“這像把刀，如果不握在人的手裡它隻是一塊廢鐵。隻有握在你的手裡，它才是守護木葉的白牙。”
“同樣的道理。任務是為了村子，而村子……是由一個個活生生的同伴組成的。”
團藏的聲音雖然輕柔，卻像是一記重錘，狠狠敲在朔茂的心上。
“如果為了完成一個任務，我們要犧牲掉優秀的同伴，犧牲掉人心，犧牲掉我們守護彼此的信念……那麼，就算任務完成了，村子真的贏了嗎？”
“一個隻剩下冰冷規則、沒有絲毫人情味的村子，值得我們拚上性命去守護嗎？”
朔茂的瞳孔猛地收縮，仿佛有一道閃電劃破了他心中的迷霧。
“可是……如果是必須要完成的任務……”
“朔茂啊……從戰國時代開始，在忍者的世界中，不遵守規則的人被稱之為垃圾。”
團藏打斷了他，語氣中多了一絲霸道與自信。
“但是——不珍惜同伴的人更是垃圾不如！”
“既然不想在任務和同伴之間做取舍，那就變強吧！強到可以一邊把敵人殺光完成任務，一邊還能把同伴毫發無損地帶回家！”
團藏站起身，背對著陽光，高大的身影將朔茂完全籠罩。
“朔茂，我要建立的木葉，不是一個冷冰冰的機器。”
“我希望這裡的每一個忍者，在麵對絕境時，第一時間想到的不是‘我要為了任務去死’，而是‘火影大人會來救我’，或者是‘我要活著回去和大家喝酒’。”
團藏低下頭，看著一臉震撼的朔茂，露出一個燦爛得有些耀眼的笑容。
“如果有一天，你真的麵臨那樣的抉擇。去救人吧。”
“隻要是你旗木朔茂認定的同伴，那就去救。”
“至於任務失敗的後果，還有那些其他人的指責……”團藏指了指自己那寬闊的後背，“都由我這個火影來背負。”
“畢竟，如果連自己的部下都護不住，我還當什麼火影？”
朔茂呆呆地看著眼前的男人。
那一刻，陽光灑在團藏的身上，仿佛給他披上了一層神聖的光輝。
多年的迷茫，那種時刻緊繃在心頭的關於“忍者守則”的枷鎖，在這一番話麵前，寸寸崩裂。
一種前所未有的輕鬆與熱血，湧遍全身。
朔茂猛地站起身，這一次，他的眼神不再迷茫，而是變得如刀鋒般銳利而堅定。
他朝著團藏，深深地、發自肺腑地鞠了一躬。
“是！火影大人！”
“我明白了！我會變強……強到足以守護一切！”
【叮！檢測到關鍵人物“旗木朔茂”心結解開！信念重鑄！】
【羈絆等級提升：死忠（士為知己者死）！】
【旗木朔茂潛力上限解鎖！其實力將邁向真正的“影級”巔峰！】
聽著腦海中的提示音，團藏滿意地點了點頭。
“好了，彆磨刀了。”團藏伸了個懶腰，恢複了那種慵懶隨意的語調。
“聽說今晚取風要在秋道家的居酒屋請客慶祝，好像是他老婆有喜了，一起去蹭頓飯吧，我可是很懷念他的手藝。”
“哎？火影大人也要去嗎？”朔茂一愣。
“怎麼？不歡迎？”
“不……隻是……”
“那就走吧！再晚就沒有好酒了！”
夕陽下，一大一小兩個身影沿著河岸慢慢走遠。
影子被拉得很長，交織在一起。
風吹過木葉，吹散了往日的陰霾。