陸滄與官員們寒暄，約莫過了一炷香，時康跑過來：“夫人，王爺請您過去。”
葉濯靈攜兩個侍女款款地走到校場口，隻見一個五十多歲的大太監站在陸滄身邊，兩鬢斑白，麵容和藹可親。
陸滄執起她的手，解釋道：“義父昨晚發了病，熬了半宿，好不容易才睡下，崔夫人便讓他堂弟來送了。不巧陛下今早也犯了頭風，出不得殿門。這位是內侍省的大總管，原是慶王府的人，我從小就叫他阿公。”
“阿公，這是夫君的柱國印。”葉濯靈甜甜地喚道，乖巧地遞上鐵盒。
歲榮笑眯眯地道：“折煞咱家了。王妃娘娘這般樣貌人才，和王爺真是天造地設的一對。王爺什麼都好，隻有一件，忒老實，王妃去了溱州，多護著他些。”
旁人都嗬嗬地笑起來。
葉濯靈無語至極，這禽獸都狡猾成這樣了，老實什麼？還讓她護著他？
簡直是滑天下之大稽！
歲榮打開盒子：“咦？這是什麼？”
他拿起柱國印旁邊的灰色印章，放在眼前細看，底部有三個篆字“滄浪君”，左右各有三列極小的字，也不曉得是用什麼刻的。他把眼睛貼上去，才看清左邊是“大匹夫”，右邊是“大豎子”，咳了一嗓子，把印章還給陸滄：
“夫人不小心把書畫印也裝進來了。”
“哎呀！難怪我怎麼找也找不到它，真是太粗心了。”葉濯靈懊惱。
陸滄看到那枚狼爪印，臉都綠了，她居然沒把這個拿出來！
他分外從容、分外淡定地接過印章，掃了眼多出來的六個字，嘴角笑容一僵，背上的寒毛都因為尷尬豎了起來。
他絞儘腦汁地圓場，從腰帶上取下一個狐狸毛織的小荷包，倒出一枚紅色的狐狸爪印，對歲榮道：“這個小的是我的，大的是夫人的。那盒子原來隻裝著柱國印，阿公不要誤會。”
歲榮笑著搖頭：“咱家不懂你們年輕人的門道。快上車吧，王爺彆忘了替咱家給太妃請安。”
他帶著身後眾人行了大禮，再直起腰時，目光透出些許凝重。
護衛們簇擁著馬車離開校場，幾十個仆從緊隨在後，走了一段平順大路。葉濯靈推開窗扇，回頭望去，送行的一乾人在視野中變作黑色的小點，直至消失在地平線上。
天色清朗，微風習習，今天是個黃道吉日。
湯圓在她身邊呼呼大睡，陸滄握著它的大尾巴掃去幾案上的浮塵，取出用熱水保溫的瓷盅，揭了蓋子，自顧自地吃早飯。
食物熱騰騰的香氣就像一隻小手，勾住葉濯靈的下巴，把她的腦袋從窗口掰了回來。她抱膝坐著，陰暗地想著如果他暴病而亡，自己能不能繼承他的財產——燕王府也太有錢了！
她出府時坐的馬車已算很寬敞，這輛六匹馬拉的車更是前所未見的豪華舒適，外觀樸素，裡麵卻大得像一個臥室，床榻、書案、屏風一應俱全，所有的木製家具都是和車壁車板一體打造的，完全不懼顛簸。車上甚至還有兩個隔出來的小間作為淨室：一個放著大浴盆和大馬桶，人用；一個放小浴盆和小馬桶，狐狸用，澡豆和香餅都是她喜歡的玫瑰香。
湯圓一上車就去出恭，她坐在前麵沒有聞見絲毫異味，原來小間後麵還有一個侍女住的隔間，有一扇連通的小門可以左右移動，方便把馬桶裡的香砂及時倒出車外。
