“哼，這就是現在的木葉火影？”
斑隨手將報紙丟在腳邊，仿佛那是擦過屁股的廢紙。
他靠在石床上，嘴角勾起一抹冷笑，那是獅子看到老鼠在表演雜技時的輕蔑。
“給敵人修房子？發罐頭？”斑的聲音沙啞，回蕩在空曠的墓室裡，“誌村團藏……我原本以為扉間的弟子至少繼承了他的陰狠與果決，沒想到卻是個沉迷於這種過家家遊戲的蠢貨。”
黑絕站在一旁，看著斑那副自信滿滿的樣子，不知道該不該打斷他。
“斑大人，”黑絕小心翼翼地提醒道，“可是……根據白絕帶回來的情報，砂隱和雨隱的忍者確實已經放下了武器，甚至不少人已經開始以身為‘特區人’而自豪了。”
“黑絕，我創造你沒多久，所以你閱曆尚淺，還不懂人性。”
斑緩緩閉上眼睛，一副智珠在握的模樣。
“這世上，唯有恐懼與力量，才是統治的基石。所謂的恩惠，不過是弱者為了掩飾自己無法徹底掌控局勢而施舍的遮羞布。”
斑伸出乾枯的手指，在虛空中點了點，仿佛在指點江山。
“你想想，如果你是沙門，你是半藏，你會真心甘情願給一個入侵者當狗嗎？不，他們隻是在隱忍，在等待時機。他們拿了團藏的物資，吃了團藏的飯，心裡想的卻絕對是如何在背後捅團藏一刀。”
“這《木葉意林》上寫的什麼心連心，全是狗屁！不過是團藏用來迷惑那些無知村民的障眼法，以及沙門他們用來麻痹團藏的偽裝罷了。”
說到這裡，斑猛地睜開眼，那一瞬間的氣勢，仿佛他又變回了那個叱吒戰國的修羅。
“黑絕！”
“在，斑大人。”
“停止那無聊的血霧清洗吧。現在，我們需要這把刀向外揮。操控水影，立刻向雲隱和岩隱派出特使！”
斑的眼中閃爍著陰謀的光芒，那是一種將整個忍界視為棋盤的狂傲。
“告訴大野木和那個雷影蠻子，木葉現在的擴張已經嚴重威脅到了大國的平衡。雨之國和風之國隻是開始，下一個就是土之國和雷之國！”
“讓水影出麵調停雲隱和岩隱的戰爭，組建三國聯合陣線！三國聯手，向木葉施壓！”
“施壓的內容隻有一個。”
斑頓了頓，聲音變得森寒。
“要求誌村團藏，立刻恢複風之國和雨之國的主權，撤出所有木葉軍隊，否則，三國將聯手攻打木葉！”
黑絕愣了一下。
“斑大人，這……他們會答應嗎？”
“他們當然會答應。”
斑自信地笑了。
“大野木那個小鬼最懂唇亡齒寒的道理。而且，隻要外部壓力足夠大，我就不信沙門和半藏那兩個家夥還能坐得住？他們一定會趁機反叛，裡應外合。”
“去吧。”
……
水之國，霧隱村。
終年不散的濃霧籠罩著這座孤懸海外的島嶼。
這幾年，因為三代水影推行的殘酷政策，這裡的每一寸土地都浸透了鮮血。
水影大樓內，氣氛壓抑到了極點。
三代水影端坐在簾幕之後，那張原本應該充滿威嚴的臉，此刻卻呆滯如木偶，雙眼中隻有眼白，瞳孔深處隱隱有著黑色的物質在流動。
在他的下方，站著幾名戰戰兢兢的霧隱高層，其中包括還是少年的“忍刀七人眾”預備役。
“水影大人……”
一名長老顫抖著聲音開口。
“最近村子裡的忍者損耗太大了，再這樣清洗下去，都不用外人來打，我們自己就……”
“夠了，已經明白了，這個政策確實不適合現在的霧隱……”
簾幕後的聲音突然變了。
不再是往日的暴虐與瘋狂，而是帶著一種詭異的冷靜與理智。
三代水影緩緩站起身，動作僵硬卻充滿壓迫感。