範劍本以為能喘口氣，但“項目”接踵而至的速度遠超預期。
孫主任那條好評剛在群裡蕩起幾圈漣漪，新的私聊窗口就彈了出來。這次不是胡半仙，而是一個頭像漆黑、昵稱隻有一個【Z】的人。
【Z】：“範先生，看到你們處理棉紡廠宿舍的案例，很有新意。我們這邊有個更棘手的問題，牽涉到一些……有年頭的‘物件’。方便麵談嗎？地點你定，安全第一。”
消息簡潔，透著一股不容置疑的疏離感。範劍心裡警鈴微作。這種風格，和之前接觸的客戶都不太一樣。他猶豫了一下，把消息給房客們看。
“此人藏頭露尾，恐非善類。”陳世美皺眉。
呂布不屑：“管他善類惡類，惹到頭上，一並料理！”
李白沉吟：“‘有年頭的物件’……或是古墓之物？其中或有故事。”
薛媼輕聲：“對方提及‘棘手’，且知曉我們處理案例，恐怕所求非易。”
庖丁這次沒提菜市場，反而小聲說：“俺覺得……有點瘮得慌。”
範劍也是心裡打鼓，但對方沒說具體是什麼，報酬也沒提，直接拒絕似乎又有點可惜。他想了想，謹慎回複：“可以聊聊，地點定在市中心商業區的‘轉角咖啡館’，明晚八點，如何？那裡人多，安靜。”
【Z】秒回：“可以。我會提前到，靠窗第三桌。”
約定達成，範劍心裡卻更沒底了。他叮囑眾人：“明天我和陳世美去就行，人多反而不便。你們在家待著，萬一有什麼不對勁，也有個照應。”主要他怕呂布或者李白一開口就露餡，或者把人家咖啡館給拆了。
呂布雖不情願，但範劍強調了“戰略預備隊”的重要性，他才勉強答應。
第二天晚上，範劍和陳世美提前十分鐘到了“轉角咖啡館”。店內燈光柔和，客人三三兩兩。靠窗第三桌果然已經有人。是個約莫三十出頭的男人，穿著剪裁合體的深灰色休閒西裝，戴著一副金絲邊眼鏡，麵容冷峻，氣質斯文中帶著一股難以接近的銳利。桌上放著一個平平無奇的黑色公文包。
看到範劍二人走來，他微微頷首：“範先生？請坐。這位是？”
“我姓陳，是範先生的合夥人。”陳世美自然而然地接口，態度不卑不亢。
“我姓周。”眼鏡男——Z先生簡單自我介紹，沒有寒暄，直接進入正題，聲音壓得很低，“我受一位不方便露麵的老先生委托，處理一件……麻煩事。老先生祖上是前清官員，留下一些老東西。其中有一對清末民初的青花瓷瓶，一直收在老宅庫房。大概三個月前，老宅因城市規劃需要騰退，清理時請了專業人士打包搬運這對瓷瓶。從那之後，怪事就開始了。”
他頓了頓，觀察著範劍二人的反應。範劍示意他繼續。
“先是負責打包的師傅，回去後連續幾晚夢魘，夢到被穿著清朝官服的人追趕斥罵。接著，存放瓷瓶的臨時倉庫，夜半常有瓷器碰撞的輕響，但檢查時毫無異狀。請過懂行的去看，說是東西‘有說法’，但具體不明，不敢輕易處理。後來，老先生家裡也接連出事，先是小孫子夜間啼哭不止，總指著空處說‘有爺爺’，接著是老先生的夫人，原本身體硬朗，莫名心悸失眠，去醫院查不出原因。”
周先生推了推眼鏡：“老先生不信邪，但架不住家人不安。後來通過一些渠道，找到我。我調查過，瓷瓶本身來曆清晰，並非盜墓或強取豪奪所得，理論上不應有太大‘問題’。但現實情況擺在這裡。我們試過請寺廟高僧念經、道士做法，效果甚微。看到你們處理棉紡廠宿舍案例的思路，覺得或許……可以從‘安撫疏導’、‘了解訴求’的角度試試。”
