楚地，雲夢澤。
浩渺八百裡，水天一色。蘆葦蕩如海，荷葉接天，時有白鷺驚飛，沒入氤氳霧氣之中。贏塵孤舟泛於湖上，蓑衣鬥笠，形似尋常漁夫。
距離鹹陽已有十日。他一路南下，傷勢在《金丹重鑄術》與《道胎種玉訣》的調理下略有起色，但丹田裂縫依舊，金丹虛浮，隻堪堪維持在築基後期的修為。若非《百草鍛體術》小成，肉身強度堪比金丹，這一路怕是要艱難得多。
舟行至澤心，霧氣漸濃。贏塵取出母親所留雙魚玉佩，玉佩微微發燙，黑白雙魚竟自行旋轉，指向西南方向。他調轉船頭，朝那處駛去。
約莫半個時辰，前方霧氣中隱約現出一座小島。島上無草木，唯有一塊巨石矗立，石上刻著三個古篆：鏡花島。
“鏡花水月，皆是虛妄……”贏塵喃喃，想起母親曾哼唱的一首楚地歌謠，“雲夢深處，鏡花之島，有女曰湘，守護遺寶。”
莫非母親所說的故人，名叫“湘”？他係好小船，踏上島嶼。地麵濕滑，青苔遍布，顯然久無人跡。巨石前有一石台，台上放著一麵青銅古鏡，鏡麵斑駁，早已照不出人影。
贏塵將雙魚玉佩貼近古鏡。玉佩光芒微亮，鏡麵忽然如水波蕩漾，浮現出一幅畫麵：
一位白衣女子坐在水邊撫琴，容顏絕美，眉目間與贏塵有幾分相似。正是母親阿房。她身後站著一名青衣女子，背負長劍，氣質清冷如月。兩人似乎在說著什麼，但畫麵無聲。
片刻後，青衣女子取出一卷帛書交給阿房，阿房鄭重收起。接著畫麵一轉，青衣女子獨自立於巨石前，以指為筆，在石上刻下“鏡花島”三字，而後將古鏡置於石台，轉身投入湖中，消失不見。
畫麵至此消散。
贏塵沉默。母親來過這裡，見過這位青衣女子。後者投入湖中，是殉情？還是……鎮守？
他拿起古鏡，入手冰涼。鏡背刻著一行小字：“湘君鎮水於此，後人勿擾。”
湘君？楚地神話中的湘水之神？贏塵皺眉，將靈力注入古鏡。鏡麵再次波動，這次映出的不是畫麵，而是一行文字：
“後來者，若持雙魚玉佩至此，當為阿房之後。吾乃湘君一縷神念，鎮守雲夢水眼已三百載。今大限將至，特留此言：雲夢澤下，封印蚩尤魔軀右臂。昔年禹王導水入澤，實為借水力鎮壓魔臂。今封印鬆動，魔氣外泄，‘黃泉’之輩欲取魔臂，開九幽之門。汝既有緣至此，當承此任，加固封印，阻‘黃泉’陰謀。入水之法，滴血鏡麵。”
文字隱去。
贏塵心頭震動。蚩尤魔臂！難怪張良說“非人非妖，非魔非仙”。蚩尤乃上古兵主，其魔軀被黃帝分鎮五方，右臂竟在雲夢澤！
他咬破指尖，一滴鮮血落在鏡麵。血液迅速被吸收，古鏡綻放光華，籠罩贏塵全身。下一刻，天旋地轉，他已不在島上，而是身處一片幽暗水底。
四周是淡藍色的水光，壓力巨大，若非鍛體術小成，怕是要被壓成肉泥。前方有一座巨大的青銅宮殿，殿門緊閉，門上雕刻著蚩尤戰黃帝的圖案。宮殿四周，九根青銅柱環繞，柱上鎖鏈延伸至宮殿內部，顯然是在束縛著什麼。
贏塵遊近，發現宮殿門前立著一塊石碑，碑文已模糊，勉強可辨：“禹王鎮魔於此，後人切勿擅入。若魔臂蘇醒，需以鎮魔碑之力，輔以禹王九鼎之威，方可重新封印。”
鎮魔碑……贏塵苦笑。他的鎮魔碑自爆後隻剩一縷本源，短期內根本無法動用。禹王九鼎更是傳說中的神器，早已失散。
