宮中宴會，所賜佳釀皆為君恩，就算再不能飲酒，也不可推辭。
很快，宴會不到一半，大明宮中早已倒了一排排青藍緋紫。剩下的則是些身著緋紅的官袍的老臣。能做到高位的，酒量自然也不差。
宮中酒盞不過一口，哪裡比得上軍中的海碗。陸預飲了一盞，喉中乾澀，他又接連飲了四盞，仍不覺得解渴。
酒壺中很快沒了酒，有內侍為他添酒。隻是那內侍手一抖，盞中的酒水儘數灑在了緋紅官袍的孔雀補子上。
“奴婢該死，奴婢該死。宮中尚衣局有備各品級官吏衣袍，奴婢這就帶大人更衣。”
陸預眉頭緊蹙，身上衣衫濕漉已然屬於殿前失儀。他暫借更衣之由離了席位。
隻剛一起身，身上的燥熱愈發難耐，一股股熱浪湧向下。衣袍被酒浸染，吹過夜風，不僅沒有一絲涼意，反倒更加灼熱。
不知怎地，陸預當即想起來記憶中同樣的灼熱。熟悉又陌生的床帳間，那哭聲纏著他似嗔似吟，來回逡巡於她的腦海。
陸預垂下首扶著額角，登時頓住腳步，縱然是夜間，也是餘光能瞥見的歡悅震顫。
“大人，此處便可更衣。”
那內侍候在一旁，低眉順眼恭敬道。
陸預深深看了他一眼，他剛到京城便能任職順天府，絕非等閒吃白飯之人。
醃臢事中常有那些烈性的秘藥，輕者拉良家下水，重者奪人性命。
那藥起先隻會讓人口乾舌燥下腹灼熱，但最後會逐漸蠶食人的神智，變成一個隻能用下腹思考的混賬。
男人有些站不穩，身影微幌。官袍中的指節緊緊攥起，他忍著粗喘，不動聲色的進了殿，背著那內侍佯裝解衣。
蹀躞打開的聲音方一傳來，電光火石間，陸預反手製住即將拿燈盞砸向他的內侍。
“說，誰派你來的？”陸預折著他的手腕，忍著眼前的暈眩，眸光狠厲逼問。
那小內侍哪敢說，手腕像斷了一樣疼。身子愈發不停使喚，陸預沒了耐心，將人狠狠往柱子上甩去。
小內侍身子踉蹌幾下，跌倒在床榻上。
陸預揉著額角，摔了桌案上的茶盞，握著一塊碎瓷，身子歪斜，腳步踉蹌著出門。
這一路可謂是狼狽至極，行至東華門時，陸預才堪堪鬆了一口氣。
在宮中遇見此事，不用想，也知是誰的手筆。他不耐地揉著眉心，在馬車上又猛灌了兩盞涼茶，男人聲音微沉，“回府。”
掌心的血逐漸蔓延到手腕，疼痛刺激著他，令他保留最後一絲理智。
“容、嘉、蕙。”他咬牙切齒道出這三個字，心中的憤怒不甘與羞赧一同烹煎著他。
馬車一入恒初院，陸預旋即像找到了發泄的出口，不管不顧進了西側耳房。
入夜阿魚早就滅燈上榻，她仍保持過去勤儉的習慣。雖然蘭心在她耳旁說府中不缺那幾根蠟燭，但到底拗不過阿魚。
蘭心也懶得應付，心安理得提早下職。
阿魚尚在熟睡中，陡然被踢門聲嚇醒。過去她一個人住時，夜中也不敢睡太死，枕後常放把菜刀。她彪悍的名聲傳了出去，那些半夜摸近來的登徒子自然不敢再欺負她。
如今在府中自然沒有菜刀，蘭心也不會同意。阿魚摸到自己之前放的簪子，秉著呼吸縮在角落裡嚴陣以待。
粗重的呼吸聲在黑暗又安靜的房內響起。隱隱還有一股血腥氣。
好半天，阿魚才反應過來，這是在夫君家中，她在夫君的院裡，那些登徒子怎麼敢欺負她呢？
心中仍是有一股不安，阿魚望著那黑影，試探性喚了一聲，“夫君，是你嗎？”
她不喚夫君還好，喚了夫君，陸預額角猛跳，腦海中塵封許久的欲與恨當即傾瀉而出。
他快步上前，依舊流著血的指節忽地掐上阿魚的脖子。
黏黏糊糊的，房中昏暗，阿魚也看不清。她痛苦掙紮著，小心翼翼握著手中的簪子。
“我掏心掏肺對你，你便是這般待我？”他不顧一切地嘶吼著，若是上燈，阿魚便可看見他猙獰的麵目與眸底的憤恨。
聽到是夫君的聲音，阿預當即鬆開簪子。脖子上禁錮越來越近，黏糊糊的，阿魚麵色痛苦，據多年殺魚經驗，她隱約覺得那是血。
夫君一身酒氣，身上還有血。阿魚使勁從他掌下掙脫，擔憂道：“夫君，你受傷了？”
陸預隱約恢複了一絲神智，他疲倦地搖了搖頭，恨恨地咬牙。怎麼回回都是因為她，因為她，自己變成了一個笑話。
五年前是，本該談婚論嫁，那女人反手將了他一軍。令他成了京中笑柄。與皇舅父的關係至此微妙起來。
五年後是，也是因為那女人，他才會稀裡糊塗輕易被這鄉下漁女哄騙，失了身。
眼下她竟還敢糾纏他，在宮中給他下這等醃臢藥，妄圖毀了他。男人指節緊攥，牽動傷口，又是一陣鑽心的疼痛。
眼前逐漸一點點亮堂起來，陸預眼眸微眯避開光，漸漸再抬眸時，卻見阿魚向他走來。