三更半夜，將軍府一片寂靜。
林小川躺在床上，卻沒有睡意。窗外傳來打更聲，“梆…梆…”，是二更了。又過了約莫一刻鐘，他掀開被子，輕手輕腳地起身。
屋裡沒點燈，隻有月光從窗紙透進來，在地麵上投下模糊的光影。
林小川走到門邊，側耳聽了聽。院子裡沒有動靜，隻有風吹過竹葉的沙沙聲。他輕輕推開房門，閃身出去，反手帶上門。
夜風微涼，他緊了緊身上的黑色便裝。
穿過庭院時，他腳踩在青石板上，一點聲音都沒有。七歲那年，他從府裡老護院那兒偷學了一招“踏雪無痕”的步法，練了四年才勉強入門。如今十一年過去，這門功夫雖不算頂尖，但在夜裡行走不驚動人，已經足夠了。
書房的門虛掩著。
林小川推門進去，反手栓上門栓。他沒有立刻去開密室，而是走到窗邊，掀起窗簾一角往外看。
月光下，院子空蕩蕩的。
又等了片刻，確認無人，他才走到東牆書架前。手指在第三排第五本書的位置輕輕一按——“哢嚓”，極輕微的機括聲響起，書架悄無聲息地滑開。
密室裡，油燈還亮著。
林小川走進去，書架在身後合攏。密室裡的一切和昨晚一樣——兵器架、書架、氈墊，還有空氣中淡淡的墨香和鐵器味。
他先走到兵器架前，取下一把橫刀。這是把軍刀，刀身筆直，刀尖斜削，適合劈砍。父親書房裡有一把，他十歲那年偷偷量了尺寸，找人仿造了一把，藏在密室裡。
“呼——”
林小川握緊刀柄，手腕一翻，刀光閃現。
他沒有練花哨的招式，隻練最基礎的劈、砍、撩、刺。每一刀都力求精準，每一式都反複練習。這是他從一本殘破的《軍中刀法要略》裡看來的——那本書是父親年輕時的隨軍筆記，藏在藏書樓最角落的箱子裡，落滿了灰。
七歲那年發現那本書時，他還不認識幾個字。後來他偷偷查字典，一個字一個字地認，到九歲才把整本書看懂。
“刀者，凶器也。用刀者，當知進退，明攻守。”
書裡的這句話，他抄了十遍，貼在密室牆上。
練了半個時辰刀法，林小川額前已經見汗。他放下刀，走到書架前，抽出一本《孫子兵法》。書頁已經泛黃，邊角卷曲，上麵密密麻麻寫滿了批注。
他翻到“虛實篇”，就著油燈細讀。
“攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也……”
讀到這裡，他忽然想起白天在賭坊的事。張老三出千的手法，其實和兵法裡的“虛實”是一個道理——表麵上搖骰子，暗地裡做手腳；表麵上押注，暗地裡觀察對手。
“用兵之道，亦如是。”林小川輕聲自語。
他提起筆，在書頁空白處寫下幾行字：“賭場如戰場，莊家為守方，賭徒為攻方。莊家守‘必贏’之實，露‘公平’之虛；賭徒攻‘翻本’之虛，失‘本金’之實。”
寫完，他放下筆，揉了揉手腕。
林小川喜歡密室這種安靜——白天要裝紈絝不堪，要應付父親，要跟趙無常他們胡鬨，隻有夜裡這幾個時辰，他才能做自己。
他走到牆邊，那裡掛著一張牛皮地圖。地圖上標注著大夏北境的防線，從雁門關到黑水城，八百裡山河，十二萬駐軍。
手指劃過雁門關的位置。
今天父親說北方有軍情，恐怕狄人又有異動。雁門關守將高老將軍已經六十五歲，還能撐幾年？若是狄人大舉進攻，父親必定要請纓北上。可朝中那些文官，巴不得父親離開京城……
林小川皺起眉。
他今年十八歲，按大夏律例，明年就可以入仕。父親說過，要給他謀個羽林衛的閒職，混幾年資曆，再外放去做個地方官。
可他不想要閒職。
他想去邊關，想真正帶兵打仗，想像父親年輕時那樣，縱馬沙場，保家衛國。可這話不能說——一個紈絝子弟，怎麼可能有這種誌向？
“咚咚。”
極輕的敲門聲從密室外傳來。
林小川眼神一凜，迅速吹滅油燈。密室裡頓時一片漆黑，隻有門縫裡透進一絲微光，他屏住呼吸。
“少爺，是我。”林童壓低的聲音從外麵傳來。
林小川鬆了口氣，重新點亮油燈，推開密室門。
林童站在書房裡，手裡提著個小食盒，臉上帶著擔憂：“少爺，您又練到這麼晚。我熱了碗粥，您吃點吧。”
“你怎麼還沒睡？”林小川接過食盒。