淩晨三點零五，手術室門楣上的紅燈，“啪”地一聲熄滅了。
緊接著，綠燈亮起。
金屬門滑開。
一個戴著藍色手術帽，穿著綠色無菌衣的醫生走了出來，口罩遮住了他大半張臉，露出一雙布滿血絲的疲憊眼睛。
“江鐵栓家屬？”
柱子娘和柱子奶奶一下子撲了過去，柱子緊隨其後，其他人也都圍了上去。
“命保住了。”
醫生摘下口罩，目光掃過眾人的臉，說道：“左小腿，膝關節以下……截了。感染太嚴重，壞疽已經擴散，不切不行。”
“鐵栓！”
柱子奶奶腿一軟，被柱子娘死死架住才沒癱下去。
柱子臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，目光投向醫生身後。
兩名護士推著一張窄窄的移動床出來。
江鐵栓躺在上麵，身上蓋著薄被，臉色是失血過多的慘白，昏迷著。
一條腿的位置，被子下本該是腳踝和小腿的地方，此刻被厚厚的紗布層層纏繞包裹，形成一個突兀而刺眼的、圓鈍的斷口輪廓。
被子的邊緣，露出一截空蕩蕩的、被高高吊起的褲管。
柱子娘隻看了一眼，便發出一聲短促的悲鳴，眼淚決堤般湧出。
二叔三叔等幾個漢子，眼神複雜地看著那截空褲管，又看看床上昏迷的江鐵栓，最終化作幾聲沉重的歎息。
命是保住了。
可人……廢了。
在溪頭寨那等山窮水惡之地，失去了半條腿，就等於失去了翻山越嶺的力氣，失去了扛鋤頭下礦的資格。
江鐵栓這一輩子，算是完了。
柱子娘本就體弱多病，下麵還有兩個半大的弟妹。
這沉甸甸的擔子，毫無懸念地，壓在柱子那單薄的肩膀上。
“謝……謝謝大夫……”
柱子娘泣不成聲，朝著醫生深深鞠躬。
柱子也如夢初醒般，跟著彎下腰：“謝……謝醫生……”
醫生疲憊地擺擺手：“送重症監護室觀察二十四小時，防止術後感染和並發症。家屬去那邊辦手續，留一個人在外麵等通知，其他人都回去吧，人多也沒用。”
護士推著移動床，朝著ICU病房方向走去。
柱子娘扶著失魂落魄的柱子奶奶，跟著護士的方向走，背影佝僂而絕望。
柱子二叔三叔低聲商量著誰留下守夜，誰先回去籌措些後續的糧米。
江辰靜靜地看著這一切。
柱子一家的悲喜交集，那劫後餘生的慶幸與對未來的茫然無措，如同隔著水幕的皮影戲，在他眼底映過，並未激起太多漣漪。
在玄天界，莫說元嬰修士，便是築基有成者，斷肢重生亦非難事。
更有無數靈丹妙藥、天材地寶，能生死人、肉白骨、逆轉陰陽。
此界凡人雖有核爆這樣的滅世偉力，但在個體生命的延續與修複上，卻顯得如此……脆弱與有限。
這場名為“截肢”保命手術，在他看來，不過是凡軀困於百年壽元，囿於物質法則之下的一種無奈妥協。
雖有閃光之處，終究格局太小，難脫凡塵枷鎖。
“江辰。”黃錦起身道，“這裡暫時沒我們的事了。柱子他爹要進ICU，家屬也隻能留一個。你臉色差得很，跟我來。”
她不由分說地拉起江辰的手臂，另一隻手提起放在一旁的暖水瓶。
“道長，您……”
黃錦看向黃明遠。
黃明遠立刻躬身道：“貧道……貧道跟著師父。”
“師父？”黃錦眼中閃過一絲訝異，但此刻也顧不上多問，點點頭，“行，那一起吧。”
黃錦熟門熟路地帶著兩人穿過幾條安靜的走廊，避開急診大廳的喧囂，來到住院部大樓。
電梯上行，最終停在五樓。