“好了，既然無人反對，那就都散了吧。”李景隆拍了拍手，滿麵春風地看著樓下眾人。
“本王在客棧靜候諸位的好消息，希望你們不要讓本王失望，更不要讓瀧州的百姓失望。”
“遵命，王爺！”權貴們無力地應和著，一個個蔫頭耷腦地轉身離去。
來時的滿心期待、意氣風發，此刻早已蕩然無存。
他們本是想借著這個機會攀附一下京中王爺，為自己謀求更多的利益，卻沒想到偷雞不成蝕把米。
不但關係沒攀上，反而平白丟了一大筆錢財。
每個人的心中都充滿了不甘與憤懣，而這些負麵情緒，最終全都一股腦地算在了呂宏燁的頭上。
看著眾人離去的背影，李景隆嘴角的笑意漸漸變得深邃。
這，正是他想要的結果。
他需要一個動手的理由，一個清除瀧州官場毒瘤的契機，更需要一個動手之後不用擔心引發太大動蕩的緩衝。
一個被整個瀧州權貴階層厭惡的人，即便死了，也不會有人為他鳴冤。
甚至可能還會有人拍手叫好。
而呂宏燁，正是他選中的這個“犧牲品”。
“王爺...”呂宏燁臉色凝重，轉身衝著李景隆躬身一禮，聲音帶著難以掩飾的壓抑。
“那布政司參政陸源，該如何處置？”
他不是傻子，此刻早已回過神來。
李景隆看似是采納了他的建議，實則是將他推到了所有鄉紳權貴的對立麵，讓他成了眾矢之的。
他心裡清楚自己被算計了，可表麵上卻隻能裝作毫不知情。
隻能在暗地裡咬牙切齒，恨得牙根發癢。
“不急。”李景隆轉過身，臉上恢複了平靜，淡淡一笑，“陸源的事，等我剿匪回來之後再說。”
“眼下，剿匪和賑災才是重中之重。”
說罷，他不再理會呂宏燁三人，徑直轉身走入客房，留下三人在原地麵麵相覷。
呂宏燁強壓著滿肚子的悶氣，衝著客房的方向拱了拱手，隨後便帶著張威和王彥轉身下樓離去。
一出客棧大門，張威便忍不住發起了牢騷，臉上滿是不甘與憤懣：
“早就聽聞這李景隆帶兵打仗是一把好手，沒想到他的心計竟然也如此深沉！”
“我們剛才簡直就像是他手裡的棋子，被耍得團團轉！”
王彥也連連點頭，臉色難看地道：“是啊，誰能想到他竟然會來這麼一手？”
“明著是讓我們辦事，實則是把我們架在了火上烤！”
“如今呂大人成了眾矢之的，我們日後在瀧州的日子怕是也不好過了！”
呂宏燁一言不發，雙手緊緊攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裡。
直到此刻，他才算徹底明白過來。
李景隆不僅當眾把自己當猴耍，利用自己的提議，巧妙地向鄉紳權貴們籌措了賑災錢糧。
還順理成章地讓自己承擔了所有的怨恨與不滿。
這一步棋，走得實在是太高明，也太歹毒了！
“呂大人，接下來我們該怎麼辦？”張威看向呂宏燁，眼神中帶著幾分小心翼翼地問道。
剛才在客棧中的場麵，即便他們再愚笨，也已經看出了其中的端倪，知道他們已經被李景隆算計了。
呂宏燁深吸一口氣，緩緩鬆開了緊握的拳頭，眼中閃過一絲陰鷙的光芒。
他眯了眯眼睛，陰沉著臉說道：“還能怎麼辦？”
“安定王既然已經發了話，我們還能違抗不成？隻能照做了！”
他頓了頓，語氣中帶上了幾分咬牙切齒的狠厲：“他不是想剿匪嗎？我倒要看看，他到底有多大的能耐！”
“瀧州的匪患猖獗了這麼多年，盤踞在深山老林之中，地勢險要，行蹤飄忽不定。”
“朝廷多次派兵圍剿都無功而返，他一個外來的王爺，難道還能翻天不成？”
說到這裡，呂宏燁陰惻惻地轉頭看向張威，眼神中帶著一絲不易察覺的暗示：
“就算他能耐再大，在瀧州地麵上剿匪，還不得依靠都指揮司的兵馬？”
“到時候，該怎麼做，不用我多說了吧？”
張威先是遲疑了一下，隨即立刻明白了呂宏燁的意思，眼中閃過一絲了然的光芒。
連忙笑著拱手應道：“呂大人放心，屬下明白該怎麼做！”
王彥也在一旁連連點頭，臉上露出了一絲隱晦的笑意。
三人相互交換了一個眼神，心照不宣，隨後便各自拱手告辭，朝著不同的方向離去。
客房內，李景隆正站在桌前，目光落在桌上鋪開的一張瀧州輿圖上。
輿圖繪製得十分詳儘，山川河流、城鎮村落、關隘要道都標注得一清二楚。