夫妻二人吃著早飯，又扯了會兒家常，過了辰時，華仲和小兵回來了。
小兵在台階下稟道：“王爺，段將軍寫好了，文辭懇切，還誇您帶兵有方，印章蓋在他的私印後。”
華仲也出言稱謝，把印章交還給小兵，讓他放在石桌上的匣子裡，他沒走幾步，隻聽一聲“慢著”，台階走下一個嫋娜身影，月眉微蹙，懷中抱著隻雪狐。
“夫人？”
葉濯靈沒教訓他，手一鬆，讓小狐狸躥到桌下趴著，自己轉身麵朝幾尺外侍立的朱柯，不滿道：
“朱大人，你是燕王府的護衛指揮使，在外大夥兒都尊你一聲‘統領’，王爺有個大小事都倚重你，怎麼今日竟這樣疏忽？”
朱柯不料她突然斥責自己，十分摸不著頭腦，但看陸滄坐在亭中，好整以暇地瞧著這兒，便趕緊把脖子一低，拱手：“小人洗耳恭聽。”
葉濯靈歎了口氣，從小兵手上接過柱國印，放在掌心端詳一陣，然後端到他麵前：“這柱國將軍印是王爺讓你貼身帶著的，比那征北將軍印、燕王印還要緊，是一整塊大印上分出來的小印。彆的印章弄壞了還能再做一個，這個弄壞了，上哪兒再雕一個能和其餘三塊小印拚起來的？這麼要緊的寶貝，朱大人就由著彆人放回去，自己都不過手摸一摸看一看？我父親原來也有個金印，就是我兄長碰過，他也要拿來擦擦灰，自個兒小心翼翼地放進抽屜。”
朱柯被她說得啞口無言。實則他離桌子不過一根矛的距離，習武之人眼力好，他站在那兒，能看清匣中的印章是不是好的，走過去上鎖也就罷了。可葉濯靈的話合情合理，這印是他拿出來交給小兵的，理應由小兵交給他，他再放回去。
……婦人家心思細，就愛在這些細枝末節上較真。
他腹誹一句，汗顏道：“郡主教訓的對，確是小人偷懶了。小人願自罰半月俸祿……”
說著眼神瞟向陸滄。
陸滄無意當著小兵和華仲的麵罰自家護衛，放下筷子，對葉濯靈道：“夫人替我著想，我心甚慰。朱柯在軍中待慣了，雖手腳粗笨，卻辦事得力，這麼多年沒出過紕漏，我才讓他保管印信，夫人看在我麵上，這次就不罰他了，如何？”
朱柯聽了這“粗笨”的評語，在心中默默翻了個白眼——他已經是王爺手下心思最細的人了，以前王爺還在大柱國麵前誇過他行事周密，這下為了哄夫人，真是什麼詞兒都能往外說。
“我本也不想罰他，夫君要真罰了他的俸祿，豈不叫朱大人怕我？”葉濯靈挑眉望著朱柯，摩挲著掌中的印，“怕我倒是好的，若是心裡埋怨記恨，遷怒於夫君，我可來不及後悔。”
朱柯苦著臉道：“郡主說這等話，小人隻有剖心為證了！主子教訓下人是家常便飯，就算王爺罰小人一年的俸，小人也絕不敢有二心，做忘恩負義的禽獸。夫妻敵體，您向著王爺，小人為您肝腦塗地也在所不辭，談何記恨？”
葉濯靈轉了轉眼珠，大大方方地道：“朱大人，我也不瞞你，我疑心你看不起我這個罪臣之女，所以才說這話來敲打你。你既把我當成王爺的妻子，為何我與王爺成婚六天，你都沒叫過我一聲‘夫人’？我的郡主之位，早就隨著家父葬入地下了，朝廷赦免我，隻會免我死罪，萬萬不會保留封號，陛下開恩封我誥命，封的是從屬於王爺的家眷。”
