亂石砬子村與苟家窩棚同屬於和平公社，
全村有三百多戶人家，規模比苟家窩棚大上不少。
但放在整個公社裡，隻是個不上不下的存在。
亂石砬子依山而建，村後是狗頭嶺山脈。
這一側的山體多是裸露的花崗岩。
常年風吹日曬、雨水衝刷，岩石層層風化碎裂，
變成無數大小不一的碎石塊，順著山坡滾落到村前屋後、田間地頭。
一提起村名，可能有人感到陌生，
但一提“那個石頭多到能硌鞋底子的地方”，公社裡沒人不知道。
苟三利到了亂石砬子劉寡婦家，遠遠地就望見院裡不時有人走動。
這麼長時間沒登門，要是這麼狼狽地突然造訪，說不定會被打出來。
他隻好貓到院牆邊等待時機。
現在他落了難，也就剩她還肯收留他了。
天黑了，院子裡靜下來。
就像苟三利意料中那樣，
月亮升到樹梢，東屋的窗子上，映出一個窄窄的身影，
隨即，一個略帶沙啞的聲音唱起了戲，
這回唱的是地方戲《王二姐思夫》，唱腔傷感憂愁。
王二姐坐北樓思配偶哇，
思想起二哥哥，好不憂愁哇哎嗨哎呀
我二哥南京去趕考，一去六年沒回樓
想二哥想滴我心裡難受，手扶著菱花鏡淚水流……
苟三利扒著院牆激動到顫抖，
這麼長時間沒來，她也應該聽說我和彆人辦了喜事兒，
竟然還沒忘了我，還在思念我，嗚嗚……
老話說得好，
人對人，貨對貨，老牛對著麥草垛；
魚找魚，蝦找蝦，爛土豆子找地瓜。
我苟三利就是得和她劉彩芹配一對啊。
他激動地扒住牆頭，向窗子上那個窄窄的身影，壓著嗓子喊話，
“彩芹哪，你的二哥哥回來了！”
突然，一隻惡犬從屋裡竄出來，汪汪汪汪……
激烈的犬吠撕開了小院的寧靜。
亂石砬子有個名人——劉寡婦，大號劉彩芹，外號“劉一朵”。
今年四十有七。
生了五個兒子，老大二十六，已經結婚了。
四十歲那年，劉彩芹菜老實巴交的丈夫意外沒了。
她守了寡。
好在孩子們都長大了，五個兒子能乾又孝順，她也沒吃太多苦。
劉寡婦很愛美。
隨身帶個巴掌大的圓鐵盒，盒蓋上印著個穿旗袍的女人，燙著卷發，笑盈盈的。
打開來，裡麵是香氣撲鼻的雪花膏。
供銷社裡五分錢一遝的梅紅紙，她買回來，剪成小方塊，含在嘴裡抿。
抿得嘴唇紅豔豔的，像剛喝過山楂酒。
劉寡婦很愛花。
彆人家的菜園裡種了茄子、辣椒、小蔥、豆角。
她種花。
芨芨草、掃帚梅、夜來香、馬蘭花……房前屋後，隨處可見。
等花開了，天天早上下地前，她要摘朵花插在頭發上，或者彆在鬢邊。
春天戴杏花，夏天戴芍藥，秋天戴菊花。
到了冬天，沒有真花了，她就用顏色鮮豔的碎布頭做假花。
紅布做花瓣，綠布做葉子，用細鐵絲紮了，彆在扣眼裡。
夏天傍晚，收工回來，她不急著做飯，先端盆水坐在院子裡染指甲。
院子裡種著一片芨芨草，也就是鳳仙花，開得熱熱鬨鬨。
她摘一把紅花瓣，放在石臼裡搗，搗出鮮紅的汁子，加一點點明礬，調成糊狀。
五個手指頭，挨個敷上花泥，用樹葉子包好，細麻線纏緊。
第二天早上拆開，指甲蓋就是漂亮的紅色，能鮮豔好幾天。
把芨芨草的種子串成串，她當耳環戴。
黑色的籽實，圓溜溜的，垂在耳垂下，走起路來輕輕晃動。
劉寡婦還愛唱戲。
不管是《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》，
還是《馬前潑水》、《回杯記》這樣的傳統地方戲，她都愛唱、會唱。
一個寡婦，奔五十歲了，還當了老婆婆，打扮得花枝招展，像個什麼樣子？
村裡人背後沒少議論，可劉寡婦不在乎。
她照樣戴花，照樣抿紅嘴唇，照樣唱戲，照樣扭著腰肢在村裡走。
“我愛美，礙著誰了？你爹在的時候，也沒嫌我打扮。”
她有自己的道理，
“我一看見花就走不動道，飯可以不吃，花不能不戴。
像彆人那樣活，我劉彩芹就死了。”