東市鋪子亮如白晝，和魏青家簡直是兩個世界。
他家窮到隻能點秸稈芯油燈，煙味嗆得人眼睛發酸。
鋪內蠟燭成行，光影交錯，魏青暗歎一聲闊氣。
這年頭蠟燭金貴，通宵燃燭是郡城老爺的專屬炫富方式，赤縣的大戶根本沒這財力效仿。
“珠市下轄的鋪子，按年月都有定額用度發。”梁實滿臉通紅，張口就是濃烈酒氣。
主事收了白霞珠蚌，兒子梁三補巡稽郎的缺已是板上釘釘，壓過死對頭楊萬裡一頭，他巴不得立刻擺流水席揚眉吐氣，隻礙於布告還沒公示。
“日常用度都有啥？”魏青眼中閃過好奇。
梁實醉意上頭，說話含糊：“四季衣服、蠟燭鬆明、夏冰冬炭、買藥的月錢……分兩檔，巡稽郎比管事待遇好。”
魏青嘖了聲，瞬間懂了底層人為何擠破頭想進珠市、農市這些地方。
這是他們唯一的翻身路。
穿草鞋的比不過穿布鞋的，乾粗活的比不過穿長衫的，這就是階層壁壘。
走主事的路子就得先受盤剝，慢慢往上熬才能翻身，難怪梁實說珠市衛隊要跪著出頭。
反觀拜進內城武館，師徒關係遠沒主奴牢固，拚的是真本事和天賦，靠譜得多。
“外頭雨大，歇會兒再走，要不今晚住這。”梁三喝得不少，國字臉堆著笑。
從管事熬成巡稽郎至少要五六年，要是落在強勢的楊萬裡手下，指定沒好日子過。
他打心底感激魏青，這少年采珠人果然像傳聞中那樣義薄雲天、受恩必報。
“不了，我妹魏苒還在家等，留他一個人不放心。”
魏青搖頭笑答：“給我借件蓑衣，我明早來還，到時候就得喊你梁巡稽了。”
梁三起身鄭重道：“魏青，往後鋪子裡你說了算，不用客氣。
珠市的船你隨便用，分文不取。
你要是想開珠檔，願意來的采珠人我免三個月抽成。
等你買賣做起來，就不再是賤戶珠戶了！
我沒大本事，但守著東市這一畝三分地，保你無後顧之憂。”
酒後吐真言，他從沒料到這無名少年竟如此能耐，既能弄到白霞珠蚌，拳腳功夫還頗有大武館親傳弟子的風範，世事真是難料。
“梁哥，往後還得靠你多照顧。”
魏青笑得溫和，披上蓑衣走下台階：“我明天來吃梁哥的升職。”
雨勢愈發狂暴，雨珠濺起的霧氣籠罩四野。
魏青走在雨中反倒覺得舒暢，如今他采珠和八階煉體功都練得越發精湛，這般惡劣天氣尋常采珠人避之不及，他卻毫不在意。
解開繩索跳上舢板，人和船一同紮進波濤洶湧的中東海。
“這場大雨像老天爺發怒，若真有靈，收了楊萬裡和黃坑這兩個禍害，也對得起王麻的在天之靈。”
礁石岸邊，楊萬裡帶著一群潑皮冒雨趕來，渾身濕透，怒火幾乎要衝破頭頂。
看見窩棚裡縮著的黃坑，眾人獰笑著圍上去：“狗東西！找得我們好苦！”
“總算逮著了！楊哥，怎麼收拾他？”
“說好幫楊哥弄白霞珠蚌，轉頭就投靠梁三，吃裡扒外的東西！”
“耽誤楊哥大事，殺了你都算輕的！”
楊萬裡抹掉臉上的雨水，盯著河岸邊的人影怒喝：“黃坑，你還有什麼好說的？我倒要聽聽，梁三給了你多少好處，讓你連命都不要了？”