘孽有關，張弛即便沒有直接參與刺殺，也絕脫不了乾係。
“我乃朝廷命官！你們不能殺我！”張弛見朱允熥無動於衷，徹底慌了，一邊拚命掙紮，一邊扯著嗓子嘶吼，聲音因恐懼而變得尖銳。
“私設刑堂、擅殺朝廷命官乃是重罪！”
“我若死了，朝廷絕不會放過你們！”
福生根本不理會他的叫囂，手上的力氣又大了幾分，繼續拖著他往外走。
張弛的鞋履在青磚地上摩擦出刺耳的聲響，整個人被拖拽著，像一件沒有生命的物件。
李景隆重新坐回座椅，拿起桌上的青瓷茶杯，慢條斯理地揭開杯蓋，用杯蓋輕輕撇去浮在水麵的茶葉。
茶水冒著嫋嫋熱氣，映著他平靜的臉龐，仿佛方才的爭執與殺意都與他無關，他隻是在悠閒地品茶。
此時已是深夜，月光被烏雲遮蔽，整個院落裡一片昏暗，隻有大堂門口的燈籠散發著微弱的光。
門外，福生拖著張弛來到石階上，緩緩拔出了腰間的佩刀。
長刀出鞘時，發出“唰”的一聲輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
聽到這聲響，張弛整個人都僵住了，渾身抖得更厲害了，牙齒不停地打顫，發出“咯咯”的聲響。
借著大廳門口透出來的微光，他緩緩抬起頭，終於看清了院子裡的情形。
方才被押進來時，他滿心都是恐懼，根本沒心思留意周圍的環境。
可此刻，他卻看得清清楚楚，整個院落的地麵上，幾乎都被暗紅色的鮮血染紅了！
空氣中彌漫著濃鬱的血腥味，混雜著泥土的氣息，刺鼻得讓人作嘔。
張弛看著眼前這如同人間煉獄般的景象，瞳孔驟然收縮，嘴巴張得極大，卻發不出任何聲音。
他徹底傻了眼，臉上最後一絲血色也消失殆儘，隻剩下死灰般的慘白。
他終於明白，從他被押進這府中的那一刻起，似乎就再也沒有活著出去的可能了...