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夕陽西下，天邊的雲層被染成了血紅色。
沙漠的傍晚來得極快，氣溫也隨之驟降。
“今天的實驗數據采集完畢。”
大蛇丸合上記事本，看了一眼手腕上的機械表，隨即轉頭看向正如癡如醉地記錄著第十三組對照組數據的千代。
大蛇丸那張蒼白的臉上，突然露出一抹玩味的笑容。
那種笑容很少出現在這位科學狂人的臉上，帶著一絲戲謔和……八卦。
“千代顧問。”大蛇丸拉長了語調，“如果我的懷表沒有出錯的話，現在應該是下班時間了。”
“再等等。”
千代頭也不抬，手裡拿著試管眼神專注。
“這組關於沙漠玫瑰變異株的數據很關鍵，如果能穩定下來，以後特區的城市綠化就不愁了……”
“哦？是嗎？”
大蛇丸漫不經心地整理著實驗台上的瓶瓶罐罐，隨口說道。
“那真奇怪。我剛才進來的時候，好像看到某個滿頭銀發背著查克拉短刀的男人，正站在基地門口吹冷風呢。”
“哐當！”
千代手裡的試管猛地一抖，差點掉在地上。
此刻那張年輕的臉上，肉眼可見地浮現出一抹少女般的紅暈。
“你是說……旗木……？”
千代有些結巴，眼神飄忽不定，甚至開始下意識地整理自己稍顯淩亂的鬢角。
“除了他還能有誰？”
大蛇丸聳了聳肩。
“朔茂這家夥平時殺人不眨眼，今天卻緊張得像個剛畢業的下忍。我還是第一次見他那副手足無措的樣子，好像還一直在練習怎麼打招呼。”
“真的？他……他真的在外麵？”
千代放下了手中的記錄本，有些慌亂地脫下沾了泥土的白手套。
自從某次雙方友好切磋之後，那個平時沉默寡言隻會拔刀的男人，卻意外地和她這個玩毒的女人有了共同話題。
或許是因為兩人都是從屍山血海裡走出來的頂尖強者，又或許是因為都背負著太多的過去，在團藏組織的一次篝火晚宴上，兩顆寂寞的心竟然產生了奇妙的化學反應。
“去吧。”
大蛇丸揮了揮手。
“實驗數據我也能盯著。團藏大人可是說了，解決大齡單身青年的個人問題，也是特區維穩工作的重要一環。”
“這……這不是為了我自己！”
千代紅著臉，一邊飛快地解開工裝的扣子露出裡麵的便服，一邊嘴硬地辯解道。
“我這是為了促進風之特區和木葉本部的……呃，文化交流！對，是戰略層麵的聯誼！是為了讓雙方忍者消除隔閡！”
“是是是，戰略聯誼。”
千代咬了咬牙，最後深吸一口氣對著鏡子理了理頭發，恢複了幾分女強人的氣場。
“那這裡就交給你了，大蛇丸博士。我去……稍微交流一下就回來。”
說完，她逃也似地衝出了實驗室的大門。
透過實驗室的落地窗，大蛇丸看到基地門口，那個平日裡如孤狼般冷酷的旗木朔茂，正像根木樁一樣筆直地站著。
當看到千代走出來的瞬間，竟然差點把手裡的花給捏碎了。
然後，兩人保持著一種微妙而尷尬的距離，並肩走向了遠處。
“嗬嗬……人類。”
大蛇丸端起一杯苦根茶，那是團藏大人最喜歡的沙漠特產，入口極苦，回味卻甘。
他靠在實驗椅上，原本戲謔的眼神逐漸變得深邃。
“生命，真是有趣。”大蛇丸輕聲自語，“在團藏大人的光照下，即使是朔茂這樣隻知道任務的機器，也會產生名為愛的悸動。”
他轉動著手中的茶杯，腦海中浮現出團藏那張總是掛著溫暖笑容的臉。
“大蛇丸啊，你也老大不小了。”
就在前天，團藏大人一邊給他批複經費，一邊語重心長地拍著他的肩膀。
“科學研究固然重要，但基因的傳承也不能斷啊。要不要老夫給你介紹幾個漩渦一族的姑娘？改良一下後代血統，對你的研究也有幫助嘛。”
想到這裡，大蛇丸不由得打了個寒顫。
結婚？生子？
這種低效率的基因傳遞方式，哪有克隆和細胞移植來得直接和迷人？
“不過……”
大蛇丸低頭看向培養皿中那些正在瘋狂生長的細胞。
“如果把愛這種情緒作為一種激素變量加入到實驗中，會不會對查克拉的性質變化產生影響呢？”
“也許，這也是一個值得研究的課題。”
（千代理論上是和團藏同歲，但這裡作者魔改了，千代和朔茂同歲。赤沙之卡卡西堂堂登場！）