葉玄暉繼續一一道來，開戰後朝廷軍將邰州軍圍困在雁回渡，陸滄做主帥，打法保守，沒有發動猛烈的進攻。前幾日雙方互出將領搦戰，有勝有負，不巧五月十七當晚有一顆流星從天而降，落在了邰州軍營寨內，砸死了兩個小兵，眾人視之為不祥之兆。朝廷軍趁此良機，每日勸降，三天後虞曠帳下軍心不穩，出現了逃兵。
“兩軍對陣，敵多我少，士氣最為重要，師父想速戰速決。決戰前夜，營中起了混亂，那時是三更過半，我正在帳中休息，忽然聽到隨從在外麵喚我，說有個校尉帶隊想跑，要我去抓捕行刑。我心中奇怪，卻也沒多想，跟他走到樹叢裡，身後突然飛來一支小箭，同時又有兩人一左一右攻來。這兩個刺客把我打暈，趁亂帶我出了軍營，不知給我服了什麼藥，我一路昏昏沉沉，再醒來已是在京城了。後來我才知曉，那晚雁回渡起了大火，師父和其他將領無一生還。”
葉濯靈疑惑：“你為什麼說是陸滄救了你？”
“我失去知覺前，聽到了那兩人的聲音，一個是燕王，一個是他的貼身護衛。虞夫人與廣德侯成婚時，我在京城見過他們幾麵。起初我隻是聽著耳熟，並不能肯定，但我醒來之處竟是宮中……見到的第一個人，是陛下。”
葉濯靈震驚道：“陛下讓陸滄把你悄悄地救了出來，送到京城？”
“正是。”葉玄暉眼中閃過一絲冰冷，“朝廷軍都是段家的人，這件事非得燕王來辦，才能不走漏風聲，他從封地帶來的護衛太少，要混入邰州軍綁走我，並不容易，他索性親自上陣了。”
“陛下到底是什麼意思？”
“他見了我，說師父是個忠臣，不可能有反心，隻是記恨大柱國，所以要清君側。陛下忌憚大柱國的權勢，所以不能阻止出兵平叛，但他和燕王私交極好，便設法放了我一命，師父隻有一個女兒在世，我就算是他的兒子，我活著，是陛下對虞家人的態度。”
葉濯靈怒道：“這個皇帝明明就是想使個端水的法子，培植你當他的勢力，製衡段家。我們沒錢沒勢又沒親戚，還與大柱國有仇，可不就是最好的棋子嗎？今晚是不是他叫你假借賀壽之名來刺殺段元叡？”
她弄懂了，陸滄那麼自信地說能在十天之內讓她見到哥哥，就是因為祝壽是個契機！魏國公府一下子湧進來幾百號人，魚龍混雜，再沒有比這更好的刺殺機會了，而且全城的百姓都知道燕王要帶新王妃赴宴，哥哥聽說了，怎麼可能不來看她？
葉玄暉點了點頭：“除了我和抬箱子的那個宿衛兵之外，還有一個大內高手混進了府，本是我和他兩人一起行刺，但我並不想冒這個險，於是找了個由頭在府中查看。我們來之前拿到了一幅標注暗道的地圖，但畫得很籠統，我學過些機關術，找到了暗門，來到望雲齋，發現裡麵有一條火道連著牆，牆內是空的。我便在牆裡屏息站了些時候，聽段元叡和段珪說話，不料你和燕王也進來了。”
他的話音變得激動起來：“我來京城後行動不自由，一直沒法差人去找你，隻能四處打聽堰州的消息，有一天京城傳開大柱國給你和燕王賜了婚，爹也被就地正法了，我是一萬個後悔沒有早早回家。阿靈，他平日都這樣欺負你嗎？真是太無禮了！”
葉濯靈臉一紅，支支吾吾，想說自己不是好欺負的，可望著哥哥焦急的眼睛，嘴巴一扁，半撒嬌半埋怨地叫道：“他就喜歡欺負我，還把我吊起來打！”
“什麼？！”
“唔，就是把我吊在帳篷裡，說要抽我好多鞭子，還揪湯圓的毛，嚇死我了！”
“他是抽了還是沒抽？”
“抽了和沒抽差不多嘛。”她耷拉著嘴角，“他隻要說了這句話，我就當他抽了！他還很會騙人，特彆壞特彆壞！”
葉玄暉回憶從前和燕王打過的照麵，他其實對這個男人印象不錯，隻是換了誰做出那種舉動，他都沒法忍受。
“阿靈，真是大柱國給你們賜婚的？”他了解妹妹的脾性，這丫頭從小就沒吃過什麼虧。