葉濯靈很懷疑他們到了溱州，湯圓上完茅廁還會不會刨坑埋，要知道由儉入奢易，由奢入儉難，這孩子現在已經有被慣壞的苗頭了，一個林檎隻吃最紅的那一半，剩下半個喂螞蟻。
她像一團怨氣凝結成的幽魂縮在角落，陰惻惻地盯著陸滄，而他早就習慣了，連眼皮也不抬一下，用象牙箸夾起一隻灌湯包，輕咬一口，故意把湯汁吸出聲響，問她：
“夫人不餓嗎？起個大早，吃幾個小酥餅就能飽？還是說你就愛看我吃飯？”
……這就是他認錯的態度？
好惡劣。
葉濯靈愈發後悔吃了他幾個酥餅就把柱國印放進盒子，想起自己是如何等他回家的，更是羞憤難當，狠狠地瞪著他。她為什麼要對這種人有期待！他不是第一次算計她了，有了這一次，就有下一次，萬一以後他騙她生小崽怎麼辦？
她要堅定信念、時時警惕、杜絕心軟、精打細算，不能再被他玩弄於股掌之中……
“采蓴還活著。”陸滄突然放下筷子道。
“什麼？”
葉濯靈的腦子瞬間一片空白，連呼吸都停住了，她怕是幻聽，甩了甩頭，半信半疑地望著他。
陸滄道：“我派去的探子在草原上找了采蓴兩個月，說她還活著，跟那兩個剃了頭的赤狄人去了西邊。這兩人來自左日逐部，是部落中有名的高手，效忠於他們的可汗什孛利。據看到他們的牧民說，采蓴不像被他們挾持，她身上沒有傷，人也沒傻，還在途中學了幾句赤狄話，倒像與那兩人處得不錯。”
葉濯靈扒著桌案，兩隻大眼睛裡的光彩像朝陽一樣迸射出來，整張臉都亮了，激動得一下子躥了起來，“咚”地一聲撞到頭。
她來不及嚷疼，唇角的笑比盛夏的花朵還燦爛，雙手搭上他的肩：“真的？真的？你彆騙我！”
她睫毛一扇，兩滴淚滑過麵龐，右手捂住嘴，又噗哧笑出來，兩個深深的小梨渦在陸滄眼前招搖。
陸滄的心跳漏了一拍，怎麼也不能從她明媚的臉上移開眼，情不自禁地摟住她，用指腹揩去她的眼淚，柔聲道：
“自然當真。你可聽說過左日逐部？”
葉濯靈搜腸刮肚地想了半天：“我連聽都沒聽說過，應該是個很小的部落，首領祖上當過左日逐王，後代以爵位作部落名。草原上稱霸的是東西兩個阿悉結部，這個叫什孛利的小可汗大概也姓阿悉結。”
赤狄貴族有數個等級，可汗以下最高的是左右賢王，左賢王常由太子擔任，再下麵是左右穀蠡王，再就是左右日逐王、溫禺鞮王和漸將王。這些大大小小的王爺都是可汗的親戚，和可汗一個姓氏。
“他們為何要抓你？”陸滄問。
“我在七柳鎮的客棧聽到兩個赤狄人談話，他們被東可汗招到麾下，和周軍打仗。也許這個什孛利原先給東可汗賣命，和我爹在戰場上結了仇，後來才當上首領。赤狄大軍被你趕到狼牙坡西邊了，什孛利氣不過，就派人抓我泄憤……我是這麼猜的。”葉濯靈思索。
可他們又為什麼沒傷害采蓴呢？赤狄人的手段她最清楚不過，中原人在他們眼裡還不如牛馬。依采蓴的性子，一旦受辱就會自儘，能讓她主動跟著走，一定得到了那兩人的好處。
陸滄道：“我已增派了人手，讓他們必須把采蓴帶回來，生要見人死要見屍。隻是如今阿悉結部發生內亂，東可汗被殺，幾個部落在火並，咱們可能要等上些時日。”