兩日後，天剛蒙蒙亮，東方泛起一抹魚肚白。
一名黑衣暗探悄然出現在客棧門口，將一份密封的情報交給了福生。
福生不敢耽擱，立刻捧著情報走進了李景隆的客房。
此時李景隆早已起身，正坐在桌前擦拭著自己的銀槍。
槍身寒光凜冽，隱隱透著一股殺伐之氣。
“少主，暗探傳來情報，已經查清亂匪在蒼冥山中的具體藏身地點了！”福生將情報遞了過去，語氣中帶著幾分興奮。
李景隆放下長槍，接過情報展開細看。
情報上不僅標注了匪巢的具體位置，還詳細說明了山中的地形地貌、關隘要道。
甚至連匪眾的大致人數、武器裝備都調查得一清二楚。
“好！”李景隆看完情報，眼中閃過一絲厲色，當即起身。
“傳我命令，讓暗衛立刻與瀧州大營聯絡，調遣精銳兵力，隨我一同出征！”
“大兵壓境蒼冥山，務必將這群匪患一網打儘！”
“是！”福生應聲而去。
半個時辰後，李景隆一身勁裝，帶著福生快步走出客棧，準備從北門出城，與大軍彙合。
然而剛走到北城門下，便看到瀧州都指揮司使張威帶著幾名隨從正站在城門內側等候。
遠遠望去，城門外的空地上，上千名兵將早已列陣以待。
旌旗飄揚，刀槍林立，陣容頗為整齊。
看到這一幕，李景隆挑了挑眉，嘴角勾起一抹譏誚的冷笑。
他早就猜到呂宏燁會暗中派人監視他的一舉一動，卻沒想到對方動作這麼快，還擺出了這麼大的陣仗。
張威見李景隆走來，連忙快步上前，臉上堆著諂媚的笑容，躬身行了一禮：“下官見過王爺！”
他抬起頭，目光在李景隆身上打量了一番，故作驚訝地問道：“王爺這一身裝束，莫非是要親自率軍去剿匪？”
李景隆居高臨下地看著他，眼神帶著幾分戲謔，語氣卻透著一股刺骨的寒意：“怎麼？都指揮使大人突然出現在這裡，莫非是在監視本王？”
雖然他臉上帶著笑，可那笑容卻未達眼底，讓張威不由得打了個寒顫。
張威連忙搖頭否認，擺出一副正義凜然的架勢：“王爺說笑了！下官怎敢監視王爺？”
他挺直了腰板，語氣恭敬卻帶著幾分刻意的邀功：“下官知道王爺剿匪之心堅決，猜到您遲早會有所行動，所以提前準備好了人馬。”
“城外這上千兵馬，都是瀧州守軍中的精兵強將，個個驍勇善戰！”
“隻要王爺一聲令下，他們便任憑王爺調遣，定能助王爺旗開得勝，蕩平蒼冥山匪患！”
“精兵強將？”李景隆冷笑一聲，抬眼看向城外列隊的兵馬。
隻見那些士兵雖然站得整齊，卻一個個麵色疲憊，眼神渙散，有的甚至還在偷偷打哈欠，哪裡有半分精兵強將的模樣？
他收回目光，眼神驟然變得銳利如刀，直直地盯著張威：“如果真是精兵強將，瀧州匪患盤踞多年，為何遲遲不能剿滅？”
“反而讓他們愈發猖獗，甚至敢公然挑釁朝廷？！”
張威臉色一白，眼神閃爍，不敢與李景隆對視。
李景隆步步緊逼，語氣愈發嚴厲：“還是說，都指揮使大人根本就是故意不作為，縱容匪患滋生？”
“不僅敷衍朝廷，還借著剿匪的名義，一次次騙取朝廷下撥的軍費，中飽私囊？！”
這番話如同驚雷，炸得張威渾身一顫，額頭上瞬間滲出了冷汗。
他張了張嘴，想要辯解，卻發現喉嚨像是被堵住了一般，一個字也說不出來。
李景隆心中冷笑，他早就料到呂宏燁會在剿匪一事上做手腳。
這上千兵馬，看似數量不少，實則多半是老弱病殘，根本不堪一戰。
呂宏燁此舉，無非是想讓他剿匪失敗，好借此利用朝廷打擊他。
甚至可能暗中與匪患勾結，想要置他於死地！
看樣子，這呂宏燁遠比表麵上看起來的要陰險狡詐！
瀧州的水，比他想象的還要深。
李景隆眼神一沉，周身散發出一股無形的威壓，讓在場的所有人都感到一陣窒息。
他知道，這場剿匪之戰，不僅是與匪患的較量，更是與呂宏燁背後勢力的正麵交鋒。
“下官冤枉啊！”
張威雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石板上發出沉悶的聲響。
豆大的汗珠順著臉頰滾落，瞬間浸濕了胸前的官袍。
他雙手撐地，腦袋深深埋下，聲音帶著難以抑製的顫抖：“下官對朝廷向來忠心耿耿，赴湯蹈火在所不辭，絕不敢有半分敷衍欺瞞之舉！”
“蒼冥山匪患狡猾，山勢又險峻異常，實在是難以徹底肅清啊！”
“你對朝廷忠不忠心，與我無關。”李景隆冷聲開口，語氣中沒有半分波瀾。
他勒住韁繩，胯下駿馬不安地刨著蹄子，鼻息間噴出白氣。
他目光越過跪地的張威，望向城外蒼茫的天際，“我今日的確要去剿匪，但並非用你的人。”
話音落下，他猛地收緊韁繩，駿馬昂首嘶鳴，氣勢凜然。
他低頭瞥了一眼依舊匍匐在地的張威，語氣陡然加重，帶著不容置喙的威嚴：“讓你的人立刻回營，原地待命。”
“若敢擅自跟來，休怪我軍法處置！”
“還有，回去告訴呂宏燁。”他頓了頓，聲音冷得像冰，“賑災之事，我已交托於他，務必儘心儘力！”
“安撫好百姓，補齊缺失的錢糧。若有半分差池，我定不饒他！”
話音未落，李景隆雙腿一夾馬腹，帶著福生策馬揚鞭，朝著蒼冥山的方向疾馳而去。
馬蹄揚起陣陣塵土，很快便將張威的身影遠遠拋在身後。