範劍和陳世美交換了一個眼神。這次的“客戶”層次明顯不同，牽涉的物件年代更久，波及範圍更廣，聽起來也更“凶”。
“周先生，您的意思是，希望我們嘗試與這對瓷瓶……或者說，與附著其上的‘存在’溝通，了解其‘訴求’，然後設法解決，而非強行鎮壓？”陳世美斟酌著問。
“可以這麼理解。”周先生點頭，“老先生不想毀掉祖傳之物，也不希望家人再受困擾。如果能和平解決，弄清楚到底怎麼回事，是最好。報酬方麵，隻要問題解決，可以讓你們滿意。”
“我們需要先看看那對瓷瓶，最好能去存放的地方，或者……老宅看看。”範劍謹慎地說。
“可以。東西目前存放在郊區一個安保嚴密的私人倉儲中心。老宅已經騰空，但鑰匙在我這裡。”周先生從公文包裡取出一個平板電腦，調出幾張高清照片，“這是瓷瓶的照片，以及一些相關資料。另外，我查閱了老先生的家譜和一些零星記載，這對瓷瓶似乎是老先生曾祖父擔任某地鹽運使時，一位同僚所贈，具體緣由不詳。那位曾祖父，風評似乎……不算太好。”
照片上的青花瓷瓶器型端莊，繪著纏枝蓮紋，釉色瑩潤，品相極佳。但範劍看著，總覺得那花紋深處，隱隱透著一股沉鬱之氣。
陳世美仔細看著資料，眉頭緊鎖。
“周先生，此事非同小可。”陳世美放下平板，“涉及前清官場、家宅陰私，且已波及生人。我等需要做些準備，也需要團隊核心人員，尤其是擅長溝通與安撫的薛大家親自勘查，方可決定是否接手，以及如何著手。當然，無論是否接手，今日談話內容，我們都會保密。”
周先生似乎對陳世美的謹慎和“專業術語”感到一絲滿意。“理解。你們需要多長時間準備？”
“兩天。”範劍定了定神，“兩天後，我們給您答複，如果接手，再約定具體勘查時間。”
“好。”周先生遞過一張隻有電話號碼的名片，“等你們消息。記住，保密是第一位的。”
離開咖啡館，晚風一吹，範劍才覺得後背有些發涼。陳世美也麵色凝重。
“此事恐涉怨念，且與官非、家運相連，比之前兩樁複雜得多。”陳世美低聲道，“那對瓷瓶，怕不止是‘念’那麼簡單。贈瓶的同僚，受瓶的曾祖，其間或有不足為外人道的隱情，甚至……冤屈。”
回到家，把情況一說，氣氛頓時嚴肅起來。
李白收起了漫不經心，撚須道：“前清官場，傾軋尤烈。若真有冤魂附著古物，其怨必深。詩詞樂理，恐難化解。”
薛媼抱著琵琶，輕聲道：“樂可通心，亦可探幽。若其有冤，樂聲或能引其傾訴。但……需有承受其怨怒之準備。”
呂布冷哼一聲：“有冤屈？那便助他伸冤！若尋得仇家後代，某家替他了結！”
範劍嚇了一跳：“呂大爺！都過去一百多年了，哪兒找仇家後代去？而且現在是法治社會！咱們是去解決問題，不是製造問題！”
庖丁縮了縮脖子：“這……這比鬨鬼嚇人多了。俺能做點啥？給他們燒點元寶蠟燭？”
陳世美來回踱步：“關鍵在於‘訴求’。那‘存在’困擾生人，無非幾種可能：一、單純因移動而‘驚擾’，欲歸原位或求安寧；二、有冤屈未雪，欲借生人之事引起注意；三、有未了心願或執念，與瓷瓶或相關人事相連。須得設法與之溝通，探明究竟。薛大家樂聲為引，我與李兄可從旁以言辭試探、安撫，範兄掌控全局。至於呂壯士……暫且作為威懾，非不得已，不可妄動。”
計劃暫時這麼定下。範劍心裡沉甸甸的，感覺這次才是真正的硬仗。他給周先生發了消息，表示團隊初步同意介入，需要實地勘查瓷瓶和（如果可能）老宅。