正思索間，身後水流湧動。贏塵警覺轉身，隻見三個黑衣人悄無聲息地出現在不遠處，呈三角之勢將他圍住。三人皆戴著青銅麵具，氣息陰冷，與太乙山上那黑袍道人同出一源。
“黃泉的人？”贏塵手按刀柄。
“交出玉佩，饒你不死。”為首的黑衣人聲音嘶啞，像是砂紙摩擦。
“看來你們跟蹤我很久了。”贏塵冷靜道。從離開鹹陽就被盯上了嗎？還是說，黃泉在雲夢澤早有布局？
“贏塵，始皇私生子，鎮魔司大都督，身懷鎮魔碑本源。”另一個黑衣人如數家珍，“可惜，碑已碎，人已廢。乖乖交出玉佩，我們可以給你個痛快。”
三人同時出手，三柄漆黑短刺破水而來，速度極快，角度刁鑽。贏塵雖修為受損，但戰鬥意識仍在，鬼影步在水中施展略有滯澀，仍險險避開。但他很快發現，短刺上塗有劇毒，擦過的地方，水流都泛起黑色。
不能久戰。贏塵當機立斷，運轉《炎帝真火訣》，張口噴出一道火焰。火焰在水中本該熄滅，但這三昧真火非凡火，竟在水中燃燒，化作三條火蛇纏向黑衣人。
黑衣人顯然沒料到贏塵還有這等手段，匆忙閃避。贏塵趁機衝向宮殿大門——既然來了，總要看看裡麵有什麼。
“攔住他！”為首黑衣人厲喝。
三人結陣，短刺合一，化作一柄黑色巨劍，斬向贏塵後心。這一劍威勢驚人，已有金丹中期水準。贏塵若硬接，必受重創。
危急關頭，宮殿大門忽然震動，一道青光從門縫中射出，將黑色巨劍擊散。緊接著，門內傳來低沉的聲音：
“何方宵小，敢擾本座清夢？”
門，緩緩開了。
贏塵回頭，隻見門內站著一道虛影，青衣長劍，正是古鏡畫麵中的湘君。但此刻的她，身形透明，顯然隻是一縷殘念。
“湘君前輩！”贏塵抱拳。
湘君虛影看向他，目光落在他懷中的雙魚玉佩上，眼神柔和了一瞬：“阿房的孩子……你長大了。”
“前輩認識家母？”
“何止認識。”湘君歎息，“當年她為保你性命，將你托付於我。但我身負鎮守之責，無法離開雲夢澤，隻能讓她將你帶走。這些年……苦了你了。”
贏塵鼻子一酸。母親的安排，原來早已開始。
“閒話少敘。”湘君看向三個黑衣人，“‘黃泉’的雜碎，三百年前讓你們逃了，今日還敢來犯？”
“湘君，你不過一縷殘念，還能撐多久？”為首黑衣人冷笑，“魔臂封印已鬆動，待我等取出魔臂，開啟九幽之門，便是你的死期！”
“狂妄。”湘君虛影抬手，青銅宮殿震動，九根銅柱上的鎖鏈嘩啦作響，仿佛有什麼東西要掙脫出來。
黑衣人臉色一變：“你想放出魔臂？瘋了不成！魔臂出世，整個雲夢澤都要遭殃！”
“那也比落在你們手裡強。”湘君決絕道，“贏塵，進去！宮殿深處有禹王留下的後手，或許能助你修複鎮魔碑！”
話音未落，她虛影化作一道青光，沒入宮殿深處。贏塵一咬牙，衝進門內。身後，黑衣人想追，但宮殿大門轟然關閉，將三人擋在外麵。
門內是一條長長的甬道，兩側牆壁刻滿壁畫，描繪著大禹治水、鎮壓魔臂的場景。贏塵快步前行，很快來到一座大殿。
大殿空曠，隻有中央一座石台，台上放著一尊青銅鼎。鼎不大，三足兩耳，鼎身刻著九州山川圖，正是傳說中的——禹王九州鼎！
