魏青隨梁實走出玄文館時，亥時已近。
那位聲名顯赫的教頭始終未曾歸府，梁實識趣地沒再提親傳名分的事。
他帶魏青來此本就存著撞大運的心思，碎劍堂、鐵掌閣之流或許會賣他幾分薄麵。
可這位曾壓得赤縣所有練家子俯首的教頭，根本無需給任何人顏麵，哪怕麵對珠市、農市的主家亦是如此。
若非早年圍剿笑天刀水賊時與教頭有過交集，又和陳忠相熟，今夜他斷不敢貿然登門。
梁實瞥見魏青滿頭大汗、腳步發沉，奇道：“讓你在前庭閒逛片刻，怎累成這副模樣？”
魏青撓了撓頭，含糊遮掩：“夜裡風涼，我怕凍著，活動筋骨暖身子罷了。”
梁實仍惦記著親傳的事，念叨不停：“老夫還有些積蓄，明日再去勸勸穆春劍、朱萬堂。韓武揚那邊沒指望了，他倆或許能說動。”
見梁實這般上心，魏青心底泛起暖意。
素昧平生的交情竟深至如此，這份提攜之恩著實該記掛。
他主動開口：“不如就入碎刀堂做弟子吧。鐵掌閣的鐵砂掌太過剛猛，我未必能練成。
黃哥今日露的碎拳倒合我意，硬橋硬馬、寸勁寸發，瞧著就透著股淩厲勁兒！”
梁實眼皮耷拉下來，半天沒吭聲。
想來是早前誇下海口，若沒能辦成親傳，自覺顏麵無光。
“梁伯的心意，小子全記在心裡。
明日我就下河，給您采幾個牛角珠蚌補補身子……”魏青深諳討老人歡心的門道，故意嬉皮笑臉地賣乖。
“去去去！老夫豈會貪你那幾個牛角珠蚌……”梁實歎口氣，眼神柔和下來：
“你這娃兒跟我投緣，總想給你尋個好師門。武行最忌投錯門，一步踏錯毀終身。
我常想，當年若不那麼倔，跟珠市的師傅處好關係，學學楊鱉的手段……赤縣不小，若能成大武館親傳，能讓你少走多少彎路，爬得更高啊。”
這聲長歎裡藏著太多悔意。
他年輕時天賦出眾，學武比旁人快，心氣漸高，沒把楊鱉放在眼裡，最終被狠狠暗算，險些殞命於八百裡山道。
“您老彆操心了。謀事在人，成事在天，前程哪是求來的？
我在白尾灘采珠都能混出頭，大武館的弟子或親傳，於我而言沒甚分彆，有條正道可走便成。”
魏青攙扶著梁實，夜色中的長街格外冷清，隻剩幾家小攤亮著昏黃燈火，賣些雲吞、熱粥、陽春麵之類的熱食。
“你這小子嘴甜，慣會討人歡心，便是不當武夫，做個謀士也成。”
梁實欣慰一笑，拉著他在路邊攤前坐下：“先前的紅燒驢肉大補氣血，再吃碗百合肉羹養養胃。”
另一邊，玄文館內。戴貂皮帽的陳忠正在清掃前庭，忽覺頭頂有動靜，抬頭便瞧見一道熟悉身影倚在飛簷上。
“少爺，您既在家，為何不見老梁頭一麵？當年他被笑天刀重傷，全靠您出手相救，一直把您視作恩人呢！”陳忠握著掃帚，語氣無奈。
“彆介，我本就不想管閒事，當年是被你嘮叨得沒法才出手。
萍水相逢，好聚好散，沒必要攀扯關係。”屋頂那人聲音慵懶，透著幾分隨性。
“少爺……”老刀歎息。
“咱們搬來赤縣七八年了，您總得找個傳人。再過些年我老了，誰還能陪著您？”
身影依舊無動於衷：“陳忠，彆再念叨了。武功是殺生之術，以氣血為火、人體為爐、精神為秘藏，熬煉內勁、洞徹玄機、破碎虛空！
這世上庸人、奸人何其多，玄文館的衣缽我承得住，旁人未必配拿。乾脆不傳！”
陳忠腰杆微彎，知曉少爺心意已決，勸不動了。
他望著那塊蒙塵的“淵藏龍虎”金字匾額，暗自神傷：難道少爺真要帶著玄文館，就此埋沒在赤縣？
就在這時，屋頂又飄來話音：“不過……方才那小子有點意思。
筋骨不及阿念，悟性卻勝他一籌。明日備些薄禮，我親自上門收個二徒弟。”
“啥？”陳忠驚得愣住。
“你耳背了？”那人輕笑，“那小子瞧著畫壁上的十八羅漢像，短短幾炷香就悟透了我的通天五式擒拿手之一，羅漢手，是塊可造之材。”
老刀快步走到沙坑邊，果然瞧見一串清晰的腳印。
“這小子機靈，故意踩出動靜留痕，卻不知我在屋頂看得一清二楚。”
那人語氣裡帶著幾分玩味：“那些大戶送來的臭魚爛蝦，沒一個及得上這采珠少年。
我打算傳他纏龍手和奔雲掌，試試成色。”
老刀又驚又喜，玄文館的通天五式大擒拿皆是養練打殺一體的絕技，任意一部流傳出去都能讓練家子瘋狂。
初入門就傳兩部，足見少爺對這少年的看重。
原來看似隨意繪在畫壁上的羅漢像，竟是少爺篩選傳人的考題，如今總算等來了合心意的苗子。
“萬一那少年不願拜師咋辦陳忠跟著進屋，忽然蹙眉問道。
“笑話！彆說赤縣，便是威海郡，有誰不願做我蕭驚鴻的徒弟？”
年輕教頭的語氣裡沒有半分狂傲，反倒覺得理所當然，如同帝王不信有人不願做他的子民。
“老梁頭今日跑了好幾家武館，碎刀堂、鐵掌閣、天勤武館都去了……”老刀提醒道。
“穆春劍、朱萬堂、韓武揚？就他們也配教好徒弟？”蕭驚鴻腳步一頓，摸著下巴的青茬：
“罷了，你先熬粥，多放些乾蝦仁。我受累跑一趟，跟那三個家夥談談，讓他們把人乖乖讓給我。先去碎刀堂，穆春劍脾氣還算好說話。”
話音未落，他足下輕點，身形如驚鴻般掠出大門，高手不走正門，儘顯大師風範。
······
幾天後，天剛露白，魏青就踹開了柴門。