葉濯靈一把辛酸淚往外冒，將這三個月發生的事竹筒倒豆子般說了出來，從假冒大柱國寫信，說到被陸滄使計騙來京城。
葉玄暉越聽，眉頭蹙得越緊，快要走到暗道儘頭時，低聲道：“如今木已成舟，我說什麼都晚了，不過有一句話你要記住，你雖嫁了他，還是得多顧著自身。大柱國日漸衰弱，陛下急於攬權，燕王夾在他們之間沒有好下場，要麼擇一方棄一方，要麼一直中立，兩邊都當他是眼中釘。一旦燕王府出事，你要有自保之法。”
“哥哥，你說的我都明白。”提到皇帝和大柱國的矛盾，葉濯靈又想起一事，“賽扁鵲說虞師父收到了一封信，一怒之下就起了兵。那封信是誰寫的？”
葉玄暉也不確定：“我隻知道那封信裡說了些宮闈秘事，似乎十分恥辱，師父並未和任何人提及。我試探過陛下，他也沒有表露出異狀，但我信不過他，每次去當鋪都是瞞著他的。”
“這下我更擔心你了。”葉濯靈哀歎。
葉玄暉微微一笑：“既已入局，就沒有退路了，往前走或許能柳暗花明。爹和師父的仇必須要報，可不急在這一時，阿靈，你帶湯圓好好地過日子，我就安心了。”
“過不好！”葉濯靈賭氣地踢開一粒石子，“我跟他一起過，怎麼可能過得好？每天都想讓湯圓咬死他。”
葉玄暉做了個噤聲的手勢，極輕地道：“外麵有人。”
一線模糊的刮擦聲隔著木門傳來。
葉濯靈趴在門上細聽，那陣窸窸窣窣的摩擦音讓她雞皮疙瘩都起來了，正想著門外是什麼鬼東西，喵嗚喵嗚的叫喚就傳進了耳朵。
“……怎麼這麼臭啊？我們小玉都不肯在裡頭拉了。”有個侍女堵著鼻子抱怨。
貓叫聲越發淒厲，葉濯靈仿佛透過門看見它嫌棄地在馬桶旁轉圈，暴躁地用指甲刨著木板。
她苦著臉對哥哥指了指袋子裡的罪魁禍首，說實話，她養了湯圓三年，絕對不會讓它在屋裡出恭，狐狸糞便的氣味不是一般人受得了的，但國公府的淨室太奢華了，她就順便讓湯圓也當了一回貴客，這個小壞蛋，拉完都懶得埋。
另一個侍女道：“才來了位客人，帶著隻小狗，大概是狗在裡麵拉的。”
“味兒這麼重，你們都不管？”照顧貓的侍女惱火道。
淨房的侍女道：“我們隻伺候客人如廁，倒恭桶是嬤嬤的活兒，還沒到時辰呢。你帶貓去彆的小間出恭吧。”
葉濯靈大開眼界，誰能想到大戶人家連淨房的仆人都分工這麼精細。
“湯圓啊湯圓，你把人家的茅廁都給糟蹋了。”
她咕噥，完全忘了是自己讓它過癮的。
兩人在暗門內等了些時候，外頭的貓和侍女都出去了。葉玄暉戴上麵具，從袖中取出一根雀舌，在機關上擺弄幾下，吹滅火折子。隻聽輕微的“嚓”的一聲，木門由外向內彈開一條縫，他慢慢地將門縫拉開到最大，沒有發出一絲異響。
葉濯靈跟他輕手輕腳地從暗道裡出來，頓時捏住鼻子——她離開時還不覺得，這氣味的確太難聞了！
與磚畫上暗示的一致，他們出來的地方正是貓出恭的小間，暗門前擋著一張鋪著粗糙樹皮的板子，上麵全是坑坑窪窪的抓痕。
走廊上的窗子開著，夜風呼嘯，掩蓋了機關複位的聲音。葉玄暉帶著妹妹翻出窗，來到雪隱堂後，躲在暗處看到遠處的燈火朝北麵移動。
“看來那位大內高手是凶多吉少了。”他摸著下巴道。
“哥哥，你回去要怎麼複命？”
“彆擔心，陛下留著我還有用。既然刺殺不成，他就不會承認自己是幕後主使，隻要燕王不出賣他的好兄弟，下一次早朝就什麼也不會發生。”葉玄暉饒有興趣地挑起眉，“我倒想看看，燕王還能當多久的和事佬。”
葉濯靈想起陸滄說他已經上書請辭回封地，應是不想再管這兩人的矛盾了，但皇帝是否能放他走，還未定論。
“你也彆擔心我，他要是遭殃，我第一個跑。”
她信心十足地道。