黃明遠釘完最後一塊油氈布，從木梯上爬下來。
他呼出一口白氣，搓著凍僵的手，下意識望向院牆豁口下的角落。
江辰背靠一捆枯黃的玉米稈，盤腿坐在冰冷泥地上。
少年半垂著眼，視線落在書頁上那些彎曲的線條與冰冷的符號之間，目光幽深。
坐標係上，點與線交織成網。
函數式裡，變量與常數彼此依存。
“形”與“數”，如天地陰陽，在識海中交織沉浮。
“師傅，天太冷了，咱進屋看吧！”
黃老道跺腳道。
江辰抬起頭，正要回話，柱子的聲音突然從院外響起。
“江辰！黃道長！黃道長在不在？！”
院門被柱子一把推開，柱子像一頭被逼到絕境的困獸衝了進來。
“黃道長！快！快救救我爹！”柱子撲到黃明遠跟前，雙手死死抓住老道的胳膊，“我爹……我爹不行了！腿爛了！燒得說胡話！劉……劉醫生說……劉醫生說……”
黃明遠被他抓得一個趔趄，心頭猛地一沉：“柱子！彆慌！說清楚！”
“劉醫生說……說再不去縣裡醫院鋸掉那條腿，命就沒了！黃道長！您是神仙！您畫符靈！求您畫張符救救我爹啊！求您了！”
“走！我們去看看！”
江辰撐著膝蓋，站起身，將那本剛打開的《高一數學》隨手擱在玉米稈上。
黃明遠回過神來，道：“快！帶路！”
三人快步離去。
柱子的家彌漫著一股令人作嘔的甜腥腐臭，混雜著劣質消毒水的味道。
屋子中央的土炕上，柱子爹江鐵栓蜷縮在油膩發黑的棉絮裡。
他一條褲腿被高高卷起，露出那條腫脹得近乎透明的傷腿。
小腿肚到腳踝一片恐怖的醬紫色，皮膚被撐得油亮，幾處潰爛的傷口翻卷著，滲出粘稠的黃綠色膿液。
“呃……嗬……”
江鐵栓緊閉雙眼，乾裂的嘴唇翕動著，發出意義不明的囈語。
柱子娘癱坐在炕沿下的泥地上，眼神空洞，淚水早就流乾了。
頭發花白的柱子奶奶，死死抓著赤腳醫生劉大有的褲腿哭求救命。
“劉醫生！您是活菩薩！您想想辦法！想想辦法啊！鐵栓是家裡的頂梁柱啊！人要是沒了，這一家子咋活啊？！”
劉大有眉頭擰成了疙瘩，眼神裡交織著疲憊與無力。
“鐵栓他娘！我跟您說了八百遍了！這是壞疽！細菌鑽進骨頭縫裡去了！我這赤腳醫生能頂啥用？幾片消炎藥管屁用！拖到現在才叫我來，早乾嘛去了？！高燒四十一度！再燒下去腦子都熟了！現在就一條路——趕緊送縣醫院！截肢！保命要緊！”
“截……截肢？”柱子奶奶抓褲腿的手卻勒得更緊，“那……那得多少錢？劉醫生……您說個數……我們……我們砸鍋賣鐵……”
劉大有動作頓了一下，避開老人灼灼的目光，聲音低沉下去：
“……手術費、住院費、藥錢……少說……也得一萬多塊。”
“一萬多塊？！”
炕邊上柱子娘發出一聲短促淒厲的抽噎，像被扼住了喉嚨的鳥。
“一……一萬……”
柱子奶奶抓褲腿的手猛地一鬆，整個人像被抽掉了脊梁骨，軟軟地滑跪在冰冷泥地上。
看到黃明遠和江辰進來，柱子奶奶仿佛見到救星一般，朝黃明遠不停磕頭。
“黃道長，黃道長，老婆子給您磕頭了！求您賜一道神符！救救我兒吧！求求您！我們全家給您當牛做馬！下輩子也報答您啊！求求您了！”
柱子僵在門邊，看著奶奶卑微如塵的叩求，看著炕上父親燒得通紅的臉，看著地上母親空洞的眼。
他臉上最後一點血色褪儘，隻剩下一種麻木的死灰。
劉大有彆過臉，不忍再看。
他行醫半輩子，見過太多這樣的絕望，每一次都像鈍刀子割肉。
屋子裡隻剩下柱子奶奶撕心裂肺的哭求和額頭撞擊地麵的悶響，以及江鐵栓的痛苦囈語。
黃明遠僵立在門口逼仄的陰影裡，像一尊被驟然推上祭壇的泥塑。
那雙剛被點醒的眼睛，此刻被泥地上卑微叩首的老嫗，刺得生疼。
畫符？
治病？
他畫了半輩子符，何曾真能救過一條命？
那些都是糊弄鬼、哄活人的把戲！
他下意識地摸向道袍內袋，那裡有礦上剛給的一萬塊“籌備金”。
這錢此刻像個燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖。