秦淩峰踏著暮色回到宅院時，遠遠就看見堂屋裡透出的燈光比往常更亮。
院門虛掩著，他推門進去，就聞到了一股熟悉的藥材氣味——不是他藥浴時那種濃烈的味道，而是更清冽、更綿長，像是某種陳年靈藥在爐火上慢燉散發出的香氣。
“峰兒回來了？”
王寧寧從廚房探出頭來，臉上帶著難得的輕鬆神色：“快去洗洗，你爺爺回來了。”
秦淩峰心頭一跳，快步走進堂屋。
油燈下，秦安昇正坐在主位上喝茶。老人還是那身深灰色長袍，須發如銀，麵容略顯疲憊，但那雙眼睛在燈火映照下卻明亮如星。他手裡端著茶盞，熱氣嫋嫋升起，在燈光裡暈開一層薄霧。
“爺爺。”秦淩峰站定，躬身行禮。
秦安昇放下茶盞，目光在孫子身上掃過。那目光很靜，像是一潭深水，卻能把人從裡到外看得通透。片刻後，他點了點頭。
“過來坐。”
秦淩峰在祖父下首坐下。王寧寧端了碗熱湯進來，放在兒子麵前，又給秦安昇添了茶，這才退出去，輕輕帶上了門。
堂屋裡隻剩下祖孫二人。
秦安昇端起茶盞，又喝了一口，才緩緩開口：“測試石上留下痕跡了？”
“留下了。”秦淩峰老實回答，“一寸裂縫。”
“用了玄氣？”
“用了。也試過不用。”
“有什麼區彆？”
秦淩峰想了想：“用了玄氣，裂紋更深、更清晰。但長度都一樣——一寸。”
秦安昇眼中閃過一絲讚許：“觀察得細。”他放下茶盞，身體微微前傾，“那你可知道，這一寸裂縫，意味著什麼？”
“意味著我的純肉身力量，已經達到了千斤。”
“對，也不對。”老人搖頭，“意味著你剛剛跨過了煉體一層的最低門檻。”
秦淩峰一怔。
“最低門檻？”他重複道。
“你以為千斤就是煉體一層的全部？”秦安昇笑了，那笑容裡有些複雜的意味，“孩子，你太小看這條路了。”
他站起身，走到窗邊，望向窗外沉沉的夜色。月光灑進來，在他銀發上鍍了一層清輝。
“這三個月，我走了三個修真坊市，見了七位曾經接觸過體修的老友。”秦安昇的聲音很平靜，但每個字都沉甸甸的，“得到的消息不多，但足夠讓我明白一件事——煉體一層，遠比你想象的更複雜。”
他轉過身，目光重新落在孫子身上：“千斤之力，隻是入門。在這之上，還有門檻。”
秦淩峰屏住呼吸。
“第一道門檻，三千斤。”秦安昇伸出三根手指，“尋常體修，體內誕生先天玄氣，先天玄氣無時無刻都在強大著肉身，三千斤，就算是頭豬，隻要它體內誕生先天玄氣，都可以達到三千斤。”
三千斤。
秦淩峰心頭一震。他現在才一千斤。
“第二道門檻，五千斤。”老人又伸出一根手指，“能達到這個層次的，在體修中已是千裡挑一。這等人物，隻要中途不夭折，將來必成築基。所以這個門檻，也被稱為‘築基種子’線，即使我秦氏築基宗族，築基種子，都沒有多少位，你應該有希望達到這個層次。”
堂屋裡安靜得能聽見燈芯燃燒的劈啪聲。
“第三道門檻，六千斤。”秦安昇的聲音繼續響起，“第四道，七千斤。第五道，八千斤。第六道，九千斤。”
每說一個數字，秦淩峰的心就沉一分。
六千、七千、八千、九千……
這些數字像是沉重的石塊，一個接一個砸進他心裡。
“而第七道門檻……”秦安昇頓了頓，聲音裡帶上了一絲罕見的凝重，“九千九百九十九斤。”
他走回座位，重新坐下，端起已經微涼的茶，一口飲儘。
“古籍記載，這是煉體一層的極限。能達到這個數字的，千古罕見。一旦達成，未來成就……不可限量。”
秦淩峰坐在那裡，久久沒有說話。
三千、五千、六千、七千、八千、九千、九千九百九十九……
七道門檻。
他現在，連第一道都沒摸到邊。
“爺爺……”他終於開口，聲音有些乾澀，“這些門檻……意義是什麼？”
“根基。”秦安昇斬釘截鐵，“煉體一道，肉身是根本。煉體一層時力量越強，根基就越紮實，未來能承載的境界就越高。”
他看著孫子：“打個比方。同樣是蓋房子，有的人地基隻挖三尺，最多能蓋三層樓。有的人挖三丈，就能蓋三十層。”
秦淩峰沉默片刻：“那如果……我在煉體一層隻停留千斤，就突破到二層呢？”
“可以。”秦安昇點頭，“很多人都這麼做。畢竟煉體之路艱難，早一步突破，早一步獲得更強的力量，這本就是常理。”
“但是？”
“但是……”老人緩緩道，“你的上限，從突破的那一刻起，就被鎖死了。煉體一層千斤，將來最多走到煉體四層、五層，便會遇到無法逾越的瓶頸。而如果能在煉體一層達到三千斤，未來就有望衝擊煉體七層、八層。如果達到五千斤……”