朱柯在牆外等了大半炷香，才把陸滄等到：
“王爺，您今日怎麼起興了？”
陸滄同他說了寺中的發現，道：“有兩個赤狄人從河裡遊到這兒，剃了頭發，偷了經書和袈裟，裝成了和尚。”
“竟能如此！”朱柯感歎，“赤狄人信奉長生天，村民看到和尚，肯定都以為不是赤狄人。”
兩人牽著馬走到離寺廟不遠的那戶人家，還沒上前問，女人的大嗓門就從院子裡傳來：
“丟了三匹？你都乾了多少年的營生，叫三個丫頭片子給騙了？”
陸滄聽到“騙”字，對朱柯做了個噤聲的手勢，閃身貼在槐樹後。
有個男人不耐煩道：“就當破財消災，破財消災……”
他往地上啐了一口，說起今日是如何被騙的。
原來那“孕婦”跌下馬後，他快馬加鞭追趕“大女兒”拿安胎藥，快跑到縣城了也沒見人影，路人也說沒看到那丫頭。他心覺不妙，往回走到岔路口，一個賣菜的小販告訴他有匹馬往西去了，跑得飛也似。他又折回與另外二人分彆之地，柿子樹下哪還有馬的影子？茶鋪老板說半個時辰前她們就朝反方向離去，這會兒應走了十來裡，定然趕不上了。
正是天誘其衷，陸滄聽到這裡，眼睛一亮，低聲叫朱柯：“快拿書來！”
朱柯隨身帶著時康的小冊子，因為王爺每晚都要苦讀。隻見陸滄翻開那本《江湖曆覽騙經》，指著某一頁，語氣有些激動：“這是第十八類‘婦人騙’，第四節，‘三婦騙脫三匹馬’！”
多讀雜書果真有用！
天色晚了，朱柯看不清字，但勤學好問：“裝孕婦是哪一類？”
陸滄記得自己沒讀過這種騙法，把冊子揣回去：“她自創的。”
租馬的老板還在抱怨：“這年頭騙子果真多，我說她肚子那麼小，原來是假孩子！嗬，那小娘們口舌當真厲害，一個勁兒地扯淡，還說她相公祖孫三代落地都小，一個五斤重，一個四斤八兩，她相公四斤六兩，婆婆怕養不活，起了個小名叫狗剩！”
陸滄額角青筋一跳，什麼玩意？
狗剩？！
敢情她那肚子可大可小，上一刻懷的是孿生子，下一刻就懷了個四斤多的狗崽子！
朱柯大氣也不敢出，默默看著他手中的樹枝“啪”地斷為兩截。
老板又罵了幾句臟話，婦人聽得疲了，安慰他：“消消氣吧，總比丟的三匹全是我們自家的強。俗話說‘舊的不去新的不來’，你看我從山上牽來的這兩匹如何？”
老板呆了：“又來兩匹？”
婦人得意：“我去砍柴，見這兩匹馬在林子裡吃草，光溜溜的一身，沒鞍沒繩，見了人卻親近，便讓它們馱著柴火下來，跟人說是咱家放養的馬。”
老板在氣頭上，這時才注意到馬廄裡多了兩匹棕馬，屁股上烙著字印。他百感交集地歎道：
“唉！我回家的路上就在想，是不是因為我牽走了彆人的馬，老天爺才罰我賠了一匹自己的！你倒好，又弄來兩匹人家的。現有家丁在山口抓賊，要是這四匹馬是他們家的，我不就成賊了嗎？這兒燙了印記的。”
婦人冷笑：“你前兒牽那兩匹回來時也沒見心虛，拿張布一蒙，就說是家裡從小養的了。”
陸滄略一想就明白過來，葉濯靈的馬車套著兩匹馬，那隊騎兵丟了兩匹馬，給赤狄人搶走了，加起來正好是四匹軍馬，為避免有人認出烙印，都放在山上，湊巧被這一家子順手牽羊。
更巧的是，葉濯靈和一個侍女騎著赤狄人搶來又放生的軍馬，跑去了東邊，隻要找到馬，就能尋到他們的蹤跡。大周連年打仗，民間養馬者甚少，到了鎮上縣裡，一問就能問出名堂來。
……那尊彌勒佛也太靈了。
他正感慨，忽聽朱柯遲疑道：“那女人聲音怪耳熟的。”
“既如此，咱們過去看看。”
陸滄從樹後走出，高聲喊住要進家門的老板：
“店家，你這兒可賣馬？”
“哎！來了來了！”
老板轉身，見是兩個衣著整齊的客人，一個氣宇不凡，一個溫文可親，腰上都佩著刀，看起來就是有錢的主兒。
他忙彎腰拱手道：“小店既租馬又賣馬，您二位裡邊坐。”
陸滄道：“不必，叫你家裡人點燈，我挑一挑馬。”
老板遂喊婦人點燈，婦人打著燈籠過來，朱柯打眼一瞧，“嘿”了聲，“大嫂，您從雲台城回家了呀！”
婦人也記得他：“啊，是這位兵爺！上次多謝您叫人給的一鬥米。這位是……”
陸滄和氣道：“我是軍中的校尉，將軍派我們喬裝探路，隊伍裡走失了兩匹馬，需買新的。”
他特意把“走失”二字咬得稍重，想看這家人能否主動把馬交還給他們。
婦人向他行了個禮，神色緊張，瞅著老板。
朱柯拉著陸滄到一旁，附耳道：“您與郡主成婚的次日，不是巡城嘛，當時這女人想用首飾換路費，出城投奔她兄弟。段將軍給她錢，她想要粟米，就被踹了一腳，您讓我給她發點糧食。”
陸滄想起來了：“就是把她女兒的遺物賣了一鬥米的那個，我還以為是什麼人。”
婦人和老板商量幾句，苦著臉過來：“兵爺，不瞞您說，我在山上看到兩匹無主的馬，就牽回來了，您看看是不是它們？我不識字，隻知道馬屁股上烙了記號，還當是大戶人家丟的，不然借我十個膽子也不敢動軍隊的馬呀。”
朱柯進馬廄裝模作樣地看了幾眼，驚喜：“哎喲，巧了這不是，就是我們丟的，原來它倆跑到山上去了！多謝啊，你們生意興隆。”
老板鬆了口氣，卻又不想放過賺錢的機會，期盼地道：“兵爺，你們還買馬不？我家的馬是吃精料的，十裡八鄉找不出更好的了。”
陸滄指了一匹棗紅馬：“多少錢？”
“五十兩，您是軍中的行家，我坑不了您。”
這個價在陸滄看來還算公道，他點頭：“你把它牽來，我仔細看看。”
老板解開繩子牽馬過來，陸滄看畢，解下荷包掏錢。五十兩的銀子折五兩金子，金子重，沉在荷包最底下，他一件件地把銀的玉的拿出來，那婦人突然驚叫出聲：
“這不是我家的玉佩和簪子嗎？怎麼在您這兒？”
朱柯笑道：“大嫂，你看岔了，你女兒的玉佩簪子不是拿去換了米？”
那一瞬，一股熟悉的不詳預感襲上心頭，陸滄僵住了。
玉佩……簪子……
嫁衣是六十歲瞎婆婆的。