“這……”
“此畫傳神！絲毫不遜色名家啊！”
“這位是沈家另一位小姐吧？當真是比她姐姐懂事，小小年紀便有這般才學，沈秀才好福氣！”
“同樣姓沈，這侯府過繼來的五小姐倒是顯得平平無奇……”
沈瑩瑩壓下心中的神傲，麵上卻是一副謙遜有禮的模樣。
卷軸之上，各色樣式的花朵團團圍在一起，顏色鮮豔奪目，卻絲毫不顯俗氣，反而清麗異常。
每朵花的樣式都仿若真實，精巧細致，栩栩如生，足以見得繪製之人的技法絕非常人。
沈念狸同樣聽見了閒言碎語，隻是淡定地小抿了一口熱茶，神色毫無波瀾。
她輕笑。
沈瑩瑩這次。
怕是要搬起石頭，砸自己的腳了。
“嗯，不錯。”
老者語氣依舊平淡，沈瑩瑩看不到，沈念狸卻瞧得清清楚楚，他陰冷下去的臉色和壓抑不住的雙拳，死死捏著茶盞，幾近碎裂。
沈瑩瑩此時還得意地說著自己創作此畫的辛苦，種種靈感心得，吹得有鼻子有眼，若不是沈念狸前世見過這幅畫，知道這幅畫幕後的種種，還真要被她唬過去了。
她每說一句，老者的表情就僵硬難看一分。
沈瑩瑩忽然話鋒一轉：“姐姐，瑩瑩自知才疏學淺，比不得姐姐，很是想一睹姐姐宴品的模樣，讓瑩瑩見識一下真正的才學。”
“她還是算了吧。”沈清洛安撫著沈瑩瑩，隨即輕蔑一笑。
“是瑩瑩謙虛，沈念狸哪裡學過這些，她比不上，何必在這丟人現眼？”
沈瑩瑩搖了搖頭：“大哥說的哪裡話，姐姐天賦比瑩瑩好得多，瑩瑩都是知道的，再說了，瑩瑩向來喜歡才學，若能學習，自然是越多越好啦。”
“小姐……”王嬤嬤擔憂地瞧了一眼沈念狸，這些閒話，她聽著，心裡很不是滋味。
她知道沈家的一些事情，都是寵著小女兒，從來不管沈念狸的死活。
她是定安侯府的家生仆，在侯府幾十年，明白侯府幾個公子對繼母和繼妹的排斥，心中卻是真心同情這個小姑娘。
剛進侯府的時候。
沈念狸站在續弦夫人周氏的身旁，瘦削嬌小，一副營養不良的模樣，也是近些日子在侯府，她特地吩咐著吃食多些油水，才稍稍養了些肉。
自身都難保，更彆說有什麼餘力學技藝了。
沈家不可能出銀子讓她去學那些風花雪月。
王嬤嬤正要開口幫沈念狸解釋，卻被她搶先道：
“自然，但是孫女笨拙，各位也都是頂厲害的才子，阿狸來遲已有歉意，怎好搶在各位哥哥姐姐前頭，便全權聽祖父意思吧。”
她恰到好處地抬高了在場的所有人，同時也沒有貶低自己。
蕭老侯爺的麵色此時難看到了極點，外人不明白，侯府裡的人卻是一清二楚的……
沈瑩瑩這次，是真惹出大麻煩了。
“那便就座吧”
老侯爺聲音雄渾有力，一出口便能瞬間帶出一片威壓，看得出他在極力壓製憤怒了。
一旁的蕭雲燼在看見沈念狸的時候愣神了一瞬，掩下了心頭那股難以言說的感覺。
少女的身姿微微晃動，杏眼明亮清麗。
他眸光幽暗。
從這位名義上的妹妹進府開始就從未正式與其見過麵。
隻是心頭湧起的一股熟悉感又該從何解釋……
各種精致的宴品被擺至眾人麵前。
字畫、詩詞、木刻……
單拎出來都是極其貴氣的珍品，卻怎麼瞧也始終比不過沈瑩瑩擺出的那幅畫。
此畫傳神，那是一種淡雅中帶著小女兒家憂傷的哀思，又有萬軍臨敵的堅挺氣魄。
可以說得上，華而不俗，柔卻至堅。
眾人互相交談著，偶爾點點頭，偶爾搖搖頭。
這幅景象，直到最後一位沈念狸抱來的錦盒被擺在眾人麵前。
所有人啞然。
它外圈的花紋做工精細，顏色卻是因為陽光而泛著暗淡，遠看不仔細，確實會讓人以為是什麼隨隨便便找來的廉價東西。
沈念狸對上王嬤嬤憂心的眸子，點了點頭，示意她安心。
這樣的眼神，自己的親人反倒從未對她透露過半分……
她握了握手腕間的紗布，傷口還未痊愈，滲出鮮紅的血液。
蕭老侯爺一生征戰沙場，身負人命無數，位置坐得高了，自然是惜命的。
他對於神佛輪回之說，最是信任，而他心中亦有一處禁地。
任何人不得觸碰的禁地……
沈瑩瑩這幅畫。
美則美矣，終究是碰到了老侯爺的逆鱗。
沈念狸上一世幫三哥打點軍中，自然會和軍中的一些兵痞子聊些閒天。
老侯爺曾經在戰場上救下一女子，後娶進門，成了侯府的夫人。
國難當頭，身為大將，自當領兵出征。
也不知為何，他身負重傷的秘密消息被傳回京中，到了侯夫人的耳朵裡，她自是急切，竟然不顧生死，隻身趕赴戰場。
她到得及時，為老侯爺挨下了最致命的一箭，自己卻傷了心脈，昏迷不醒。