當正午的陽光穿過學院走廊穹頂的棱鏡玻璃，在地麵投下七彩光斑時，艾倫步入了一號公共餐廳。
這裡是所有低級學徒的用餐地，空間開闊，裝飾著緩慢轉動的黃銅星軌儀和散發著微光的植物，空氣裡充斥著多種食物混合的香氣。
艾倫對食物沒有太多偏好，對他而言，進食隻是補充身體機能的必要程序。
但最近推出的“焰尾蜥龍筋配白蘑菇濃湯”，不得不說，確實很美味。
既好吃又能夠為下午高強度的精神力消耗提供支持，就是價格不太美麗。
硬氣的付完賬，艾倫端著餐盤，視線掃過整個餐廳。
DSeek的界麵在他視網膜上疊加了一層數據流，快速標記出視野內每一個可識彆的學徒身份。
他此行的目的很明確：尋找他互助小組裡那兩位在煉金工坊區打工的成員。
這並非守株待兔，而是DSeek根據他們的課表和生活習慣計算出的高概率相遇點。
很快，係統在餐廳角落的一個雙人桌上標記出兩個綠色高亮框。
【目標已定位：馬庫斯·貝爾，托馬斯·李。】
馬庫斯身形壯碩，正狼吞虎咽地對付一大盤肉排，他那份套餐的熱量至少是艾倫的兩倍。
坐在他對麵的托馬斯則瘦小一些，戴著一副黑框眼鏡，正小心翼翼地用勺子舀著湯。
他們身上的學徒袍下擺沾染著些許灰黑色的粉塵，像是處理材料後留下的痕跡。
艾倫走到他們桌前，餐盤放在桌上的輕微聲響讓兩人同時抬起頭。
“艾倫先生！”馬庫斯嘴裡塞滿了食物，含混不清地打著招呼，臉上是混雜著尊敬與意外的表情。
托馬斯則迅速站了起來，顯得有些局促：“艾倫老師，您怎麼會來這裡？”
在互助小組裡，艾倫是絕對的權威，他用無可辯駁的知識和立竿見影的效果贏得了所有人的信服。
“坐下吧，用餐時間不必拘謹。”
艾倫在桌旁的空位坐下，切開自己的魚排，“我聽說你們在煉金工坊區兼職。”
“是的，先生。”馬庫斯咽下嘴裡的食物，搶著回答，“我們在漢森藥劑店的後勤工坊，幫忙處理一些基礎的草藥和礦物，報酬不高，但能補貼一下修煉所需。”
艾倫點點頭，這與DSeek收集到的信息一致。
他沒有繞圈子，直接切入正題：“我明天要去一趟H區的十七號煉金工坊，想提前了解一些情況。你們對那裡熟悉嗎？”
聽到“H區十七號”，馬庫斯和托馬斯的表情都起了變化。
托馬斯推了推眼鏡，壓低聲音說：“學長，那裡可不是我們能去的地方。那是德拉文大人的工坊。”
“德拉文？”艾倫重複著這個名字，DSeek的數據庫開始同步記錄。
“德拉文·克萊格，高級學徒，據說離正式巫師隻有一步之遙。”
托馬斯的聲音裡帶著敬畏，“他是在煉金學派‘萬物煉成係’學習了五年的高級學徒，整個H區，他的工坊是租金最貴的之一。我們這些打零工的，隻敢在外麵遠遠看一眼。”
馬庫斯補充道：“我聽工坊裡的老人說，德拉文學長主要做新生的生意。他會出售一些自己煉製的特殊藥劑，效果比學院商店裡的標準貨好得多，當然，價格也……非常高。”
艾倫的叉子停在半空，他捕捉到了關鍵信息。“特殊藥劑？具體指什麼？”
“比如……‘專注藥劑’，”托馬斯回憶著，“據說喝下去一個小時內，冥想效率能提升百分之三百。還有一種叫‘靈感火花’的，能在構建符文遇到瓶頸時，提供一點突破的可能。這些都不是初級精神力恢複藥劑那種大路貨。”
“他的客戶主要是誰？”艾倫繼續追問。
“一些我們這樣的新生，還有一些高年級的學徒。”