這話可把亭中得陸滄聽得太舒暢了，她在下人麵前擺夫人架子，不就是在意他嗎？看這樣子，她已經準備好跟他回家過日子了。
於是他正色道：“這說的很是，往後你們都喚她夫人，不要再提什麼郡主了。”
而朱柯則是汗流浹背——被說中了。
他打心眼裡覺得這窮鄉僻壤、牽扯到謀反還刺殺過王爺的郡主不配給王爺當妻妾，所以還拿以前的封號叫她，但這並不符合禮製。
“小人粗笨，斷無看不起夫人的意思，隻是聽夫人的侍女這麼叫您，就學著了。”朱柯心一橫，衝她跪下，腦門朝地磚重重磕下去：“請夫人恕罪！”
葉濯靈抿緊的唇角一鬆，待他磕出一個血印子來，才虛扶他一把，嗓音放輕了：“朱大人快起來。我是個直腸子，想到就說，你彆往心裡去。”
朱柯此刻再也不敢小瞧她，這女人太會狐假虎威、殺雞儆猴了，她讓外人站在旁邊看著自己給她磕響頭！
“我不多說了，這印章可是完好無損的？”葉濯靈攤開手。
朱柯仔細看過，“是。段將軍知道這印重要，不會損壞。”
葉濯靈點點頭，“如此就好。”
她轉過身，把東西放進匣子，盒蓋“哢噠”扣上，右手鬆鬆地搭在匣子頂部，“朱大人，勞煩你上鎖了。”
朱柯應諾，從她身後走過來，用鑰匙依次上了內外四道鎖，足足用了半盞茶的工夫。
葉濯靈誇獎：“王爺說你粗笨，乃是謙虛，你保管印鑒有一手，它就是長了翅膀也飛不出去。”
湯圓用尾巴勾著她的腿，胡須抖動，看起來有點兒不耐煩，她蹲下身逗弄湯圓，在它脖子下撓了好一陣，緊了緊小荷包的束帶。它站起來，搖著尾巴走到華仲腳下，期盼地望著他，好像在等喂食。
“還沒吃飽呢！懶得管你了。”
葉濯靈提著裙子走上台階，坐回陸滄身旁，看著華仲、小兵和狐狸都消失在院子裡，暗舒一口氣，冷汗從背上滑下。
腿腳沉甸甸的，似壓著千斤重的巨石，連挪一下都沒力氣了。
淡淡的杏仁味飄過來，陸滄側首嗅了嗅，忽然開口：“夫人在緊張什麼？”
葉濯靈一激靈，也不知他是怎麼看出來的，麵露擔憂，湊近他附耳道：“夫君，我剛才那樣說朱柯，他磕頭都磕破皮了，真不會記恨我？”
“不會。”
陸滄釋然，她原來是色厲內荏，當時嘴巴厲害，事後就心虛了。
她靦腆道：“我怕下人們日後欺負我，想要立威，所以才如此，夫君彆笑話。”
“你很好，不像彆的女子畏首畏尾，什麼話都不敢在我麵前說。”陸滄喝著茶，長長的睫毛遮住眸光，“我就喜歡你這樣的。”
他嗓音低沉，說起話來直截了當，像根棒槌杵著耳朵往裡懟。
葉濯靈捧著茶杯，不知怎的，心頭湧起一股複雜難言的情緒。她並不是一個善於低頭的人，連續數天打起十二萬分精神裝出另一副模樣，會累。
身心兩重的疲倦讓她透不過氣，短暫的沉默後，她輕聲問：“夫君真把我當夫人？你殺了我父兄，我隻能儘到妻子的責任，是不會喜歡你的。”
他“唔”了一聲，覺得她在嘴硬，是拗不過心裡那根刺，但還是順著她說：“我不圖你喜歡。你既然放棄了殺我的念頭，就跟我一起好好過日子，不要再想彆的了。”