“是。”方元清拱手一禮，繼續稟報：“半月以來，瀧州境內匪患已成燎原之勢，即便是瀧州都指揮使司調集兵馬圍剿，亦是束手無策。”
“這夥山匪盤踞在五十裡外的青冥山深處，山高林密，地勢險峻。”
“他們專挑夜間出山，趁夜色掩護襲擾村落集鎮，燒殺搶掠無所不為。”
“得手後便即刻遁入深山，行蹤飄忽不定，如同鬼魅。”
“雖然屬下奉命鏟除了不少，但想要徹底剿滅，恐怕沒那麼容易。”
“隻要災情一日不解，他們的勢力隻會越來越壯大！”
方元清壓低聲音，語氣帶著幾分忌憚，“還有，這夥匪幫之中，除了原本盤踞在此的山匪惡徒，還混雜了不少退役老兵...”
“這些人皆是沙場下來的，懂戰法、善搏殺，讓匪幫的戰力陡增數倍。”
“屬下暗中打探得知，其中竟還有燕逆餘孽潛伏，他們隱匿在匪眾之中，暗中籌謀，恐怕不止是為了劫掠財物那麼簡單。”
“燕逆餘孽？”
李景隆豁然坐直身子，原本微闔的眼眸驟然睜開，寒光乍現。
燭火映照下，他眉宇間的溫潤褪去，隻剩幾分淩厲。
他萬萬沒想到，瀧州這看似尋常的匪患，竟牽扯到了燕藩舊部。
還真是野火燒不儘啊！
看來這夥匪患，不剿不行了！
即便知曉這是個精心挖好的坑，他也不得不跳。
瀧州百姓深陷水火，燕逆餘孽蠢蠢欲動，他身為勳貴之後，豈能坐視不理？
“救助百姓的事宜，絕不能停。”良久，李景隆沉聲道，語氣斬釘截鐵，“傳令下去，賑災糧款繼續發放，沿途增設粥棚，能多救一人，便多積一分功德。”
“災情一日不除，匪患便一日難絕，安撫民心，才是根本。”
他話鋒一轉，語氣變得淩厲起來：“另外，加派人手潛入青冥山，務必查清匪幫的具體藏身處、兵力部署以及糧草儲備。”
“告訴底下人，行事小心，切勿打草驚蛇。”
“一旦摸清虛實，我要將這夥匪眾一網打儘，永絕後患！”
說完，他扭頭看向立在一旁的福生，目光銳利如刀：“福生，你親自去一趟瀧州戍軍大營，麵見主將，讓他儘快派人來與我商討剿匪事宜。”
“切記，務必強調此事的緊迫，讓他們不得有半分拖延。”
福生心中一凜，連忙躬身應道：“屬下遵命！”
瀧州戍軍不同於地方衛所，他們直屬京城五軍都督府管轄，不受瀧州都指揮使司調遣，戰力遠非地方軍隊可比。
方元清與福生齊聲領命後，轉身快步退出了客房，腳步聲很快消失在走廊儘頭。
李景隆伸手推開半掩的木窗，夜風裹挾著幾分涼意湧入，吹得燭火微微晃動。
窗外，夜幕如墨，瀧州城籠罩在一片死寂之中。
往日裡還算繁華的街道，此刻空無一人，隻有幾盞孤燈在黑暗中搖曳，如同鬼火。
遠處的青冥山在夜色中勾勒出猙獰的輪廓，仿佛一頭蟄伏的巨獸，正等著擇人而噬。
李景隆望著沉沉夜色，眉頭緊蹙。
他知道，接下來的日子，絕不會平靜。
賑災、剿匪、對付燕逆餘孽，還要提防京都那位皇帝的猜忌，每一步都如履薄冰。
可他彆無選擇，隻能迎難而上。
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