鼎旁，湘君虛影已淡得幾乎看不見。她指著鼎，聲音微弱：“九州鼎……是鎮壓魔臂的核心。但三百年前一場地震，導致鼎身出現裂縫，魔氣外泄……我的本體為補裂縫，已與鼎靈融合，即將消散……”
贏塵這才注意到，鼎身確實有一道細微的裂痕，絲絲黑氣從中滲出。
“孩子，我時間不多。”湘君虛影愈發透明，“聽好：禹王當年分鎮蚩尤魔軀，右臂鎮於雲夢，左腿鎮於昆侖，軀乾鎮於泰山，頭顱……就是你黑獄下那個。要想徹底消滅蚩尤魔念，必須集齊四部分，以九州鼎煉化。”
“但現在，封印鬆動，‘黃泉’想奪取魔臂，開啟九幽之門。九幽之門一旦打開，幽冥界的鬼物將湧入人間，那將是比天魔降臨更可怕的災難。”
“我能做的，是以最後的神念暫時封住裂縫，但最多隻能維持三天。三天之內，你必須找到修補九州鼎的方法，或者……徹底摧毀魔臂。”
湘君虛影開始消散：“方法在鼎內……以你的血，可喚醒鼎靈……記住，你的使命，不止是守碑人……還是……禹王血脈的繼承者……”
最後幾個字幾不可聞，湘君虛影徹底消失，化作點點青光，融入九州鼎。
贏塵怔在原地。禹王血脈？自己是禹王後人？那母親阿房……難道也是禹王後裔？所以她才被選為守碑人？
他走近九州鼎，咬破手指，將血滴在鼎身。血液滲入鼎中，青銅鼎忽然震動起來，鼎身山川圖亮起，一道虛影從鼎中升起。
那是一個頭戴鬥笠、手持耒耜的老者虛影，麵容滄桑，目光睿智。
“禹王……”贏塵喃喃。
“非也，吾乃鼎靈，禹王一絲神念所化。”老者虛影開口，“孩子，你終於來了。”
“前輩知道我要來？”
“湘君三百年前便推算到今日。”鼎靈道，“她說，三百年後，會有持雙魚玉佩的少年至此，為禹王後裔，當承禹王遺誌，補天裂，鎮九幽。”
贏塵苦笑：“可我如今修為儘廢，連鎮魔碑都碎了，如何承擔如此重任？”
“鎮魔碑碎，未必是壞事。”鼎靈語出驚人，“舊的不去，新的不來。你體內的碑靈本源，可借九州鼎重塑。但前提是，你要找到‘補天石’和‘造化玉髓’。”
“這兩樣東西何處尋？”
“補天石，在墨家機關城。昔年女媧補天，遺落一塊五彩石，被墨家先祖所得，藏於機關城核心。造化玉髓，在儒家聖地‘文廟’，供奉於至聖先師像前。”鼎靈道，“但你時間不多。三日內，你必須加固封印。我可暫借你禹王之力，但隻能維持一個時辰。一個時辰內，你要擊退‘黃泉’來人，修複裂縫。”
“如何修複？”
“以你之血，混合雲夢澤底‘玄元重水’，塗抹裂縫，可暫封三年。三年內，你必須集齊補天石和造化玉髓，徹底修複九州鼎。否則魔臂破封，九幽門開，天下大亂。”
贏塵深吸一口氣：“晚輩明白了。請前輩賜予禹王之力。”
鼎靈點頭，虛影化作一道青光，沒入贏塵眉心。刹那間，磅礴的力量湧入四肢百骸，那是一種厚重、蒼茫的力量，仿佛承載著九州山河的重量。贏塵的氣息節節攀升，瞬間突破金丹，直達元嬰初期！
但這不是他自己的力量，而是暫時的借力。他能感覺到，這股力量在體內橫衝直撞，若非《百草鍛體術》強化了肉身，恐怕立刻就要爆體而亡。
“記住，你隻有一個時辰。”鼎靈的聲音在腦海中響起。