汴京的暑氣漸漸消退，秋風掠過宮牆，卷起幾片落葉，落在慈寧宮前的石階上。
小坡坐在翰林院的偏院裡，正低頭擦拭著那把刻著
“坡”字的短刀。後背的傷口已經愈合，隻留下一道淺淺的疤痕，像一條淡紅色的印記，時刻提醒著他宮城決戰的驚心動魄。
“小坡秉義郎，倒是越來越有模樣了。”熟悉的笑聲傳來，蘇軾穿著一身便服，手裡提著個食盒，緩步走了進來。
身後跟著黃庭堅，手裡拿著一卷剛抄好的詩稿。小坡立刻站起身，臉上露出笑容：“先生，黃大人。”蘇軾把食盒放在石桌上，打開一看，裡麵是幾碟精致的小菜和一壺新釀的菊花酒：“今日休沐，特來看看你。太醫說你傷勢初愈，要多補補。”黃庭堅也坐下，把詩稿遞給小坡：“這是子瞻兄近日寫的詞，你拿去看看，也學學他的筆力。”小坡接過詩稿，隻見上麵寫著
“老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼”，筆鋒剛勁，意氣風發，看得他心頭一熱。
“先生，”小坡放下詩稿，輕聲道，
“朝廷已經加強了邊境防備，遼人奸細也肅清得差不多了，您接下來打算怎麼辦？”蘇軾端起酒杯，抿了一口：“我已向朝廷請辭，想去揚州任職。汴京的風波雖平，但黨爭的根還在，我性子耿直，怕是再難容身。揚州民風淳樸，遠離朝堂，正好可以安心為民做事。”黃庭堅點點頭：“子瞻兄想得周到。我也打算向陛下舉薦魯正，讓他去邊境任職，他作戰勇猛，定能守護好一方疆土。”提到魯正，小坡的眼神暗了暗。
宮城決戰後，魯正因傷勢過重，雖保住了性命，卻落下了殘疾，再也不能舞刀弄槍。
“魯捕頭他……”
“我已經派人把他送回池州休養了，”蘇軾歎了口氣，
“朝廷給了他豐厚的賞賜，足夠他安度餘生。慧能和慧行大師，也已經回靈隱寺了，了然大師特意來信，說要為他們記功。”小坡點點頭，心裡稍稍安定。
他想起那些犧牲的捕快和僧人，心中滿是感激：“若不是他們，我們也走不到今天。”
“是啊，”蘇軾看著遠方，眼神悠遠，
“這世間，正是因為有這些默默付出的忠良，大宋才能安穩至今。”三人聊著天，喝著酒，直到夕陽西下。
小坡送蘇軾和黃庭堅出門時，恰好遇見李伴伴領著幾個內侍走過。
“蘇學士，黃大人，小坡秉義郎，”李伴伴笑著行禮，
“太皇太後讓老奴轉告你們，近日邊境傳來消息，遼人雖收斂了動作，但暗中仍有異動，怕是不會善罷甘休，你們還要多加小心。”蘇軾的臉色沉了沉：“多謝李伴伴告知，我們會留意的。”李伴伴點點頭，轉身離去。
黃庭堅看著他的背影，低聲道：“遼人野心勃勃，這次失利，定會策劃更大的陰謀。我們不能掉以輕心。”
“不錯，”蘇軾道，
“我已讓書鋪老板的人，暗中監視遼人在汴京的殘餘勢力，一旦有動靜，立刻回報。小坡，你在翰林院任職，也要多留意朝中官員的動向，若發現異常，及時告知我和黃大人。”小坡重重地點頭：“先生放心，我會的。”幾日後，蘇軾收拾好行囊，準備前往揚州。
小坡和黃庭堅在城外的碼頭為他送行。
“先生，一路保重，”小坡遞上一個包裹，
“裡麵是我為您準備的傷藥和幾件衣物，您在揚州，要好好照顧自己。”蘇軾接過包裹，拍了拍他的肩：“你在汴京，也要照顧好自己。記住，無論遇到什麼事，都要堅守本心，不可動搖。”黃庭堅也道：“子瞻兄，揚州若有任何需要，隨時來信，我定會鼎力相助。”蘇軾點點頭，轉身登上了船。
船緩緩駛離碼頭，小坡和黃庭堅站在岸邊，揮著手，直到船影消失在遠方的水霧中。
而此時的遼國上京，皇宮深處的大殿裡，遼主耶律洪基坐在龍椅上，臉色陰沉。
下方跪著的，是幾個幸存的遼人奸細。
“廢物！都是廢物！”耶律洪基怒吼一聲，將桌上的茶杯摔在地上，
“一個小小的蘇軾，都對付不了，還丟了兵防圖，折損了我這麼多精銳！”
“陛下息怒，”為首的奸細顫聲道，
“蘇軾雖去了揚州，但我們在大宋還有內應。臣已查到，蘇軾在揚州有個故人，是當地的鹽商，與他交情甚篤。我們可以從這個人下手，設計陷害蘇軾，讓大宋君臣失和，到時候，我們再趁機出兵，定能一舉拿下大宋！”耶律洪基的臉色稍稍緩和：“哦？有這等事？好，就按你說的辦！若能成功，寡人重重有賞！若再失敗，提頭來見！”
“臣遵旨！”奸細們齊聲道。大殿外，秋風呼嘯，卷起漫天黃沙。一場新的陰謀，正在悄然醞釀。
而揚州的瘦西湖邊，蘇軾正坐在亭子裡，看著湖麵上的荷花，提筆寫下：“但願人長久，千裡共嬋娟。”他不知道，遠方的危險，正在向他逼近。
而汴京的小坡，也在翰林院的燈光下，認真研讀著卷宗，絲毫沒有察覺，自己即將再次卷入一場跨越宋遼的風波之中。
江湖路遠，餘波未平。這場關乎家國、初心與守護的故事，還遠未結束。